Kystverket/Administrasi Pesisir Norwegia
Jauh di Laut Utara Norwegia dekat kota Bergen terdapat bangkai kapal selam tua yang sarat dengan muatan beracun.
Kapal selam tersebut berasal dari Perang Dunia Kedua dan dibom oleh Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada bulan Februari 1945 dalam perjalanan ke Jepang – hanya beberapa saat sebelum kekalahan Jerman. Seluruh awaknya yang berjumlah 73 orang tewas dan kapal selam itu tenggelam di lepas pantai Norwegia, tempat kapal tersebut masih berada hingga saat ini dan membuat banyak orang khawatir.
Mengapa kapal selam tampak seperti bom waktu
Bangkai kapal selam ditemukan oleh Angkatan Laut Norwegia pada Maret 2003, dan dokumen muncul segera setelahnya. Dokumen tersebut menunjukkan bahwa kapal selam itu memuat 65 hingga 70 ton merkuri, yang juga tidak menembus sekutu Jepang pada tahun 1945.
Meskipun sejumlah kecil merkuri terdapat di alam, pelepasan logam berat beracun dalam jumlah besar akan menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk bagi lingkungan. Zat beracun tersebut pada akhirnya akan mencapai manusia di sepanjang rantai makanan. Hal ini dibuktikan dengan penelitian ilmiah yang diterbitkan pada tahun 2011 oleh jurnal spesialis “Chemosphere”, yang saat itu telah menemukan peningkatan kadar merkuri pada insang dan hati ikan kod lokal.
Menyelamatkan bangkai kapal selam merupakan tantangan yang sulit
“Mengapa tidak membuang saja bangkai kapal lama yang mengandung racun itu?” Bahkan, bangkai kapal yang tergeletak di atas sedimen yang tidak stabil ini sulit diselamatkan karena mungkin masih berisi torpedo yang bisa meledak jika getarannya terlalu kuat.
Oleh karena itu, pemerintah Norwegia baru-baru ini mengusulkan alternatif untuk sekadar menutupi dan menyegel sisa-sisa kapal selam tersebut. Banyak orang tidak melihat alternatif ini sebagai solusi nyata dan karena itu masih berharap adanya penyelamatan. Belum ada keputusan akhir yang dibuat mengenai masalah ini dan sampai saat itu bangkai kapal lama tersebut masih berada di kedalaman Laut Utara.