Dunia startup Jerman sangat ingin menjadi seperti Silicon Valley. Jangan lakukan itu!, jurnalis Amerika Steven Hill memperingatkan. Di Republica, dia menghadapi tantangan.
Merupakan sesuatu yang istimewa ketika seorang jurnalis Amerika berhadapan dengan ekonomi digital Jerman. Namun ketika ia juga mengatakan bahwa “ekonomi internet merusak negara kesejahteraan kita,” hal ini bahkan lebih luar biasa lagi. Dan layak untuk didiskusikan.
Hal ini telah diadili pada hari Selasa di konferensi Partai Republik di Berlin. Jurnalis Amerika Steven Hill, yang baru saja menerbitkan buku “The Startup Illusion” sebagai hasil penelitian selama beberapa bulan di Jerman, menghadapi perdebatan tersebut. Juga di atas panggung: sosiolog Anke Hassel, direktur Institut Ilmu Ekonomi dan Sosial dari Hans Böckler Foundation yang berafiliasi dengan serikat pekerja, Anna Alex, salah satu pendiri layanan toko kurator Outfittery, sebagai moderator Max Neufeind, konsultan di Kementerian Federal Tenaga Kerja.
Neufeind sudah menjelaskan sejak awal apa yang salah dengan debat startup di Jerman: debat ini pada dasarnya dilakukan dalam dua gelembung filter yang berbeda. Di satu sisi, terdapat diskusi tentang bagaimana model platform penjahat seperti Uber dapat dicegah untuk mendapatkan pijakan di Jerman. Dan di sisi lain, ini semua tentang mengapa ekonomi digital Jerman gagal menghasilkan pemain kelas dunia. Kita harus berdiskusi bersama: Bagaimana model bisnis baru dapat diselaraskan dengan gagasan kita tentang ekonomi pasar sosial.
Hill, jurnalis Amerika, mengira dia telah menemukan jawabannya. Sebuah “Rocket Mittelstand” harus diciptakan yang menggabungkan kekuatan dunia startup dan perusahaan skala menengah. Menurut Hill, ekonomi digital Jerman tidak terlalu inovatif, namun kuat dalam implementasi dan skalanya (yaitu pada dasarnya model Rocket Internet). Di sisi lain, perusahaan skala menengah menghadirkan kecerdikan dan inovasi.
Di sisi lain, “Rocket Mittelstand” juga bisa menjadi cara untuk tidak harus menjadi seperti Silicon Valley. Karena hal ini sama sekali tidak diinginkan: Hill menganggap Pantai Barat Amerika sebagai “kasino tempat banyak uang dikucurkan”, dan ia mengkritik fakta bahwa sembilan dari sepuluh startup gagal dan tujuh dari sepuluh tidak pernah menghasilkan keuntungan.
Anda harus menjawabnya, ini hanyalah prinsip awal – pemodal ventura masih menghasilkan uang karena satu investasi yang berhasil mengimbangi kebangkrutan lainnya. Ekosistem Silicon Valley bermanfaat bagi mereka yang menjadi bagiannya. (Apa yang terjadi pada mereka yang tertinggal secara ekonomi adalah pertanyaan lain.)
Anna Alex mengidentifikasi kelemahan lain dari gagasan ini: perusahaan skala menengah dan dunia start-up tidak cocok satu sama lain – ini adalah “masalah pola pikir”. Startup ingin mendisrupsi dan melestarikan perusahaan skala menengah. Bisakah itu digabungkan? “Saya skeptis tentang hal itu,” kata Alex.
Hill memperingatkan perkembangan lain: perekonomian yang didominasi oleh perekonomian digital akan berkembang menjadi perekonomian yang “berjuang demi remah-remah”. Kita berbicara tentang outsourcing aktivitas massal kepada pekerja lepas, yang disebut gig economy. Karena para wiraswasta dari seluruh dunia bersaing untuk mendapatkan pesanan di platform crowdworking, hal ini menurunkan harga, pada akhirnya tidak ada lagi yang mampu membayar jaminan sosial, masyarakat menjadi miskin dan negara kesejahteraan hancur.
Hill percaya bahwa gig economy telah lama hadir di Jerman, namun kami tidak mau mengakuinya. Hill yakin antara satu hingga dua juta orang sudah bekerja dengan cara ini. Politisi dan ilmuwan menutup mata terhadap hal ini dan tidak punya jawaban.
Anke Hassel, sosiolog, membantah hal ini. Fenomena ini telah diketahui dan terdapat usulan, misalnya dalam buku putih “Work 4.0”, yang dibuat di bawah naungan Kementerian Tenaga Kerja Federal. Ketidakpastian kondisi kerja di Jerman semata-mata disebabkan oleh Agenda 2010, dan dengan digitalisasi hal ini masih terjadi – tidak ada hubungannya. Pertanyaannya adalah: Seberapa pentingkah gig economy di Jerman saat ini?
Di Outfittery, pendiri Anna Alex melaporkan, misalnya, bahkan 150 stylist memiliki pekerjaan tetap. Dari 150 karyawan yang tersisa, hanya “segelintir” pengembang yang bekerja sebagai pekerja lepas – namun mereka melakukannya atas kemauan sendiri. “Kami sangat ingin mempekerjakan mereka,” Alex menjelaskan, “tetapi mereka lebih memilih fleksibel dan memiliki kesempatan untuk bekerja dari Spanyol dalam waktu enam bulan.”
Alex berpendapat agar lebih banyak fleksibilitas dalam model kerja – bukan dalam kaitannya dengan pekerjaan yang dialihdayakan, melainkan untuk pekerjaan paruh waktu dan posisi manajemen. Di Jerman, praktis tidak mungkin untuk tidak bekerja penuh waktu dan tetap memegang posisi manajemen.
Mungkin ini adalah USP dari ekonomi digital khas Jerman, saran Neufeind, moderator: “Keseimbangan kehidupan kerja dalam ekosistem teknologi yang dinamis.”
