Semakin banyak anak-anak di negara-negara Barat yang secara patologis mementingkan diri sendiri. Mereka percaya bahwa mereka lebih unggul dari orang lain. Mereka merasa berhak mendapatkan perlakuan khusus.

Ini bukanlah pengamatan psikologis generasi baby boomer yang percaya bahwa mereka membesarkan anak-anak mereka lebih baik dibandingkan generasi muda saat ini. Inilah yang ditulis oleh para peneliti yang dipimpin oleh Eddie Brummelman dari Universitas Amsterdam dalam studi mereka tahun 2017 “Asal Usul Narsisme pada Anak“. “Tingkat narsisme di kalangan pemuda Barat meningkat dan mengarah pada masalah sosial seperti agresi dan kekerasan,” katanya.

Namun apa penyebab perkembangan ini? Para peneliti telah lama berasumsi bahwa hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa rata-rata pasangan muda memiliki jumlah anak yang lebih sedikit. Akibatnya, semakin banyak anak tunggal yang seringkali lebih manja, tidak perlu belajar berbagi, sehingga dibesarkan menjadi orang dewasa yang egois dan egois. Tapi apakah itu benar?

Stereotip anak tunggal yang narsis

Ada juga anggapan luas di masyarakat bahwa anak tunggal lebih cenderung menunjukkan kecenderungan narsistik. Hal ini tampak dari survei online yang dilakukan peneliti Jerman terhadap 556 partisipan. Untuk melakukan hal ini, mereka meminta peserta menilai hanya anak-anak dan saudara kandung berdasarkan persaingan narsistik dan kekaguman narsistik—dua subdimensi narsisme. Tampaknya peserta cenderung menilai anak tunggal lebih narsis. Lantas apakah anak tunggal otomatis menjadi narsisis? Dan jika kita ingin menjadikan masyarakat kita lebih tidak mementingkan diri sendiri, haruskah kita memastikan bahwa mereka mempunyai saudara dan saudari?

Tim peneliti yang sama terdiri dari ilmuwan dari universitas Münster dan Leipzig ingin mengetahui apakah stereotip ini benar adanya. Jawaban Anda: Tidak. Untuk melakukan hal ini, para peneliti menganalisis data dari 1.810 orang dari studi panel yang mewakili populasi Jerman. Mereka juga memasukkan variabel lain seperti gender atau status sosial ekonomi.

Baca juga: Orang Narsisis Sering Menggunakan Kalimat yang Sama – Begitulah Cara Mengenalinya

Anak tunggal ditemukan tidak menunjukkan kecenderungan narsistik yang lebih sering atau lebih kuat dibandingkan saudara kandungnya. Di sini juga, subdimensi persaingan dan kekaguman narsistik juga disertakan. Subdimensi tersebut adalah bagian dari Kuesioner Kekaguman dan Rivalitas Narsistik (NARQ), yang dikembangkan di Universitas Münster. Model proses ini mengasumsikan bahwa orang narsisis mencapai tujuan utamanya dalam mempertahankan citra diri yang megah melalui dua jalur: Kekaguman adalah aspek yang berpusat pada diri sendiri, sedangkan Rivalitas adalah aspek antagonis. Artinya: Di satu sisi, si narsisis mengekspos dirinya berulang kali dan, di sisi lain, dengan cepat beralih ke pembelaan diri.

Dan perilaku ini hanya diekspresikan pada anak-anak, menurut penelitian yang dipublikasikan di jurnal spesialis “Psikologi Sosial dan Ilmu Kepribadian” diterbitkan, tidak lebih sering dibandingkan dengan saudara kandung.

Penyebab narsisme masa kanak-kanak

Namun penyebab narsisme masih bisa ditemukan pada masa kanak-kanak. Para peneliti yang dipimpin oleh Eddie Brummelman menemani 565 anak-anak dari Belanda berusia antara enam dan sebelas tahun untuk penelitian mereka.

Anak-anak yang orang tuanya menyatakan bahwa keturunannya “lebih baik dari anak-anak lain” atau “pantas mendapatkan sesuatu yang luar biasa dalam hidup” kemudian memiliki sifat narsistik. Mereka kesulitan menangani kritik dan berempati dengan orang lain.

Brad Bushman, salah satu penulis studi tersebut, menulis: “Anak-anak mempercayai orang tua mereka ketika mereka mengatakan bahwa mereka istimewa dan berbeda dari orang lain. Ini tidak baik bagi mereka atau masyarakat.”

Tentu saja, praktik orang tua ini bukan satu-satunya penyebab gangguan kepribadian seperti narsisme. Faktor lain seperti genetika dan lingkungan juga berperan. Namun, beberapa anak lebih mungkin mengembangkan sifat narsistik jika orang tuanya membesarkan mereka dengan keyakinan bahwa mereka “lebih baik”. Tidak peduli apakah mereka hanya anak-anak atau mempunyai saudara kandung.