KTT video antara UE dan Tiongkok berlangsung pada hari Senin. Kanselir Merkel juga hadir karena Kepresidenan Dewan Uni Eropa Jerman.
Namun, hubungan antara Eropa dan Tiongkok saat ini sedang tegang: Tiongkok memberikan tekanan pada perusahaan-perusahaan Eropa dan juga bertindak ceroboh dalam masalah hak asasi manusia.
Banyak perusahaan dilaporkan berpikir untuk mengubah arah bisnis mereka di Tiongkok.
Hal ini sebenarnya seharusnya menjadi sorotan utama Kepresidenan Dewan UE Jerman: pertemuan puncak dengan Kepala Negara Tiongkok Xi Jinping, Presiden Komisi UE Ursula von der Leyen dan seluruh 27 Kepala Negara UE. Tapi tidak ada hasil dari pertemuan itu; pandemi corona juga menghambat rencana di sini. Sekarang ada konferensi video yang lebih kecil pada hari Senin.
Kebutuhan akan diskusi memang besar. Konflik politik menyebabkan ketegangan antara UE dan Tiongkok, yang terbaru adalah respons Beijing yang tanpa kompromi terhadap protes di Hong Kong dan perlakuan terhadap warga Uighur. Kepemimpinan Tiongkok secara sistematis menindas minoritas Muslim di bagian utara negara tersebut, dan aktivis hak asasi manusia berulang kali menyuarakan peringatan tersebut. Ada juga perbedaan dalam masalah ekonomi. Skeptisisme terhadap Tiongkok semakin meluas di Jerman dan Eropa.
Memikirkan kembali di antara perusahaan-perusahaan Eropa
Tiongkok terus menjadi mitra dagang penting bagi Eropa. Perdagangan dengan Kerajaan Tengah menyumbang 16 persen dari impor dan ekspor UE. Pasar ini bahkan lebih penting lagi bagi industri mobil Jerman: VW menjual hampir setiap detik mobilnya di Tiongkok.
Meski demikian, perekonomian negara juga dipandang sangat kritis. Hal ini berkaitan dengan kondisi di mana perusahaan-perusahaan Eropa beroperasi di Tiongkok. Perusahaan asing hampir selalu harus membentuk perusahaan patungan dengan perusahaan lokal. Mereka memanfaatkan keahlian tingkat lanjut dan dapat menirunya. Pada titik tertentu, menurut perhitungan, Anda tidak lagi membutuhkan mitra Eropa Anda atau Anda akan mampu melampaui mereka. Sebaliknya, perusahaan Tiongkok di Eropa menerima kondisi yang jauh lebih adil dibandingkan pesaing mereka. UE tidak lagi mau menerimanya.
Setelah pertukaran video, Presiden Dewan Uni Eropa Charles Michel memperingatkan Tiongkok agar tidak mencari dominasi dan menyerukan lebih banyak kerja sama. “Kami menginginkan hubungan yang seimbang dengan menghormati kepentingan masing-masing,” kata Michel.
Pakar ekonomi CDU, Friedrich Merz, menulis di Twitter: “Dalam hubungan ekonomi dengan Tiongkok, konsep timbal balik harus menjadi bahan perdebatan, yaitu saling membuka pasar dengan persamaan hak dan kewajiban bagi kedua belah pihak. Namun akses pasar di Tiongkok terbatas.” Perjanjian investasi harus menyamakan kedudukan. Hal ini juga akan dibahas pada konferensi video pada hari Senin, namun hampir tidak ada yang mengharapkan kesepakatan cepat.
Baca juga
Perwakilan dunia usaha sering kali dengan murah hati mengabaikan situasi hak asasi manusia di Tiongkok. Bisnis adalah prioritasnya. Namun, menjelang konferensi video UE-Tiongkok, tentu saja ada nada tajam dari Federasi Industri Jerman (BDI). “Faktor politik saat ini membayangi prospek bisnis perusahaan kami di dan bersama Tiongkok. Situasi hak asasi manusia di Xinjiang dan Hong Kong memberikan ketegangan pada hubungan,” kata Presiden BDI Dieter Kempf kepada “Welt”.
Hak asasi manusia dan hak asasi manusia tentu saja merupakan kepentingan global dan tidak dapat dinegosiasikan bagi industri Jerman. “Beijing harus jelas bahwa cara penyelesaian konflik politik dan sosial selalu berdampak pada hubungan ekonomi,” kata presiden BDI. “Kami dengan tegas menolak segala bentuk penindasan, kerja paksa, dan partisipasi dalam pelanggaran hak asasi manusia,” kata bos Siemens Joe Kaeser. Kata-kata yang jelas dan merupakan tanda pandangan yang lebih kritis terhadap Tiongkok.
Corona juga mengubah strategi Tiongkok
Namun bukan hanya politik Tiongkok yang menyebabkan perusahaan-perusahaan Eropa memikirkan kembali bisnis mereka di Tiongkok. Setelah pandemi corona, banyak perusahaan takut akan ketergantungan mereka pada pemasok Tiongkok. Jalur pasokan terhenti, dan kini banyak perusahaan yang mencoba mendiversifikasi rantai pasokan mereka.
Alasan lain perubahan arah ini adalah: pertumbuhan Tiongkok melambat sehingga menjadi kurang menarik. Setelah krisis keuangan tahun 2008/09, perekonomian Jerman tumbuh berkat kuatnya ekspor ke Timur Jauh. Di tengah krisis Corona, Tiongkok kini mempunyai permasalahannya sendiri dan tidak mampu lagi meluncurkan program stimulus ekonomi sebesar itu karena meningkatnya utang negara.
Baca juga
Setidaknya ada beberapa kabar positif dari pertemuan puncak Senin sore. Kedua belah pihak menyepakati perlindungan pangan dengan indikasi geografis. Di masa depan, anggur Frank, bir Munich, dan sampanye Prancis akan dilindungi dari peniruan di Tiongkok. Garansi yang pasti diinginkan oleh para insinyur mesin dan perusahaan mobil.