Caspar Haarloev/Reuters
- Es di Greenland tampaknya telah melewati titik yang tidak bisa kembali lagi.
- Menurut para peneliti di Ohio State University, es sekarang berada pada jalur menuju hilangnya sepenuhnya – yang akan menyebabkan kenaikan permukaan air laut secara luar biasa.
- Krisis iklim dapat menyebabkan hal-hal yang tidak bisa kembali lagi. Namun umat manusia mungkin masih punya cukup waktu untuk mencegahnya.
Mencairnya lapisan es yang luas di Greenland tampaknya telah melewati titik yang bisa dihentikan. Es tersebut kini mulai menghilang sepenuhnya.
Hujan salju yang biasanya mengisi kembali gletser Greenland dari tahun ke tahun tidak lagi mampu mengimbangi laju pencairan es, kata para peneliti di Ohio State University. Jadi meskipun suhu global berhenti meningkat, lapisan es di Greenland akan terus menghilang secara bertahap.
Es di Greenland ‘hilang secara permanen’
Di rambut belajar, Diterbitkan di jurnal Nature, para ilmuwan memeriksa data satelit dari lebih dari 200 gletser besar di Greenland, yang es dan airnya mengalir ke laut. “Kami menemukan bahwa jumlah es yang masuk ke lautan jauh melebihi jumlah salju yang terakumulasi di permukaan lapisan es,” kata Michalea King, penulis utama studi tersebut dan peneliti di Ohio Byrd Polar and Climate Research Center Universitas, dalam satu Siaran pers.
Jika seluruh lapisan es Greenland mencair, permukaan air laut bisa naik tujuh meter pada tahun 3000. Jika ini terjadi, lautan akan menelan kota-kota pesisir di seluruh dunia. Es di Greenland telah menjadi penyebab utama naiknya permukaan air laut. Berdasarkan laju pencairan es saat ini, permukaan air laut akan naik tujuh sentimeter dalam 80 tahun mendatang saja, kata salah satu peneliti Belajaryang dirilis pada bulan Desember.
“Mundurnya gletser telah menyebabkan hilangnya seluruh dinamika lapisan es secara permanen,” kata peneliti gletser dan salah satu penulisnya, Ian Howat, seperti dikutip dalam pernyataan tersebut. “Bahkan jika iklim tetap sama atau bahkan menjadi sedikit lebih dingin, lapisan es akan terus berkurang massanya.”
Jumlah es yang hilang di Greenland setiap tahun terus meningkat selama dua dekade terakhir. Sebelum tahun 2000, para peneliti mengatakan ada kemungkinan yang sama bahwa lapisan es akan bertambah atau berkurang massanya setiap tahun. Namun mengingat kondisi iklim selama 20 tahun terakhir, massanya kini hanya bertambah setiap 100 tahun sekali. Pada musim panas tahun 2019, Greenland kehilangan es dan air dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya akibat gelombang panas. Hanya dalam lima hari, lapisan es kehilangan 55 miliar ton air – cukup untuk menutupi seluruh Florida dengan air setinggi hampir 13 sentimeter.
Pencairan dapat menyebabkan lebih banyak pencairan, karena air yang mengalir di atas es menyerap lebih banyak sinar matahari dan memanaskan es. Hal ini juga yang menjadi alasan mengapa titik-titik yang tidak dapat kembali lagi, seperti di Greenland, mempercepat hilangnya es secara signifikan.
Ada poin lain yang tidak bisa kembali
Meningkatnya suhu global dan aktivitas manusia juga dapat menciptakan kondisi yang tidak dapat kembali lagi di belahan dunia lain. Misalnya, pencairan es di Kutub Utara memperlihatkan lapisan es. Masalahnya: Permafrost adalah tanah beku yang melepaskan gas rumah kaca yang kuat saat mencair. Gas-gas ini dapat berkontribusi pada kenaikan suhu global dan mempercepat proses pencairan.
Di hutan hujan Amazon, masyarakat telah menebang dan membakar pohon selama bertahun-tahun, sehingga mengurangi kelembapan ekosistem. Pada titik tertentu, penggundulan hutan dapat memicu proses yang disebut “diet balik”, yaitu kawasan hutan yang kering dan terbakar berubah menjadi lanskap seperti sabana, sehingga melepaskan hingga 140 miliar ton karbon ke atmosfer. Tahun lalu, para peneliti memperingatkan bahwa Amazon sudah mendekati titik ini.
Ricardo Funari/Getty
Terlepas dari segalanya, para peneliti mengatakan kita bisa melakukan sesuatu untuk mencegah bencana tersebut. Hal ini termasuk beralih ke sumber energi alternatif seperti tenaga surya dan mengurangi aktivitas tidak berkelanjutan seperti penebangan atau pertambangan.
Lapisan es Greenland juga menghadapi kondisi yang tidak dapat kembali lagi – misalnya, runtuhnya gletser, yang akan mempercepat pencairan es lagi. Mengurangi pemanasan global sebanyak mungkin dapat membantu mengatasi titik kritis ini dan memberi dunia lebih banyak waktu untuk bersiap menghadapinya.
“Kita sudah melewati titik dimana kita tidak bisa kembali lagi, tapi jelas masih ada lagi yang akan terjadi,” kata Howat kepada The Associated Press CNN. “Alih-alih titik kritis di mana lapisan es yang bagus menjadi lapisan es yang cepat membusuk, ini lebih seperti sebuah tangga di mana kita terjatuh pada langkah pertama – namun masih banyak lagi anak tangga menuju ke dalam parit.”
Baca juga
Artikel ini telah diterjemahkan dari bahasa Inggris. Yang asli Anda dapat menemukannya di sini.