Suplemen ini terlihat tidak berbahaya. Semua yang perlu Anda ketahui ditulis dengan huruf oranye di kiri atas. Yang kami maksud adalah apa yang perlu Anda ketahui tentang Tiongkok. Ini adalah foto orang-orang yang tersenyum di dalam kompartemen kereta ultra-modern yang bersih dan berkilau. Ada foto seorang peneliti, terlihat sangat serius, dengan pipet di tangannya, di laboratorium kimia. Ada juga artikel dengan judul seperti “Kota menunjukkan sisi terbaiknya” dan “Mempromosikan biofuel”. Pesan: Segalanya indah di Kerajaan Tengah. Semuanya indah di Tiongkok.
Brosur tersebut berasal dari surat kabar pro-pemerintah Tiongkok “China Daily”. Artikel bagus tentang negara dan masyarakatnya di Kerajaan Tengah tidaklah mengejutkan. Yang lebih mengejutkan adalah suplemen ini tidak tersedia di kota-kota besar di Tiongkok Guangzhou atau Shanghai, tetapi di Jerman, terhubung dengan surat kabar bisnis terkenal “Handelsblatt”.
Tiongkok sedang berusaha meningkatkan citranya dengan suplemen
Bukan hal baru bahwa rezim otoriter mencoba mempengaruhi pembentukan opini di negara-negara Barat melalui kampanye media mereka sendiri. Ingat saja saluran satelit Rusia “Sputnik” dan “Russia Today”. Hingga saat ini, kurang diketahui bahwa Tiongkok juga menggunakan metode tersebut untuk meningkatkan citranya. Kepada surat kabar harian Inggris “Penjaga” melaporkannya secara rinci. Akibatnya, stasiun televisi terbesar di Republik Rakyat Tiongkok, China Central Television, menarik jurnalis ke cabang internasionalnya dengan gaji tinggi. Misi: Laporan tentang Tiongkok. Dan sedemikian rupa sehingga Kerajaan Tengah berada dalam posisi yang sebaik mungkin. Setidaknya ini lebih baik dari sebelumnya.
“Kebanyakan orang di Tiongkok sadar bahwa negara tersebut mempunyai masalah citra di Jerman,” kata Oliver Radtke dari Robert Bosch Foundation dalam wawancara dengan Business Insider. Radtke mengetahui lanskap media Tiongkok dengan baik. Antara lain, ia memimpin program pertukaran antara pembuat media Tiongkok dan Jerman. Jurnalis Jerman bekerja di kantor editorial Tiongkok dan sebaliknya. China Daily dan China Central Television termasuk di antara tim editorial Tiongkok. Namun, kerja sama yang baik antara jurnalis Jerman dan Tiongkok menjadi sangat sulit, kata Radtke. Secara politik sulit bagi tim editorial Tiongkok untuk menerima jurnalis asing.
Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok semakin berupaya mendapatkan kekuatan pasar di media luar negeri. Dan cukup berhasil. Bukan hanya “Handelsblatt” yang menerbitkan suplemen yang dibiayai oleh Tiongkok. Juga “Süddeutsche Zeitung” meluncurkan situs periklanan pada tahun 2016 yang dibiayai oleh Beijing. Contoh? Sehari setelah berakhirnya Olimpiade, salah satu edisi tiba-tiba bertuliskan: “Pahlawan Olahraga Tiongkok” dalam huruf besar. Tiongkok baru saja menempati posisi ketiga dalam tabel perolehan medali.
Jerman menjadi pasar yang sulit bagi media Tiongkok
Strategi Tiongkok tampaknya berhasil. Di banyak negara Afrika, penawaran media Tiongkok seringkali lebih murah dibandingkan produk pesaing lokal atau tersedia secara gratis, seperti yang ditunjukkan oleh “The Guardian”. Mereka juga menawarkan kesempatan pelatihan bagi jurnalis dan pekerjaan bergaji tinggi. Tampaknya hal ini diterima dengan baik sehingga beberapa media lokal mengkhawatirkan keberadaan mereka, seperti yang ditulis surat kabar Inggris.
Di Jerman, keadaan menjadi lebih rumit bagi media Tiongkok. “Jerman merupakan salah satu pasar media yang paling sulit untuk dipengaruhi,” kata Klaus Siebenhaar, pakar media dari Free University of Berlin, dalam sebuah wawancara dengan Business Insider. “Jerman mempunyai keragaman media yang besar dan khalayak yang sangat kritis.”
Pakar: Suplemen tidak menarik bagi pembaca di Jerman
Namun: Seberapa khawatirkah Jerman terhadap meningkatnya kehadiran media Tiongkok? Mungkinkah Beijing berhasil menghilangkan kritik yang sah terhadap rezim tersebut dengan banjir cerita bahagia? Dan ada banyak kritik yang sah. Bayangkan saja penindasan Tiongkok terhadap gerakan kemerdekaan Tibet. “Saya pikir kekhawatiran mengenai lauk pauk Tiongkok terlalu berlebihan,” kata Marina Rudyak, pakar Tiongkok di Universitas Heidelberg. “Diasumsikan bahwa pembaca tidak berpikir sendiri dan mempercayai segalanya.” Penting agar kontribusi yang dibayarkan juga ditandai demikian. Inilah yang terjadi dengan penambahan “Handelsblatt”.
LIHAT JUGA: Video aneh menunjukkan prototipe Tiongkok yang dikatakan sebagai pembawa berita AI pertama di dunia
Siapa pun yang membaca artikel semacam itu tidak akan langsung menyetujui segala sesuatu yang dilakukan Tiongkok, kata Rudyak. Bagaimanapun, diragukan apakah orang Jerman membaca lampiran tersebut: “Saat ini, teks dalam lampiran berbahasa Mandarin seolah-olah ditujukan kepada kader partai Tiongkok. Hal ini tidak dapat dipahami dan tidak menarik bagi pembaca Jerman.”