Flickr / Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA
Daftar konsekuensi dari pencairan es tampaknya semakin bertambah, terutama jika menyangkut jenis es yang tidak pernah terpikirkan oleh para peneliti akan mencair.
“Sampai saat ini, lapisan es belum menjadi perhatian utama para ilmuwan iklim karena, seperti namanya, tanah tetap membeku secara permanen,” tulisnya. “Majalah New York” – penulis David Wallace-Wells baru-baru ini dalam sebuah artikel tentang perubahan iklim.
Permafrost adalah kombinasi dari Mengeklaim, tanah, tanaman, dan material lain yang tetap membeku sepanjang tahun, meskipun lapisan atasnya mencair secara musiman. Itu Survei Geologi Amerika Serikat bandingkan dengan “spons” yang menyerap karbon dan nutrisi.
Tetapi Para peneliti memperkirakan bahwa daerah tersebut merupakan daerah permafrost di belahan bumi utara akan menurun sebesar 20 hingga 35 persen pada pertengahan abad ini.
Akibat paling nyata adalah banjir, yang menyebabkan naiknya permukaan air laut, membahayakan fasilitas di Lingkaran Arktik, seperti “hari kiamat” – Tresor, yang menyimpan benih untuk setiap biji-bijian yang dikenal di dunia. Baru-baru ini kamp tersebut dibanjiri oleh air es yang mencair, namun untungnya benih tersebut selamat.
Namun mencairnya lapisan es juga dapat menimbulkan dampak tak terduga yang tidak dikhawatirkan orang selama bertahun-tahun.
Gas berbahaya mungkin dilepaskan
“Permafrost Arktik mengandung 1,8 triliun ton karbon, dua kali lipat jumlah karbon yang ada di atmosfer bumi saat ini,” tulis Wallace-Wells.
Jika lapisan es di Kutub Utara mencair, maka akan melepaskan karbon dioksida dan metana, gas yang lebih kuat lagi. Menyimpan panas 30 kali lebih banyak seperti karbon dioksida. Pelepasan tersebut dapat mempengaruhi iklim global, prediksi peneliti pada tahun 2014.
Yang lebih menakutkan lagi, para peneliti di Lingkaran Arktik telah menemukan virus dalam jumlah besar yang dapat diaktifkan kembali ketika lapisan es mencair.
Beberapa Para peneliti telah menyatakan bahwa virus raksasa ini dapat mencair dan keluar sehingga membuat banyak orang sakit. Bahkan ada kemungkinan virus yang mencair di Siberia pada abad ke-18 dan ke-19 menyebabkan masalah besar, seperti yang dilaporkan oleh Business Insider.
Kedengarannya seperti skenario film horor, tapi Anda tidak perlu terlalu khawatir — setidaknya belum.
Apa Arti Virus yang Mencair bagi Kemanusiaan
Pada tahun 2015, peneliti di Siberia Mollivirus sibericum menemukan raksasa berusia 30.000 tahun yang mampu menginfeksi amuba yang tidak berdaya sebagai bagian dari percobaan. Satu dekade sebelumnya, para peneliti mimivirus pertama ditemukan, sampel 1.200 gen yang berukuran dua kali lebar virus tradisional, terkubur di bawah lapisan es yang mencair di tundra Rusia (sebagai perbandingan: HIV telah kata Gen).
Menurut New York Times, kemungkinan besar virus-virus ini akan menyebar dan umat manusia akan jatuh sakitKolumnis sains Carl Zimmer sangat rendah.
“Virus spesifik ini menginfeksi amuba. Jadi jika Anda seorang amuba, Anda harusnya sangat takut.” Zimmer mengatakan kepada Business Insider saat wawancara pada tahun 2015. “Tidak ada patogen manusia yang lolos dari lapisan es Siberia. Bukan berarti virus-virus tersebut tidak akan muncul, namun ada banyak sekali virus yang ada pada hewan hidup. Saya pikir kita harus menempatkan virus beku di urutan paling bawah dalam daftar kekhawatiran kita.”
LIHAT JUGA: Peta menunjukkan betapa berbedanya bumi jika suhunya hanya menghangat 4 derajat
Zimmer menambahkan dalam email bahwa sebagian besar virus raksasa ini ditemukan setelah sampel es Arktik dicairkan di laboratorium – sehingga mereka tidak merayap di tundra Rusia seperti Frankenstein mikroskopis.
“Mereka tidak hanya mencairkan diri mereka sendiri,” katanya. “Mereka diproses dengan cermat di laboratorium. Ini merupakan indikasi lain bahwa kemungkinan terjadinya wabah sangat rendah.”
Namun bukan berarti penemuan terbaru tidak ada gunanya. Mereka mengajari kita sesuatu tentang sifat virus, yang sebelumnya kita asumsikan berukuran cukup kecil dan sederhana. Sebaliknya, virus purba ini berukuran sekitar 30 kali lebih besar dari rata-rata virus dan menyaingi ukuran bakteri.
Berikut penampakan Mollivirus sibericum di bawah mikroskop:
Selain ukurannya yang luar biasa, Mollivirus sibericum berbeda dari kebanyakan virus karena ia memiliki lebih dari 500 gen yang bertanggung jawab untuk menghasilkan protein. Jika kita ingin mendefinisikan kembali sifat-sifat virus, virus-virus lama yang telah dicairkan ini dapat memberi kita perspektif baru.
“Mereka menarik dan menantang kita untuk memikirkan kembali apa sebenarnya virus itu,” kata Zimmer. Selain gas rumah kaca yang dilepaskan dan bahaya yang ditimbulkan oleh virus yang mencair, para peneliti iklim harus mempertimbangkan banyak faktor ketika mempertimbangkan dampak kenaikan global. suhu ingin menjaganya serendah mungkin.