• Lalu lintas pelayaran global meningkat dari tahun ke tahun. Artinya beban gas buang minyak berat juga bertambah.
• Pedoman yang lebih ketat setidaknya harus mengurangi lapisan sulfur mulai tahun 2020.
• Perusahaan pelayaran menginvestasikan jutaan dolar dalam sistem pemurnian gas buang. Namun alih-alih terbawa ke udara, residunya malah berakhir di laut melalui air limbah.
• Lebih banyak artikel tentang Business Insider.

Pelayaran adalah mesin perdagangan dunia – dan merupakan bisnis kotor. 2015 menyebabkan lalu lintas pelayaran global 932 juta ton CO2 – lebih dari itu emisi Jerman pada tahun 2017. Secara keseluruhan, kapal menyumbang 2,6 persen emisi CO2 global. Kapal barang individu menghasilkan CO2 sebanyak 60.000 mobil. Organisasi Maritim Internasional (IMO) juga memperkirakan kontribusi pelayaran terhadap emisi CO2 global akan meningkat menjadi sepuluh persen pada tahun 2050.

Ditambah lagi polusi yang disebabkan oleh sulfur dalam gas buang kapal. Setidaknya di sini harus ada perbaikan dibandingkan tahun 2020: IMO telah menyusun pedoman yang menyatakan bahwa hanya bahan bakar dengan kandungan sulfur 0,5 persen yang dapat dibakar di laut lepas, bukan 3,5 persen yang ada saat ini.

Perusahaan pelayaran mengubah kapal agar nilainya dapat dipertahankan. Sistem pemurnian gas buang, yang disebut scrubber, dimaksudkan untuk membatasi emisi sulfur. Minyak berat yang mengandung belerang tetap dibakar, tetapi gas buangnya disaring. Hal ini diperbolehkan oleh IMO.

Namun sistem yang saat ini dipasang ribuan kali oleh pemilik kapal memiliki masalah: alih-alih berada di udara, limbah pembakaran kini terancam berakhir di laut.

Kritik: “Scrubber pada dasarnya adalah alat curang”

Scrubber loop terbuka yang paling umum digunakan bekerja berdasarkan prinsip berikut: Sistem ini menarik air laut, yang bereaksi dengan sulfur yang terkandung dalam gas buang dan membentuk asam sulfat. Hal ini seharusnya dinetralkan oleh garam yang ditemukan di air laut. Air yang tercemar kemudian diolah dan seharusnya dapat dikembalikan ke laut tanpa merusak lingkungan. Inilah yang dijanjikan pabrikan.

Menurut perusahaan klasifikasi kapal terbesar di dunia, DNV GL, lebih dari 3.700 scrubber loop terbuka telah dipasang atau dipesan di kapal – sebagian besar untuk kargo, kontainer dan kapal tanker, tetapi juga untuk lebih dari 200 kapal. Sistem tertutup yang menampung air limbah di dalam tangki telah dipesan lebih dari 60 kali.

Baca juga: Kapal Pesiar Hibrida Pertama di Dunia Mulai Beroperasi – dan Akan Berlayar dari Hamburg ke Antartika

Scrubber loop terbuka adalah metode pilihan bagi industri. Tidak jelas seberapa bersih sebenarnya sistem pembersihan gas buang.

“Scrubber pada dasarnya adalah alat curang,” kata Lucy Gilliam dari Transport and Environment yang berbasis di Brussels. surat kabar Inggris “The Independent”. “Mereka mematuhi peraturan lingkungan hidup, dan pada saat yang sama membiarkan kapal terus melakukan polusi.”

Gilliam memperingatkan konsekuensi dari sejumlah besar air panas dan asam yang dipompa oleh scrubber ke lautan. Misalnya saja dapat mempercepat kematian karang. “Scrubber loop terbuka legal menurut aturan IMO, namun juga memungkinkan perusahaan pelayaran menghindari tanggung jawab mereka terhadap perlindungan lingkungan.”

Masalah lingkungan pelayaran yang sebenarnya telah ditunda

IMO saat ini sedang melakukan studi mengenai dampak lingkungan dari open loop scrubber. Pada saat yang sama, organisasi tersebut sedang meninjau peraturannya mengenai air limbah dari kapal. Beberapa port, misalnya di Tiongkokmelarang kapal berlabuh yang menggunakan scrubber untuk mengalirkan air cucian.

Menurut Independent, para peneliti di Dewan Internasional untuk Transportasi Bersih (ICCT) memperkirakan bahwa kapal-kapal yang dilengkapi dengan scrubber loop terbuka melepaskan sekitar 45 ton air yang tercemar, panas, dan asam ke laut untuk setiap ton bahan bakar yang mereka bakar. Mengandung: hidrokarbon polisiklik aromatik (PAH) yang bersifat karsinogenik, mutagenik, dan beracun bagi reproduksi serta logam berat.

Jika temuan ICCT ini terbukti, misalnya melalui penelitian yang dilakukan oleh IMO, maka tidak menutup kemungkinan bahwa open-loop scrubber akan dilarang lagi. Skenario lainnya adalah teknologi ini tidak lagi memadai untuk memenuhi pedoman IMO yang lebih ketat untuk air limbah kapal. Banyak perusahaan pelayaran kemudian menghabiskan jutaan dolar untuk mengubah armada mereka secara gratis. Tergantung pada jenis kapalnya, sebuah sistem dapat menelan biaya lebih dari sembilan juta euro.

Jika pelayaran benar-benar ingin memberikan kontribusi terhadap perlindungan iklim – seperti yang dijanjikan oleh IMO – pelayaran harus dimulai dari bahan bakarnya sendiri, bukan membersihkan emisi. Beralih dari minyak berat ke solar akan mengurangi emisi gas rumah kaca dari kapal secara signifikan. Penggunaan gas cair sebagai bahan bakar akan lebih bersih: Menurut Layanan Ilmiah Bundestag Pembakarannya bebas sulfur dan menghasilkan emisi karbon dioksida sekitar 20 persen lebih rendah dibandingkan penggunaan solar atau minyak berat.

Masalahnya: Sebagian besar mesin kelautan yang digunakan di seluruh dunia tidak dapat menggunakan bahan bakar gas cair. Biaya konversi seluruh mesin akan berkali-kali lipat lebih mahal dibandingkan pembersihan knalpot. Tidak ada peraturan untuk konversi.