Pendiri serial dan pelari maraton: di Heico Koch, semuanya berjalan seperti jalur perakitan. Startupnya saat ini adalah pasar untuk mesin bekas seperti ekskavator.
Heico Koch membuktikan bahwa forklift dan ekskavator juga bisa menjadi masalah bagi para pendiri Internet. Dengan pasar online untuk mesin bekas, ia membawa lelang industri ke abad ke-21. Ngomong-ngomong, pendiri serial ini berjalan sejauh dua belas kilometer ke tempat kerja – dia kecanduan berlari.
Dan ini bukan satu-satunya ekstrem yang dilakukan sang pendiri. Koch telah mendirikan pasar TradeMachines sebanyak tujuh kali, pertama pada tahun 1998 dan terakhir pada tahun 2013. Kini pasar tersebut dikatakan menguasai sepuluh hingga dua belas persen pasar mesin bekas global. Uang baru-baru ini dikumpulkan melalui kampanye crowdfunding di Companisto, yang mengumpulkan 800.000 euro. Namun, perusahaan tersebut belum memperoleh keuntungan. Heico Koch dalam sebuah wawancara tentang start-up maratonnya dan ambisinya dalam menjalankannya.
Heico, Anda sudah aktif di internet selama 18 tahun. Bagaimana semua itu dimulai?
Saya awalnya seorang insinyur mesin dan merencanakan sistem untuk sebuah perusahaan. Di sana saya juga mengembangkan produk internet pertama saya, yaitu pemeriksaan online untuk sistem pengadukan bahan kimia. Pada saat yang sama, portal bursa saham dibuat, yang merupakan startup kecil pertama saya bersama seorang teman saat itu.
Apakah Anda sukses dengannya?
Kami pikir kami akan menghasilkan uang dengan itu, beriklan sedikit dan kemudian melakukan diskusi tanpa akhir – jadi kami masih belum tahu apa-apa ketika menyangkut bisnis (tertawa). Setelah setahun kami menghentikannya lagi.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Saya bekerja selama beberapa waktu dan berkeliling dunia bersama istri saya selama setahun. Lalu muncullah fondasi kedua saya pada tahun 2004: sistem manajemen tiket untuk acara. Setelah dua tahun saya menjual perusahaan itu. Yayasan dan jalan keluar lainnya menyusul kemudian, seperti perusahaan konsultan Condrix dan Leanovate.
Bagaimana Anda bisa mendirikan perusahaan Anda saat ini, TradeMachines?
Gelombang digitalisasi yang kita lihat sepuluh hingga 15 tahun lalu di sektor konsumen kini merambah ke berbagai sektor, seperti pasar mesin bekas. Selain itu, saya sudah memiliki kontak dengan pelaku pasar pada tahun-tahun sebelumnya.
Siapa pelanggannya?
Biasanya mereka adalah juru lelang yang sangat tradisional yang kini telah mentransfer prosesnya ke internet. Untuk pertama kalinya, kami merancang platform yang mudah digunakan bagi para pelanggan ini. Pekerjaan rintisan kami dimulai dengan penjualan melalui telepon, saat kami menjelaskan kemungkinan Internet bagi industri.
Bagaimana cara kerja juru lelang sebelumnya?
Lima tahun lalu, pelanggan kami masih offline. Dia mencetak brosur, menulis surat kepada pelanggan lamanya, lalu mengadakan lelang dengan cara klasik menggunakan palu dan langsung menjualnya. Sekitar tiga tahun yang lalu, mereka mulai menemukan keuntungan dari Internet: Anda tidak perlu lagi memiliki segalanya di satu tempat dan tidak perlu adanya pengorganisasian yang memakan waktu. Namun perekrutan peserta masih dilakukan dengan cara tradisional. Dan sebagai pembeli Anda tidak memiliki gambaran pasar.
Dan semua tentangmu?
Kami memberi pembeli gambaran umum tentang perangkat di pasar. Dan ketersediaan lebih penting daripada perbandingan harga. Jika mereka mengklik suatu penawaran, mereka akan diarahkan ke penyedia. Dan dia mendapatkan pelanggan potensial dari kami. Kami juga memberi saran kepada klien kami tentang cara meningkatkan situs web mereka sendiri.
Karena pelanggan yang mengabaikan pembelian juga merugikan Anda?
Tidak, kami dibayar untuk prospek yang kami berikan. Alasannya adalah kami membangun hubungan dengan pelanggan. Kami juga memiliki keuntungan jika pelanggan kami menjadi lebih baik dalam e-commerce dibandingkan non-pelanggan kami.
Apakah topik Anda sangat lokal dan lokasi mesin yang dijual sangat penting?
Kesepakatannya sangat internasional. Misalnya, penjualan kini dilakukan dari Düsseldorf hingga India karena kini mesin tersebut sudah tersedia. Area terbesar kami adalah mesin konstruksi, yang sering dikirim ke Afrika, terutama jika mesin tersebut lebih tua sehingga tahan terhadap fluktuasi tegangan. Bidang yang paling kompleks adalah pertukangan kayu dan mesin logam, yang sering pergi ke Asia. Pasar menjadi semakin transparan karena digitalisasi. Dan pada tahun 2020 semuanya akan sepenuhnya digital.
Di posisi Anda sebelumnya biasanya Anda menghabiskan satu atau dua tahun, di TradeMachines sudah tiga tahun. Jadi, apakah Anda sudah memikirkan proyek selanjutnya?
Tidak, dan itulah yang sangat saya nikmati sekarang. Kami baru mencapai lima persen dari apa yang saya pikirkan. Ini juga merupakan yang terbesar dari semua perusahaan sebelumnya, dalam hal karyawan, internasionalitas, uang, dan kecepatan.
Pernahkah Anda berpikir untuk mengurangi dan tidak lagi bekerja 60 jam seminggu?
Saya memastikan saya punya waktu untuk keluarga saya. Saya mencoba untuk sampai di rumah pada jam 7:30 malam dan masih melihat anak-anak saya. Tapi kemudian saya membuka laptop lagi dan memikirkan ide-ide baru. Tapi saya juga memperhatikan ketika jumlahnya menjadi terlalu banyak. Namun hal itu tidak serta merta bisa diukur dengan waktu. Biasanya ada topik tertentu yang menimbulkan tingkat stres yang tidak Anda inginkan dalam jangka panjang.
Selain kehidupan profesional Anda, Anda adalah seorang pelari yang bersemangat dan telah beberapa kali lari maraton. Mengapa?
Karena saya banyak merokok dalam waktu yang lama (tertawa). Saya berhenti dan kemudian mendaftar untuk maraton. Setelah itu, agar tidak mulai merokok lagi, saya mendaftar untuk maraton berikutnya dan terus berlanjut. Dalam hal jarak, saya mungkin sudah berkeliling dunia dua atau tiga kali sekarang.
Apakah Anda tidak lagi kecanduan nikotin tetapi kecanduan lari?
Berlari setiap hari menjernihkan pikiranku. Ketika saya berjalan dua belas kilometer pulang dari kantor, stres berkurang dan ide-ide baru datang kepada saya. Dalam perjalanan yang lebih jauh, ini adalah perasaan kebebasan.