Presiden AS Donald Trump melakukan panggilan telepon yang sangat aneh pada hari Thanksgiving. Dalam percakapannya dengan seorang perwira Amerika, dia membahas salah satu topik favoritnya: penggunaan tenaga uap di kapal induk. Landasan pacu di mana pesawat yang memuat bom dan bahan bakar dapat lepas landas cukup kecil di kapal induk AS. Agar bisa mengudara dengan cepat, mereka menghubungkan pesawat ke sistem yang disebut ketapel, yang mempercepatnya hingga lebih dari 150 mil per jam (sekitar 240 kilometer per jam).
Trump menempatkan petugas Navy Seal dalam situasi yang canggung
AS saat ini sedang mengembangkan kapal induk baru, USS Gerald R. Ford. Namun, ada kesulitan dalam mengintegrasikan semua sistem. Masalah terbesar Ford adalah mengaktifkan bak mesin elektromagnetik. Model lama bertenaga uap; sebuah teknologi yang telah lama digunakan di AS tetapi sekarang mungkin akan digantikan.
“Jika Anda membangun kapal induk baru ini, seperti yang sedang kami lakukan dan rencanakan, apakah Anda lebih memilih kapal tersebut bertenaga uap atau elektromagnetik?“, Trump bertanya. Dengan melakukan hal tersebut, ia menempatkan petugas tersebut dalam situasi yang tidak menyenangkan karena harus bersuara menentang pendapat presiden Amerika atau pendapat atasannya. “Steam sangat dapat diandalkan. Versi elektromagnetik ini… Anda tahu, kenyataannya Anda harus menjadi Albert Einstein untuk mengetahui cara kerjanya” kata Trump. “Jadi apa yang akan Anda lakukan?”
Jawabannya: “Itu benar, Pak, tetapi Anda juga harus menjadi seorang Albert Einstein untuk dapat mengoperasikan pembangkit listrik tenaga nuklir yang juga kami miliki di sini. Tapi kami melakukannya dengan sangat baik,” jawab petugas itu. “Pak Presiden, saya akan memilih elektromagnetik (kulit pendulum). Kami membayar banyak uang untuk mengubah kapal menjadi teknologi seperti itu.”
“Mereka melakukan apa pun yang mereka lakukan – tapi itu adalah jawaban yang sangat, sangat bagus.”
Trump menjawab bahwa dia senang mendengarnya. “Jawaban ini benar-benar memuaskan. Mereka melakukan apa pun yang mereka lakukan – tapi itu jawaban yang sangat, sangat bagus.
Baca juga: Pernyataan Trump soal Khashoggi terkesan gila – namun mengungkap rahasia kelam politik Amerika
Angkatan Laut AS menyatakan bahwa sirip elektromagnetik dapat memberikan daya dorong yang lebih konsisten dan bertenaga. Selain itu, kekuatan tumbukan dapat disesuaikan untuk masing-masing pesawat, dengan lebih sedikit keausan. Namun, Trump tidak menyukai lembaran pendulum elektromagnetik tersebut. Dia mengatakan ini dalam wawancara tahun 2017 dengan “Majalah Waktu” dikatakan:
“Anda mungkin sadar bahwa ketapel itu cukup penting. Jadi saya bertanya, ‘Apa sebenarnya itu?’ “Ini sistem ketapel digital kami pak,” katanya, “kami menggunakannya karena ingin mengikuti perkembangan teknologi modern.” Saya bertanya, ‘Apakah Anda menggunakan teknologi uap?’, ‘Tidak, Pak.’ Saya berkata, ‘Aha, dan bagaimana kabarmu?’ “Tidak bagus Pak, tidak bagus. Itu tidak memberikan pukulan yang sama. Anda tahu, Anda tidak bisa mengalahkan tenaganya. Anda dapat melihat benda tersebut naik ke udara dan terdapat uap dimana-mana. Lagi pula, itu digunakan untuk meluncurkan pesawat ke angkasa.’”
“Kedengarannya tidak bagus bagiku. Digital. Anda menggunakan versi digital. Apa sebenarnya yang dimaksud dengan digital? Ini sangat rumit, Anda harus menjadi seorang Albert Einstein untuk memahaminya. Jadi saya katakan – omong-omong: Mereka ingin membangun lebih banyak kapal induk. Jadi saya bertanya, ‘Sistem apa yang akan Anda gunakan di masa depan?’ “Pak, kami akan tetap menggunakan ketapel digital.” Dan saya berkata, ‘Tidak, kamu tidak akan melakukannya. Mereka akan menggunakan uap sialan itu. Ketapel digital berharga ratusan juta dolar dan bahkan tidak berfungsi.’”