Pendiri Katrin ten Eikelder dari “The Knots” menjual karpet vintage berwarna-warni – tanpa tim, tanpa investor. Produk khusus Anda diterima dengan baik.
Katrin ten Eikelder di showroomnya di Torstrasse Berlin
Katrin ten Eikelder naik pesawat ke Iran bersama ayahnya pada bulan Agustus. Tujuannya: pertunjukan karpet di ibu kota Teheran. Pendiri yang berbasis di Berlin ini membutuhkan merchandise baru untuk startupnya Tombol-tombolnya, di mana dia menjual permadani Oriental yang diputihkan dan diwarnai dengan warna-warni. Ketika dia tiba di pameran tersebut, dia adalah satu-satunya wanita di antara para pedagang yang nyaris tidak bisa berbahasa Inggris.
Ten Eikelder menegosiasikan harga dan kualitas karpet antik dengan tangan dan kakinya. Dia memesan total 40 buah karpet dari berbagai dealer dan menghubungi perusahaan logistik yang akan membawa karpet tersebut ke Berlin dengan truk. Waktu pengiriman yang disepakati: empat minggu. Segalanya menjadi berbeda. Ten Eikelder baru dapat menerima barangnya di Berlin tiga bulan kemudian.
“Di bidang saya, Anda belajar dengan sangat cepat bahwa adat istiadat yang berbeda berlaku di budaya lain,” kata sang pendiri. “Ketika dia memesan pada musim panas, manajer hanya mengambil waktu dan pergi berlibur ke Turki.” Ten Eikelder mendapatkan semua karpet yang dia jual secara online dari Turki dan Iran.
Keistimewaan: Karpet bekas oriental telah diwarnai ulang dengan warna-warna cerah – kuning, biru, pirus, merah muda, merah. Untuk melakukan ini, mereka diputihkan di bawah sinar matahari selama dua minggu – terkadang dengan bantuan lemon atau yogurt – lalu dicukur dan diwarnai. Setelah sekitar tiga bulan, karpet sudah siap. Karyawan produsen di kota Tabriz, Teheran, dan wilayah Anatolia di Turki dibayar secara adil dan tidak mengizinkan anak-anak bekerja untuk mereka. Ini penting bagi pendiri.
Pendirinya menginvestasikan 12.000 euro di The Knots untuk memulai
Ide untuk The Knots datang ke Katrin ten Eikelder, yang belajar administrasi bisnis di Cologne dan Milan, saat tinggal di New York untuk perusahaan lamanya Hugo Boss pada tahun 2013. Di kafe, bar, dan pasar loak, dia memperhatikan bahwa permadani Oriental kembali populer. pinggul ada di sana. Dia mendapat ide untuk The Knots. Ayahnya, pemilik sepuluh toko karpet Eikelder di Cologne, pertama kali melakukan kontak dengan dealer di Turki. Dia membantu putrinya menentukan kualitas tekstil dan harganya.
Katrin sepuluh Eikelder di Iran
Pemain berusia 31 tahun itu kemudian memasukkan 12.000 euro dari tabungannya ke The Knots untuk memulai. Dengan uang tersebut, dia bisa mendaftarkan UG dan memesan karpet pertamanya. Toko tersebut mulai beroperasi pada bulan Oktober 2014. Sejak itu, sang pendiri membiayai dirinya sendiri dari arus kas – meskipun ia telah menginvestasikan sejumlah besar modal karena mahalnya karpet yang ia beli dari produsen. “Hal tersulit dalam konsep saya adalah kompleksitas produknya, karena semuanya unik dan seringkali beratnya sekitar 20 kilogram,” katanya. Selain itu, pelanggan enggan memesan karpet secara online – mereka ingin merasakan bahan dan melihat warna dalam kondisi pencahayaan yang berbeda.
Oleh karena itu, Katrin ten Eikelder berusaha membuatnya semudah mungkin bagi pelanggannya: mereka dapat memesan karpet terlebih dahulu dan mengujinya di rumah. Jika permadani tidak terlihat bagus di lantai rumah, permadani tersebut akan diambil dari pelanggan secara gratis. Mereka yang tertarik dengan Berlin sering mampir ke showroom The Knots di sebuah apartemen tua di Torstrasse terlebih dahulu. Barang-barang unik tersebut juga dijual oleh toko keluarga di Cologne.
“Tentu saja saya menjual produk khusus”
Selain permadani vintage klasik, pendirinya baru-baru ini menambahkan permadani Berber lembut dan permadani rami ke dalam rangkaian produknya. Tikar rami terbuat dari selimut rami tradisional yang sebelumnya digunakan di Turki untuk mengeringkan buah dan sayuran. Harga karpet antara 650 dan 2.500 euro. Pendirinya menjual 15 hingga 20 unit per bulan – dan karenanya menghasilkan 20.000 hingga 25.000 euro dalam penjualan bulanan. Ten Eikelder mengakui margin mereka tidak terlalu tinggi. Karpet yang bagus harganya mahal untuk dibeli. “Jelas, saya menjual produk khusus,” katanya. “Tetapi saya yakin bahwa kerajinan tangan dan benda-benda buatan tangan sekali lagi sangat dihargai oleh masyarakat Jerman.”
Sejauh ini sang pendiri mengurus The Knots sendirian. Dia melakukan pemasaran secara eksklusif melalui Instagram dan Facebook. Jika tidak, wawancara di rumah atau majalah wanita serta rekomendasi dari teman akan membantunya. Dia saat ini sedang mempertimbangkan untuk mempekerjakan seseorang. “Merupakan tantangan besar untuk melakukannya sendiri,” katanya. “Kadang-kadang saya ingin memiliki rekan kerja sebagai mitra tanding yang dapat saya ajak mendiskusikan isu-isu strategis, lini produk baru, atau sekadar pilihan warna karpet baru.”
Memulai bisnis bagaikan perjalanan rollercoaster, kata Katrin ten Eikelder. Namun dia belum pernah begitu bahagia dengan pekerjaan sebelumnya: “Saya menyukai kebebasan, fleksibilitas, dan semua yang saya pelajari setiap hari. Saya tidak akan pernah menukarnya dengan pekerjaan normal lagi.”
