- The Moscow Times melaporkan bahwa tujuh tentara bayaran Rusia terbunuh di Mozambik, Afrika, pada bulan Oktober.
- Berita ini menyoroti peningkatan upaya Presiden Rusia Vladimir Putin untuk memperluas pengaruhnya di Afrika – melalui cara ekonomi dan militer – dengan mengorbankan Barat.
- Rusia sudah menunjukkan keberhasilan awal. Tapi berapa biayanya?
- Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.
Provinsi Cabo Delgado di timur laut Mozambik merupakan daerah yang berbahaya. Dari perjalanan ke sana menasihati kantor luar negeri. Situasi di provinsi yang mayoritas penduduknya beragama Islam ini tampak terlalu buram. Seringkali tempat ini menjadi tempat terjadinya serangan berdarah.
Bentrokan mematikan juga terjadi di Cabo Delgado pada bulan Oktober. Surat kabar Rusia juga melaporkan dua di antaranya “Waktu Moskow”. Kali ini bukan (atau tidak hanya) tersangka biasa yang tewas, yakni teroris Islam, badan keamanan negara, dan warga sipil, melainkan tentara bayaran Rusia. Faktanya, ada tujuh di antaranya, menurut dua sumber militer Mozambik yang tidak disebutkan namanya. Empat dari mereka ditembak dan dipenggal dalam sebuah penyergapan, tulis surat kabar itu. Kelompok yang terkait dengan milisi teroris Islam radikal ISIS bertanggung jawab atas serangan tersebut.
Afrika menjadi semakin penting bagi Putin
Fakta bahwa pejuang Rusia tewas di Ukraina timur atau di Suriah seharusnya tidak lagi mengejutkan. Cukup mengejutkan bahwa kini mereka juga sekarat di Mozambik. Meskipun: Jika Anda memperhatikannya dengan cermat selama beberapa bulan terakhir, Anda bisa menebaknya.
Fakta bahwa Afrika menjadi semakin penting bagi Presiden Rusia Vladimir Putin telah terungkap dalam dokumen rahasia yang diterbitkan oleh harian Inggris. “Penjaga” diterbitkan pada bulan Juni. Mereka menunjukkan bagaimana Kremlin berusaha memperdalam hubungan dengan penguasa Afrika, menjalin kesepakatan senjata dan membangun generasi baru “pemimpin” dan “agen rahasia”. (Baca selengkapnya di sini.)
Pada bulan Oktober, pakar Rusia Paul Stronski dari Carnegie Foundation yang terkenal mengikuti jejak tersebut. “Rusia semakin memandang Afrika sebagai wilayah di mana mereka dapat mengerahkan kekuatan dan pengaruhnya,” tulisnya dalam salah satu laporan Artikel 38 halaman. “Rusia melihat Afrika sebagai alat untuk melemahkan dominasi Barat (secara global), mencari mitra untuk visinya mengenai dunia multipolar pasca-AS, dan memanfaatkan peluang ekonomi bagi perusahaan-perusahaan Rusia.”
Mozambik memainkan peran penting dalam kebijakan Rusia di Afrika. Bekas jajahan Portugis di Afrika Tenggara ini sudah memiliki hubungan dekat dengan Uni Soviet. Oleh karena itu, masuk akal jika penerus sah Soviet, Rusia, harus memperbarui hubungan lama, meskipun tantangannya sekarang berbeda.
Meskipun Uni Soviet membantu pemerintah komunis Mozambik melawan pemberontak pro-Barat pada tahun 1980an, kelompok teroris Islam radikal kini menjadi musuh bersama di Cabo Delgado. Seperti surat kabar Inggris “Waktu” Menurut laporan pada awal Oktober, Rusia mengirim 200 tentara bayaran yang dibiayai swasta, termasuk pasukan elit, dan tiga helikopter serang ke Mozambik. Mereka harus melatih dan mendukung pasukan lokal, demikian dikatakan pada saat itu. Rupanya tak butuh waktu lama, mereka sendiri menjadi sasaran serangan Islam.
Tentara bayaran Rusia di medan perang Afrika
Di Moskow, insiden seperti ini dirahasiakan. Mereka bahkan tidak mau mengakui secara terbuka bahwa Rusia berperang dan mati atas nama Kremlin di Mozambik. Secara resmi, ini bukan tentara Rusia, tetapi tentara bayaran dari kelompok swasta Wagner yang ditempatkan di Afrika.
Grup Wagner didirikan oleh pengusaha yang meragukan dan orang kepercayaan Putin, Yevgeny Prigozhin. Kelompok ini dikatakan terkait erat dengan dinas rahasia Rusia dan juga beroperasi di negara-negara Afrika lainnya, khususnya di Republik Afrika Tengah yang kaya sumber daya. Singkatnya, kelompok Wagner muncul di mana pun Kremlin ingin menunjukkan kekuatan militernya, namun tidak ingin langsung menimbulkan ketidaksenangan rakyatnya sendiri. Banyak orang Rusia merasa sulit memahami mengapa tentara Rusia harus berjuang dan mati demi penguasa Afrika yang berjarak ribuan kilometer dari rumah mereka.
Meskipun Putin sangat pendiam mengenai operasi militer, ia tetap terbuka ketika menyangkut aspek lain dari kebijakannya di Afrika: kesepakatan yang menguntungkan. Pada akhir bulan Oktober, Presiden mengundang seluruh 54 negara Afrika ke pertemuan puncak di Sochi, yang menarik perhatian media. Dan semuanya datang, kepala negara dan pemerintahan yang dipilih secara demokratis serta diktator brutal. Mereka semua disuguhi produk andalan Rusia: roti, robot, dan yang terpenting, senjata.
Putin tidak memiliki investasi miliaran dolar seperti Tiongkok, namun ia memiliki keahlian Rusia yang luas, terutama di bidang persenjataan dan energi. Berbeda dengan negara-negara Barat, misalnya, negara-negara Afrika menerima bantuan Rusia tanpa adanya persyaratan untuk menghormati hak asasi manusia. Loyalitas kepada Moskow sudah cukup.
Baca juga: Erdogan Keras: Turki Dikabarkan Hadapi Kesepakatan Jet Tempur yang Pasti Membuat Trump Marah
Omong-omong, Putin tidak perlu menyelenggarakan pertemuan puncak di Mozambik sendirian. Sudah di bulan Agustus Presiden Filipe Nyusi datang menemui Putin di Moskow. Bersama-sama mereka berjaga-jaga ketika perusahaan minyak dan gas Rusia Rosneft menandatangani perjanjian kerja sama ditandatangani dengan Institut Minyak Nasional Mozambik. Di dalamnya, Rosneft mendapatkan hak luas untuk menemukan dan mengembangkan cadangan minyak dan gas Mozambik. Apa imbalan yang ditawarkan Rusia? Mungkin petualangan militer yang memakan korban tujuh nyawa orang Rusia pada bulan Oktober, menurut Moscow Times.
ab