• Peneliti Cambridge telah mengembangkan “daun buatan” yang menyerap cahaya dan memecah CO2.
• Para ilmuwan berharap bahan bakar sintetis dapat segera diproduksi dengan cara ini.
• Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.

Para ilmuwan di Universitas Cambridge telah mengembangkan “daun buatan” yang menggunakan sinar matahari untuk memecah CO2, meniru fotosintesis. Gas yang banyak digunakan dalam industri dan biasanya terbuat dari bahan mentah fosil dapat diproduksi secara berkelanjutan dengan cara ini. Perangkat ini merupakan “tonggak sejarah dalam bidang bahan bakar surya”, kata siaran pers Universitas Cambridge.

Para peneliti menunjukkan bahwa perangkat mereka dapat menghasilkan syngas dengan cara yang berkelanjutan dan sederhana. Gas sintesis merupakan campuran hidrogen dan karbon monoksida yang juga berperan dalam produksi bahan bakar cair. “Anda mungkin belum pernah mendengar tentang syngas, namun Anda menggunakan produk yang dibuat dengan syngas setiap hari. Mampu memproduksi gas secara berkelanjutan akan menjadi langkah besar menuju industri kimia dan bahan bakar yang berkelanjutan,” kata Erwin Reisner, kepala proyek tersebut.

Daun buatan ini ditenagai oleh sinar matahari, namun juga dapat berfungsi dalam cuaca berawan: “Ini berarti bahwa kita tidak dapat hanya menggunakan teknologi ini di negara-negara panas, atau menggunakan perangkat ini hanya pada bulan-bulan musim panas,” kata mahasiswa doktoral Virgil Andrei, rekan. – Penulis penelitian. “Anda bisa menggunakannya dari pagi hingga malam, di mana saja di dunia.”

Sebuah langkah penting menuju bensin sintetis

Berbeda dengan proses yang sebelumnya digunakan untuk produksi syngas, daun buatan tidak menimbulkan emisi CO2 tambahan, seperti yang dikatakan para peneliti dalam jurnal ilmiah. “Bahan Alami” menggambarkan. Terdapat dua peredam cahaya pada daun tiruan yang dipadukan dengan katalis yang terbuat dari kobalt. Jika perangkat direndam dalam air, salah satu penyerap cahaya menghasilkan oksigen menggunakan katalis, sedangkan penyerap cahaya lainnya memecah CO2 bersama air. Ini menciptakan campuran karbon monoksida dan hidrogen, gas sintesis.

Baca juga: Perubahan Radikal: Daimler Berkomitmen Penuh pada Tren yang Kemungkinan Akan Mempercepat Akhir dari Mobil Klasik

Tim tersebut sekarang berupaya menggunakan teknologi tersebut untuk mengembangkan alternatif pengganti bensin yang lebih berkelanjutan. Syngas telah digunakan dalam produksi bahan bakar cair. Tim tersebut sekarang ingin mengembangkan perangkat serupa yang melewatkan langkah-langkah perantara dan menghasilkan bahan bakar langsung dari CO2 dan air. “Tujuan kami adalah menghasilkan produk berkelanjutan seperti etanol yang dapat digunakan langsung sebagai bahan bakar,” kata Andrei. “Sulit untuk mengatur reaksi ini dalam satu langkah hanya dengan sinar matahari. Namun kami yakin kami akan memproduksi perangkat seperti itu dalam waktu dekat.”

Reisner menekankan bahwa pengembangan bensin sintetis sangat penting bagi umat manusia: listrik saat ini hanya dapat memenuhi 25 persen kebutuhan energi global. “Ada permintaan yang besar terhadap bahan bakar cair untuk menjadikan transportasi berat, kapal, dan penerbangan berkelanjutan,” kata Reisner.