Munich: 16:00, Cluj: 17:00, San Francisco: 07:00 Sekilas jam di kantor Konux mengungkapkan lebih dari sekedar waktu lokal di ibukota Bavaria. Ini juga menunjukkan seberapa awal atau lambatnya hal ini terjadi di Rumania, di mana bagian dari tim teknik berada – dan jam yang menunjukkan waktu di pantai barat AS. Tidak ada anggota tim Konux di Lembah, tapi ada uang. Sebagian besar VC di startup AI yang didirikan pada tahun 2015 berasal dari Amerika. Baru-baru ini, investor Google Andreas von Bechtolsheim dan pemodal ventura Amerika, New Enterprise Associates, antara lain, mengadakan putaran besar baru. Menggelontorkan $20 juta ke dalam startup.
Konux mengembangkan sensor berbasis kecerdasan buatan untuk industri. Misalnya saja, alat-alat tersebut dapat dipasang di jalur kereta api dan dimaksudkan untuk menentukan secara dini apakah alat-alat tersebut perlu dirawat. Salah satu pelanggannya adalah Deutsche Bahn, yang baru saja menyelesaikan kontrak untuk uji coba pengoperasian 100 switch di jaringan rute DB.
Uang yang seharusnya mengalir terutama untuk internasionalisasi, kata pendiri dan CEO Andreas Kunze dalam sebuah wawancara dengan NGIN Mobility dan Gründerszene. Dia tahu bagaimana waktu berjalan di Lembah: dia terhubung dengan investor saat belajar di Stanford. Dia menghentikan gelar master yang dia mulai di sana ketika dia memegang pernyataan semester pertamanya, yaitu pernyataan niat seorang investor untuk berinvestasi dalam ide bisnisnya.
Dalam wawancara tersebut, CEO Andreas Kunze memberi tahu kami bagaimana dia memilih investornya, mengapa dia tidak memiliki rencana B dan apa tanggal 22 Februari 2022 itu.
Andreas, Anda baru saja menyelesaikan pembiayaan putaran ketiga Anda. Apakah itu alasan Anda merayakannya?
Ya. Kami memiliki bel besar di kantor kami yang kami bunyikan untuk mengumumkan putaran yang berhasil secara internal, pencapaian penting dalam pengembangan, atau kedatangan kolega baru. Kemudian semua orang berkumpul dan tim pendiri menjelaskan apa arti langkah ini bagi perusahaan.
… dan kamu bersulang bersama?
Tidak, kami tidak memiliki hal seperti itu. Tapi begitu suatu semester kami pergi bersama, terakhir kami berada di lereng ski. Selama perjalanan ini kami mempertimbangkan: Apa yang berjalan baik pada kuartal terakhir? Apa yang tidak? Bagaimana kita melakukannya dengan lebih baik sekarang? Tujuan apa yang kita miliki untuk kuartal berikutnya dan tahun depan? Apakah kita masih menjalankan misi kita? Apakah semuanya berjalan ke arah yang benar? Tujuan dari kunjungan bersama adalah untuk menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut.
Apa yang berjalan baik dalam tiga bulan terakhir?
Kami memperoleh pelanggan baru dan memberikan apa yang kami janjikan kepada pelanggan lama kami. Kepuasan pelanggan adalah prioritas utama saya. Apalagi kita berada di segmen pasar yang umumnya jumlahnya tidak banyak. Dalam bisnis kami, hanya ada satu akun utama di setiap negara, yaitu perusahaan infrastruktur perkeretaapian lokal.
Dan apa yang tidak berjalan baik akhir-akhir ini?
Kami tidak mendapatkan karyawan sebanyak yang sebenarnya ingin kami pekerjakan sesuai rencana. Kami memang menerima banyak sekali lamaran, tahun lalu ada lebih dari 2.000, namun pelamar juga harus cocok untuk kami, dan hal ini sangat jarang terjadi, seperti yang kami temukan dalam lima tahap proses lamaran. . Jadi kita perlu berbuat lebih baik dalam merekrut karyawan baru.
Dari karyawan hingga angkanya: Tahun lalu Anda menghasilkan kurang dari satu juta euro. Bagaimana kabarmu tahun ini?
Kami tidak memberikan informasi apa pun tentang hal ini kepada publik. Hal yang sama juga terjadi: kami mencapai penjualan yang lebih tinggi pada kuartal pertama tahun 2018 saja dibandingkan keseluruhan tahun lalu.
Berapa banyak pelanggan yang Anda miliki saat ini? Berapa banyak negara yang ingin Anda ekspansi?
Selain Deutsche Bahn dan Swedish Railways, saat ini kami beroperasi di dua negara lain, dan akan ada tujuh negara pada akhir tahun ini.
Hanya di Eropa?
Tidak, bahkan lebih dari itu. Kami fokus pada Asia. Namun aturan umumnya adalah: mengembangkan pelanggan baru membutuhkan waktu. Ini berlaku untuk semua perusahaan yang bergerak di bisnis B2B.
Berapa lama waktu yang Anda perlukan untuk membuka pasar baru?
Sekitar setahun. Namun bukan berarti kami langsung mendigitalkan pelanggan. Proses ini memakan waktu beberapa tahun. Secara statistik, startup B2B seperti kita membutuhkan lebih banyak modal dibandingkan perusahaan di sektor konsumen. Namun ada juga margin yang lebih tinggi.
Seberapa pentingkah pertumbuhan yang cepat bagi Anda?
Penting, namun hanya sampai batas tertentu, terutama yang berkaitan dengan jumlah karyawan. Ketika sebuah startup melipatgandakan jumlah karyawannya dalam setahun, hal ini membawa perubahan yang ekstrim. Maka sangat-sangat sulit mempertahankan sistem nilai. Saya menghabiskan banyak waktu di AS dan mengenal beberapa CEO yang berkembang dari 40 menjadi 140 orang dalam waktu yang sangat singkat – dan kemudian 100 karyawan keluar. Saya ingin menghindarinya.
Jika Anda ingin menjual perusahaan Anda dengan cepat, mempertahankan karyawan tidaklah terlalu penting.
Benar, Anda tidak berinvestasi banyak pada tahap ini. Tapi bagi saya, bisnis itu seperti pernikahan: Anda terikat bersama sekarang, di saat suka dan duka.
Apa yang Anda harapkan dari investor Anda?
Bimbingan dan bimbingan. Investor kami memberi kami tip tentang pasar mana yang harus dimasuki dan cara mendapatkan pelanggan pertama kami. Di setiap fase, yaitu sebelum setiap putaran pendanaan, Anda sebagai pendiri menghadapi tantangan baru. Oleh karena itu, penting untuk menemukan investor yang tepat untuk setiap fase. Ini penting, terutama di awal: Jika Anda memiliki orang yang salah dan kontrak yang salah di awal, Anda tidak akan bisa menyingkirkan mereka. Sebelum setiap putaran, Anda harus menjelaskan pada diri sendiri: Anda membuat keputusan yang masih akan berdampak dalam empat atau lima tahun – dan konsekuensinya terkadang belum dapat Anda pahami.
Anda memiliki tujuan ambisius dalam pikiran Anda, seperti tanggal 20 Februari 2022 di dinding kantor Anda.
Ya, kami menargetkan IPO di AS. Inilah sebabnya kami menginvestasikan banyak uang untuk “mempertahankan dan mengembangkan” karyawan kami, yaitu mempertahankan dan mengembangkan kolega kami. Fitur khusus di Konux: Semua karyawan kami mempunyai saham di perusahaan. Secara keseluruhan, kelompok karyawan memiliki lebih banyak saham di perusahaan dibandingkan gabungan ketiga pendiri kami.
Apa yang Anda harapkan darinya?
Saat Google menjadi terkenal, ada 11 miliarder baru, 1.600 jutawan baru. Ketika Facebook go public, ada 1.400 jutawan baru. Dari jumlah tersebut, hampir sepuluh persen mendirikan perusahaan baru dan 80 persen berinvestasi di perusahaan rintisan. Inilah tepatnya mengapa ekosistem di Lembah ini berfungsi.
Apa sebenarnya maksud Anda?
Banyak orang mempunyai banyak modal untuk diinvestasikan kembali setelah perusahaan muda go public. Mereka juga tahu apa itu permulaan dan memahami bahwa ada pasang surut seiring pertumbuhan Anda – bukan tren naik secara langsung. Mereka juga tahu apa yang penting di fase mana karena mereka pernah mengalaminya sendiri. Dan inilah orang-orang yang dapat membantu para pendiri muda. Sistem seperti ini sama sekali tidak ada di Jerman dan Eropa.
Anda sendiri yang menginvestasikan $250.000 pada startup Anda.
Ya, saya yakin Anda hanya akan sukses jika Anda mengerahkan semua yang Anda miliki – dan lebih banyak lagi – ke dalam bisnis Anda. Saya bertindak sesuai dengan pepatah “Bakar kapal Anda”, jangan bukakan pintu belakang untuk Anda, letakkan semuanya dalam satu kartu. Karena atas dasar ini Anda bertindak berbeda, fokuslah pada keputusan Anda – karena tidak ada rencana B. Di generasi saya, orang punya banyak pilihan. Dan pada akhirnya, mereka biasanya tidak melakukan apa pun. Itu memalukan.
Apa yang ingin Anda capai melalui IPO pada 20 Februari 2022?
Jika kita mencapai tujuan tersebut, dan saya berasumsi kita akan mencapainya, maka kita akan menciptakan apa yang baru saja saya sebutkan: Paling-paling, akan ada beberapa ratus karyawan yang terlibat dalam perusahaan, kemudian menerima sejumlah besar uang – dan kemudian memulai sebuah perusahaan. perusahaan baru atau berinvestasi. Mungkin suatu hari nanti kita akan memiliki ekosistem terbesar di Jerman untuk para pendirinya di Munich – dan bukan di Berlin (tertawa).