Pendiri Flixbus terus melawan Deutsche Bahn dan melihat semua persaingan kereta api dalam bahaya. Deutsche Bahn sangat santai.
Saingan kereta api, Flixtrain, mengharapkan lebih banyak penumpang tahun ini daripada yang diperkirakan. Pada saat yang sama, perusahaan menuduh Deutsche Bahn menghambat persaingan. “Kami memperkirakan sekitar 750.000 penumpang pada tahun 2018,” kata André Schwämmlein, kepala Flixbus, dalam wawancara dengan kantor berita Reuters yang diterbitkan pada hari Kamis. Artinya, anak perusahaan Flixtrain sudah mencapai 50 persen di atas perkiraan jumlah 500.000 penumpang pada tahun pertama layanan kereta api.
Untuk tahun 2019, tujuannya adalah memperluas koneksi dan menjalin koneksi baru. Namun perusahaan jaringan Deutsche Bahn memperlambat persaingan. “Kami sedikit terkejut dengan rute seperti apa yang kami dapatkan.” Oleh karena itu, Flixtrain di bawah payung Flixmobility akan mengajukan keluhan kepada Badan Jaringan Federal. DB menolak tuduhan persaingan tidak sehat.
Hingga saat ini, Deutsche Bahn telah menjadi perusahaan monopoli transportasi jarak jauh dengan kereta IC dan ICE-nya. Tahun ini mampu mengangkut sekitar 150 juta penumpang. Upaya untuk bersaing dengan perusahaan milik negara telah gagal di masa lalu, sebagian karena tingginya biaya investasi di bidang kereta api. Namun, perkeretaapian berulang kali dituduh memperlambat pesaingnya dengan mengendalikan jaringan kereta api.
Flixtrain dianggap sebagai pesaing serius pertama karena perusahaan tersebut merupakan merek terkenal di seluruh Eropa dengan bus jarak jauh ramah lingkungan, memiliki jaringan rute dan dapat menjual tiket kereta api dan bus melalui portal internet yang sama. Ada juga investor di balik Flixbus seperti General Atlantic, yang tampaknya masih mempunyai kekuatan untuk bertahan. Deutsche Bahn telah terpaksa keluar dari pasar transportasi bus jarak jauh.
Kesempatan terakhir untuk kompetisi transportasi kereta api
“Perusahaan lain mana pun tidak akan dapat mengoperasikan apa pun di sana,” kata Schwämmlein tentang koneksi yang ditawarkan DB. Selain koneksi saat ini antara Stuttgart dan Berlin serta Hamburg dan Cologne, Flixtrain juga ingin mengoperasikan rute Munich-Berlin dan Cologne-Berlin mulai tahun 2019 dan juga telah mengajukan aplikasi yang relevan. Berlin-Munich mungkin bisa dilaksanakan, Berlin-Cologne sangat sulit dan kondisi Berlin-Stuttgart juga semakin memburuk.
Namun, mereka yakin bahwa pemasok lain diperlukan dalam transportasi jarak jauh dan pasar kereta api dapat diperluas. Kami memantau pengemudi dan juga lalu lintas udara. “Kami bahkan tidak berharap mendapat keuntungan di tahun pertama, kedua, atau ketiga.” Namun dalam jangka panjang, tujuannya adalah mencari keuntungan dan tidak hanya mengandalkan angkutan bus. “Ini adalah kesempatan terakhir dalam kompetisi kereta api.” Schwämmlein mengkritik peraturan alokasi rute, yang menguntungkan penyedia layanan lama seperti DB-Lernverkehr. Ia juga yakin bahwa DB-Netz, yang mengelola jaringan kereta api di Jerman, memiliki banyak ruang untuk interpretasi terkait alokasi.
Juru bicara Deutsche Bahn menolak tuduhan tersebut. Alokasi rute merupakan prosedur standar dan terkendali yang melibatkan Badan Jaringan Federal. Konflik dalam proses alokasi adalah hal yang wajar, karena Deutsche Bahn juga mengalami pertumbuhan pesat dalam transportasi jarak jauh dan rute serta waktu yang tersedia terbatas.