- Para ilmuwan di Universitas Rochester telah mengembangkan material yang dianggap tidak dapat tenggelam.
- Gelembung udara di dalam logam memastikan daya apung permanen. Permukaan yang dirawat dengan laser dianggap sangat tahan terhadap kotoran.
- Bill Gates dan organisasi bantuannya berinvestasi dalam proyek ini, yang tidak hanya mewujudkan kota terapung, tetapi juga jamban yang bersih.
- Lebih banyak artikel tentang Business Insider.
Ketika Titanic diluncurkan pada tahun 1911, para ahli yakin bahwa mereka telah menciptakan kapal yang tidak dapat tenggelam. Setahun kemudian, gunung es cukup untuk menenggelamkan kapal uap tersebut dalam waktu kurang dari dua setengah jam setelah tabrakan. Apakah tidak mungkin tenggelam?
Lebih dari satu abad kemudian, tim peneliti dari Universitas Rochester di negara bagian New York kini mengumumkannya Ingin melindungi kapal agar tidak tenggelam dengan metode baru. Menurut laporan tersebut, mereka berhasil mengembangkan logam yang tidak dapat tenggelam.
“Tidak peduli seberapa parah logam tersebut rusak atau tertusuk, logam tersebut tetap mengapung di atas air,” Chunlei Guo, kepala kelompok penelitian, mengatakan kepada Business Insider.
Proyek ini mendapat dana hibah dari militer AS, National Science Foundation dan Bill and Melinda Gates Foundation, badan amal swasta milik salah satu pendiri Microsoft Bill Gates dan istrinya Melinda. Kelompok peneliti percaya bahwa material mereka memiliki kemampuan untuk merevolusi bidang masyarakat lainnya selain pembuatan kapal dan mewujudkan kota terapung.
Tidak dapat tenggelam berkat gelembung udara di dalamnya
Kapal berenang melalui air yang dipindahkan. Kapal yang berfungsi dicirikan oleh fakta bahwa beratnya tidak melebihi berat air yang dipindahkan. Ketika Titanic terisi air pada tahun 1912, prinsip fisika ini menjadi kacau dan kapal uapnya tenggelam.
Untuk menyelamatkan logam baru dari nasib yang sama, para peneliti Rochester mengembangkan mekanisme yang terus-menerus mencegah penetrasi air.
Para ilmuwan menggunakan laser untuk membuat alur kecil pada permukaan piringan aluminium. Lekukan ini memerangkap udara dan menciptakan penghalang pelindung yang menolak tetesan air dari permukaan logam.
Namun, pengujian awal menunjukkan bahwa air terus masuk selama periode terendam yang lebih lama. Dengan menggunakan kombinasi serpihan logam kecil, kolom, dan celah sempit, para peneliti akhirnya berhasil menciptakan gelembung udara di dalam logam yang memberikan daya apung setiap saat.
Pengujian lebih lanjut memastikan umur panjang penemuan ini. Para ilmuwan mendorong logam tersebut ke dalam air dengan beban tambahan dan baru mengeluarkannya setelah dua bulan. Bahkan setelah tegangan ini, material tersebut tidak kehilangan daya apungnya dan terus naik ke permukaan air.
Tim peneliti akhirnya fokus pada ketahanan dengan sengaja merusak logam tersebut dan merendamnya kembali ke dalam air. Berapapun jumlah lubangnya, karakteristiknya tidak berubah dan selalu memberikan tenaga penggerak.
Kota berayun dan jamban bersih
Dalam studi mereka, Guo dan timnya merekomendasikan penggunaan logam dalam konstruksi sekoci, jaket pelampung atau “kapal dan feri yang kuat”. Menurut ilmuwan tersebut, berat kapal tidak akan menjadi masalah, selama permukaan logamnya cukup besar untuk berfungsi sebagai penyeimbang berat.
“Seiring dengan bertambahnya luas permukaan logam, kapasitas beban juga meningkat,” kata Guo. Dengan latar belakang ini, bukanlah hal yang tidak realistis untuk menggunakan material tersebut untuk membangun kota terapung.
“Saya pikir itu ide yang bagus,” tambah Guo, menjelaskan bahwa logamnya adalah “bahan yang jauh lebih kuat dan tahan lama” dibandingkan bahan alternatif seperti fiberglass atau batu kapur. Ini sudah sering digunakan di masa lalu Konsep kota terapung terkait
Selain kemampuan yang dijelaskan, bahan tersebut juga dianggap sangat tahan terhadap kotoran. Beberapa tetes air sudah cukup untuk menghilangkan kotoran dari logam. Kualitas yang membuat Guo menarik minat Bill Gates. Gates dan yayasannya berkomitmen untuk meningkatkan sanitasi di negara-negara berkembang. Logam yang baru dikembangkan ini dapat memberikan manfaat besar dalam pembangunan jamban.
“Logam ini dapat memberi manfaat bagi kita dalam menghadapi banyak masalah,” kata Guo.
LIHAT JUGA: Bill Gates meramalkan 15 hal ini pada tahun 1999 – sungguh menakutkan betapa benarnya dia.
Namun, kendala terakhir harus diatasi sebelum material dapat diproduksi dalam jumlah besar. Saat ini laser membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk menggiling sepotong logam dengan luas 2,5 kali 2,5 sentimeter. Guo menganggap industri bertanggung jawab untuk memecahkan masalah ini. Misinya telah tercapai dengan pengembangan materi.
Artikel ini diterjemahkan dan diedit oleh Konstantin Berger. Anda dapat menemukan yang asli di sini.