Tahun 2018 bisa menjadi tahun bersejarah bagi industri otomotif. Untuk pertama kalinya sejak tahun 1990, angka penjualan di Tiongkok terancam anjlok. Dalam sembilan bulan pertama tahun ini, penjualan turun 3,4 persen menjadi 18,4 juta mobil dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Artinya pabrikan Jerman VW, BMW dan Daimler juga punya kekhawatiran lain selain skandal diesel di pasar dalam negerinya. Tiongkok dianggap sebagai pasar penjualan paling penting dan penting bagi masa depan pemasok Jerman.

Meningkatnya angka penjualan di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir sebagian besar didorong oleh pertumbuhan di Tiongkok. Tapi sekarang pasar sedang tenang. “Anda dapat dengan jelas merasakan keengganan di kalangan konsumen Tiongkok,” pakar otomotif Jürgen Pieper dari bank Metzler di Frankfurt mengatakan kepada Business Insider. “Perselisihan dagang antara AS dan Tiongkok membuat konsumen kesal. Sejauh mana situasi akan membaik pada tahun 2019 saat ini belum dapat diprediksi sama sekali,” lanjut Pieper. Hal ini membuat sulit untuk memprediksi tahun depan.

VW sangat bergantung pada Tiongkok, Daimler, dan BMW, karena merek-merek premium tidak terlalu terpengaruh

Volkswagen sangat bergantung pada bisnis Tiongkok. Perusahaan yang bermarkas di Wolfsburg ini menjual lebih dari 40 persen mobilnya di sana. “Semua pasar mengalami periode pelemahan pada satu waktu atau lainnya. Jika sebuah perusahaan terlalu fokus pada satu pasar, maka akan mendapat masalah,” kata Stefan Bratzel dari Institute Center of Automotive Management (CAM) kepada Business Insider. “Oleh karena itu kami merekomendasikan posisi pasar yang seimbang,” kata pakar tersebut.

Merek premium Jerman seperti BMW dan Daimler sejauh ini tidak terlalu terpengaruh. Namun ada juga sinyal awal: pertumbuhan melemah. “Segmen premium biasanya pada awalnya dapat memutuskan hubungan dengan pasar secara keseluruhan,” jelas analis Pieper. “Pelanggan kaya membeli lebih lama di masa-masa sulit, itulah sebabnya penjualan di wilayah ini turun lebih lambat.” Pakar Bratzel juga menegaskan bahwa produsen premium kurang menerima krisis yang lebih kecil, namun menambahkan: “Jika solusi terhadap perselisihan dagang tidak dapat ditemukan. hal ini akan terus mempengaruhi permintaan di semua segmen kendaraan.”

Meskipun hubungan perdagangan yang sulit menjadi alasan utama lemahnya permintaan dari konsumen Tiongkok secara umum, terdapat pula potensi bagi produsen Jerman untuk mengejar ketertinggalan dalam hal teknologi. Mulai tahun 2019, Tiongkok akan mewajibkan kuota mobil listrik dari semua produsen. Pada langkah pertama Anda harus melakukannya Sepuluh persen kendaraan yang dijual bertenaga listrik. “Pabrikan Jerman tertinggal dalam hal ini,” kata Jürgen Pieper. “Baru pada paruh kedua tahun 2019 dan terutama pada tahun 2020, pabrikan Jerman akan mendorong lebih keras pasar dengan mobil bertenaga listrik.”

Kereta untuk VW, BMW dan Daimler belum berangkat

Saat itu, konsumen Tiongkok sudah bisa memilih mobil dari negaranya sendiri. Pabrikan seperti Geely sudah diposisikan di segmen tersebut. Geely menjual sekitar 129.000 mobil pada bulan Oktober, sebagian besar di Tiongkok sendiri. Dari bulan Januari hingga Oktober, penjualan meningkat sebesar 33 persen menjadi sekitar 1,3 juta mobil – meskipun pasar secara keseluruhan lemah.

Namun menurut pakar Bratzel, ini belum terlambat bagi pabrikan Jerman: “Keunggulannya masih belum bisa disangkal,” katanya. Pabrikan Jerman baru-baru ini berinvestasi besar-besaran di Tiongkok dan oleh karena itu dalam beberapa tahun ke depan akan dapat berproduksi langsung di negara tersebut dan tidak lagi bergantung pada ekspor. “Jika Anda melihat ke belakang dalam beberapa tahun ke belakang, Anda akan mengatakan bahwa Jerman bukanlah pionir dalam e-mobilitas, namun masih terwakili dengan baik di pasar,” analis Pieper memperkirakan.

Baca juga: E-cars: VW, Daimler, BMW dan Co. melewatkan megatren – dengan konsekuensi drastis bagi Jerman

Pieper berasumsi bahwa VW khususnya memiliki posisi yang baik di antara pabrikan Jerman. “Dengan banyaknya merek dan model yang akan dijual di China paling lambat mulai tahun 2020, Volkswagen punya peluang bagus,” ujarnya. Selambat-lambatnya pada saat itu, tingginya pangsa pasar mobil Tiongkok bahkan mungkin akan kembali memberikan dampak positif.