Banyak kesepakatan di “Lion’s Den” hanya untuk kamera, ungkap juri Frank Thelen. Musim kedua seharusnya menampilkan startup yang jauh lebih keren.
Frank Thelen adalah seorang pemula yang telah aktif di dunia ini sejak tahun 1997. Selain investasinya di perusahaan investasi E42 dan kegagalan doku-startupnya, Doo, Thelen terkenal karena kehadirannya di TV di acara Vox “The Lions’ Den.” Di sana dia duduk di sebelah Jochen Schweizer, Lencke WischhusenJudith Williams dan Vural Öger sebagai investor di juri. Seperti yang dia ungkapkan pada konferensi Heureka, hampir tidak ada investasi DHL yang ada hubungannya dengan bisnis normal baginya. “Kesepakatannya adalah untuk kamera,” kata Thelen. “Kami mengadakan kesepakatan yang tidak akan pernah kami lakukan jika tidak dilakukan.”
Alasan mengapa Thelen biasanya tidak berinvestasi adalah sederhana: Startupnya terlalu buruk, jelas Thelen. Beberapa proyek bahkan tidak pantas disebut “startup”. Namun karena DHL sendiri masih merupakan perusahaan muda, kesepakatan tersebut diperlukan untuk alasan pemasaran. “Saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu di kehidupan nyata,” kata Thelen. Nanti di program ini ada penawaran yang lebih baik, seperti My Toy Box dan Crispy Wallet.
Untuk musim kedua DHDL, investor menjanjikan “startup yang lebih keren” secara signifikan. Ngomong-ngomong, musim pertama juga bagus untuk sesuatu: “Orang-orang sekarang memulai sebuah startup karena mereka melihat pertunjukannya,” Thelen yakin.
Tidak ada keluarga, tidak ada liburan, bekerja 24/7
Dalam kehidupan investor normal, Thelen mencari tim yang memberikan segalanya, yang akan “berjalan melintasi gurun” demi idenya. Thelen melihat pendiri Tesla Elon Musk sebagai contoh utama. Dia rela “makan gelas”, meninggalkan keluarga dan liburan, bekerja 24/7 – dan bekerja secara eksklusif pada produk.
Thelen tidak melihat dirinya sebagai investor profesional. Dia hanya perlu memahami suatu produk dan idealnya ingin menggunakannya sendiri. Misalnya, saat dia berinvestasi di 6Wunderkinder, dia jatuh cinta dengan ide tersebut. Berbasis teknologi juga penting. Pada saat yang sama, estetika juga harus tepat. “Itu harus terlihat cantik,” kata Thelen. Apalagi baginya ini bukan hanya soal uang, tapi soal passion.
Untuk mendapatkan investasi Thelen, tidak ada gunanya menyiapkan slide Powerpoint yang canggih. “Hari-hari Powerpoint sudah berakhir.” Sebaliknya, rencana bisnis tidak menarik minatnya. “Perencanaan adalah tebakan,” Thelen yakin. Memprediksi masa depan itu sulit. Yang penting perusahaan bisa berkembang.
Waktu investasi tidak sepenting menemukan investor yang tepat – lagipula, Anda akan bekerja dengan mereka lebih lama dibandingkan rata-rata pernikahan, kata Thelen. Oleh karena itu, anggota juri DHDL sangat jelas dalam memilih kata-katanya: “Matilah sebelum Anda menerima uang dari penjahat.”