Sistem pemilu di AS sangat berbeda dengan sistem pemilu di Jerman dan sebagian besar negara Eropa lainnya.
Berbagai undang-undang dan peraturan yang berbeda-beda di setiap negara bagian membuat pemungutan suara menjadi jauh lebih sulit – atau bahkan menekan hak untuk memilih, terutama bagi kelompok minoritas.
Penghitungan dan evaluasi suara di AS juga mengikuti aturan yang berbeda dibandingkan di Jerman: Electoral College memungkinkan mayoritas untuk tidak menentukan pemenang pemilu.
Sejak tahun 1788, Amerika Serikat memilih presidennya setiap empat tahun sekali. Saat ini, semua pria dan wanita berusia di atas 18 tahun yang merupakan warga negara Amerika diperbolehkan untuk berpartisipasi dalam pemilu. Semua pria atau wanita yang berusia 35 tahun atau lebih dan telah tinggal di AS setidaknya selama 14 tahun sebelum pemilu dapat dipilih menjadi anggota Gedung Putih.
Pada tanggal 3 November tahun ini – hari Selasa dan bukan hari libur, seperti tradisi – sekitar 200 juta warga Amerika yang berhak memilih kini dapat memilih antara petahana Donald Trump dan penantangnya, Joe Biden dari Partai Demokrat.
Namun, hal itu tidak akan mudah bagi mereka.
1. Warga negara Amerika harus mendaftar untuk memilih – dan beberapa politisi mempersulitnya
Siapa pun yang ingin memilih dalam pemilihan presiden AS harus mendaftar. Karena tidak ada pusat pendaftaran, peraturannya berbeda-beda di setiap negara bagian – dan terkadang digunakan oleh politisi, terutama Partai Republik, untuk membatasi hak memilih kelompok tertentu.
Ada negara bagian yang menghapus pemilih dari daftar pemilih jika mereka tidak memberikan suara pada pemilu sebelumnya, baik secara nasional atau tidak. Mereka yang terkena dampak akan mendaftar ulang, namun seringkali bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah dihapus dari registri.
Di 48 negara bagian AS, narapidana juga dilarang memilih. Di Florida, hingga dua tahun lalu, bahkan mantan narapidana dilarang memilih, terlepas dari apakah mereka dipenjara karena pembunuhan atau kepemilikan sejumlah kecil ganja. Peraturan tersebut dibatalkan dalam referendum pada tahun 2018, dan pemerintah Republik Florida menanggapinya dengan perintah eksekutif yang lebih lanjut melarang mantan narapidana yang masih berhutang pada negara bagian untuk memilih.
Baca juga
Negara bagian lain juga menggunakan metode serupa. Selama pemilu paruh waktu tahun 2018, Brian Kemp—yang juga merupakan pejabat pemilu, menteri luar negeri, dan calon gubernur—mengesahkan undang-undang di Georgia yang mewajibkan nama pada surat suara dan kartu identitas harus sama persis. Tanda hubung yang hilang, tanda kutip yang hilang, kesalahan ketik dapat berarti penafian. 53.000 orang terkena dampak undang-undang tersebut, sebagian besar dari mereka berasal dari etnis minoritas.
Pemerintahan Partai Republik di sana baru-baru ini mengadili di Texas dan Tennessee mengesahkan undang-undangyang mengkriminalisasi kesalahan atau ketidaklengkapan formulir pada saat pendaftaran pemilih.
2. Bukan hanya siapa yang Anda pilih – ini juga benar
Contoh-contoh di atas menunjukkan bahwa pendaftaran untuk memilih dibuat sesulit mungkin bagi banyak warga negara Amerika. Tergantung di mana mereka memilih, ada juga upaya untuk “membatalkan” suara yang diberikan.
Yang paling besar adalah apa yang disebut “gerrymandering” – yaitu penyusunan ulang daerah pemilihan oleh partai-partai yang berkuasa. Daerah pemilihan dibentuk sedemikian rupa sehingga kelompok pemilih tertentu dipisahkan atau digabungkan jika diperlukan untuk menciptakan mayoritas buatan bagi sebuah partai (lihat contoh grafik pada tweet di bawah). Terutama di negara-negara Republik metode ini sering digunakan.
Cara lain untuk membatasi hak pilih di AS, terutama di masa pandemi corona: dengan mengurangi jumlah kantor pemilu. Beberapa minggu yang lalu, Greg Abbott, gubernur Texas dari Partai Republik, memerintahkan agar hanya satu kantor pemilihan yang diizinkan menerima surat suara melalui pos di setiap daerah.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa khususnya pemilih Demokrat di AS kali ini ingin memberikan suara melalui surat. Pemilih Partai Republik lebih memilih untuk memilih secara langsung. Peraturan Abbott khususnya berdampak pada Partai Demokrat. Dan pada tingkat yang tidak masuk akal: Di Harris County, tempat kota Houston berada dan berpenduduk 4,7 juta orang, hanya akan ada satu kantor yang menerima dokumen surat suara melalui pos.
3. “Pemenang mengambil semuanya”: Pemilu belum tentu ditentukan oleh mayoritas
Donald Trump menjadi presiden AS meski tiga juta orang masih memilih lawannya, Hillary Clinton dari Partai Demokrat. Mengingat hanya kurang dari 56 persen dari seluruh pemilih yang memenuhi syarat yang benar-benar berpartisipasi dalam pemilu, hanya seperempat dari 200 juta pemilih yang memenuhi syarat di AS yang memilih Trump untuk menjabat.
Bagaimana ini mungkin? Jawabannya adalah: melalui Electoral College. Amerika tidak memilih presidennya secara langsung berdasarkan suara terbanyak, namun melalui komisi pemilihan dimana negara bagian mengirimkan pemilih berdasarkan hasil pemilu mereka – tidak secara proporsional, namun secara kolektif. Namun, siapa pun yang memenangkan mayoritas di suatu negara bagian, akan mendapatkan seluruh suara yang tersedia di Electoral College.
Di negara bagian berpenduduk padat seperti California atau Texas, terdapat satu pemilih untuk setiap 600.000 atau 700.000 penduduk – di negara bagian yang lebih kecil seperti Wyoming atau Vermont, jumlah pemilihnya berkurang ratusan ribu. Siapa pun yang memberikan suaranya di sana mempunyai pengaruh yang lebih langsung terhadap hasil pemilu.
Secara total, Electoral College memiliki 538 anggota. Trump memenangkannya pada tahun 2016 dengan 304 suara. Kedengarannya jelas, tapi hasilnya sangat merata. Di 18 negara bagian, Trump mengalahkan Hillary Clinton dengan selisih kurang dari 250.000 suara. Di tiga negara tersebut – Michigan, Pennsylvania dan Wisconsin – dia hanya unggul 10.704, 46.765 dan 22.177 suara dari Clinton. Kemenangan Trump di negara-negara bagian ini memberinya 46 suara di Electoral College. Sekitar 80.000 suara memisahkan Clinton dari kemenangan.
Hal ini menunjukkan bahwa dalam pemilihan presiden AS, yang terpenting bukanlah memenangkan suara terbanyak di antara penduduknya – namun tentang memenangkan suara terbanyak di wilayah dan negara bagian yang penting secara strategis. Beberapa suara dihitung lebih dari yang lain.