Catalin Voss dengan cepat menggambarkan nilai universitasnya: “Ini adalah lingkungan di mana saya bisa gagal dengan baik dan bahagia.” Inilah yang dikatakan seseorang yang menganggap prinsip ini membawa kesuksesan di atas segalanya. Voss telah menjadi mahasiswa Jerman di Universitas Stanford yang elit di Kalifornia – sejak ia berusia 17 tahun. Dia belajar sendiri cara memprogram aplikasi saat masih kecil.
Saat ini, teknologi yang dikembangkan Voss di perusahaan rintisannya, Sension, memungkinkan kecerdasan buatan digunakan untuk mengenali ekspresi wajah manusia. Kesimpulan tentang suasana hati ini membantu orang autis. Atau perusahaan GAIA milik Toyota. Dia telah membeli Sension.
Beginilah cara mereka bekerja dengan bakat dalam lingkungan akademis di mana mereka bisa “gagal dengan baik dan bahagia”. Dalam semangat ini, Universitas Stanford juga memiliki anggaran tahunan hampir enam miliar euro – sepuluh kali lebih banyak daripada universitas di Hanover.turtix/Shutterstock
Kisah-kisah seperti yang dialami Catalin Voss sungguh mengejutkan. Namun tidak mengherankan jika mereka berada di California Silikon Lewati Lembah. Di sana dan di sekitar Bay Area dekat San Francisco terdapat dunia tersendiri: perusahaan teknologi global – sejauh mata memandang. Apple, Google, dan Facebook berkantor pusat di sana, begitu pula perusahaan-perusahaan muda termasuk pionir mobil listrik Tesla, broker ride-hailing Uber, dan teror hotel Airbnb.
Banyak perusahaan terbesar di Lembah ini tumbuh dari universitas-universitas di sana. Hanya butuh waktu bertahun-tahun bagi mereka untuk menjadi pemimpin dunia. Model bisnis raksasa Valley juga didasarkan pada inovasi, namun tidak hanya menghasilkan pasar baru dengan produk baru, namun juga menyebabkan keruntuhan pasar yang sudah ada. Dalam istilah industri, hal ini disebut “destruktif” – yaitu destruktif, mengganggu. Dan di Lembah itu terdapat markas besarnya, pusat dari aturan main baru ini.
Uber menyerang dunia taksi, Airbnb menyerang jaringan hotel klasik. Kuburan para raksasa tua seperti produsen ponsel Nokia telah digali di Lembah tersebut – karena tentunya iPhone milik Apple juga berasal dari sana.
Anna Hoychuk/Shutterstock
Mengapa hal seperti ini berkembang pesat di Lembah? Mengapa tidak di Berlin atau Tokyo? Bahkan jauh dari Amerika, terdapat universitas-universitas unggul, investor modal ventura, dan mentor berpengalaman. Jadi apa yang membedakannya?
“Itu Silikon “Lembah bukanlah area spesifik di peta, melainkan cara berpikir dan mentalitas tertentu,” kata Chuhee Lee, yang meneliti mobilitas masa depan di Volkswagen in the Valley. Dan dia juga berkata: “Kecuali Anda sudah belajar dari kegagalan, Anda tidak dianggap serius di sini.”
Rene van den Hoevel mengatakan: “Semuanya berjalan lebih cepat di sini.” Managing Director Kamar Dagang Jerman-Amerika melaporkan: “Amerika tidak menunggu, mereka langsung melakukannya. Kekuatanmu dinamis.” Dan Stefan Schlüter, Konsul Jenderal di San Francisco, menekankan: “Anda tidak akan bertemu dengan seorang profesor di Stanford yang tidak memiliki satu kaki pun di bidang ekonomi riil – misalnya di perusahaan start-up atau sebagai konsultan.”
Perusahaan seperti Volkswagen telah lama menjadikan semangat Lembah sebagai moto mereka. “Kami membutuhkan lebih banyak lagi Silikon Valley,” klaim CEO VW Matthias Müller pada akhir tahun 2015. Namun bisakah Anda mengkhotbahkannya? “Ada hal-hal yang tampaknya dapat diubah dengan mudah,” kata Ferdinand Dudenhöffer, kepala Pusat Penelitian Otomotif (CAR) di Universitas Duisburg-Essen. Namun hanya mendirikan beberapa perusahaan modal ventura dan kemudian membeli beberapa perusahaan muda dengan ide-ide keren tidaklah cukup.
Dudenhöffer melihat manfaat besar di Amerika, dimana negaralah yang memimpin. Ini termasuk kompetisi untuk teknologi visioner. Misalnya saja Departemen Pertahanan AS yang menjadi cikal bakal mobil robotik dan drone. Ini memiliki tradisi yang berasal dari program luar angkasa NASA. “Kami tidak memiliki hal seperti itu,” keluh Dudenhöffer. Dan UE juga tidak lebih baik.
Di AS, peraturan pemerintah memaksakan inovasi. Hal ini sudah terjadi pada konverter katalitik tiga arah pada tahun 1970an karena peraturan emisi AS yang ketat, dan masih terjadi pada penggerak mobil alternatif hingga saat ini. “Bagi kami justru sebaliknya. “Mereka mencoba membawa solar ke abad ke-21 dan percaya bahwa mereka inovatif, meskipun setiap politisi tahu apa efek samping dan emisi dari berkendara yang sebenarnya,” keluh Dudenhöffer. “Kami mengenakan pajak solar lebih rendah karena kami percaya hal ini akan membawa kemajuan bagi umat manusia.” AS lebih pintar.
Sebaliknya, Jerman menerapkan subsidi listrik ramah lingkungan, yang membuat listrik menjadi sangat mahal sehingga negara tersebut “tersingkir dari persaingan”. Kemajuan Jerman dalam bidang listrik ramah lingkungan – misalnya dari turbin angin – mempunyai efek samping yang fatal. Karena harga listrik yang kompetitif adalah salah satu sumber daya terpenting untuk digitalisasi, kata Dudenhöffer. Kritik tersebut bisa saja berlanjut, misalnya dengan belum adanya rencana induk stasiun pengisian daya, saluran listrik, dan internet cepat. Atau birokrasi administratif dan pembatasan perundingan bersama yang melumpuhkan startup.
Omong-omong, Universitas Stanford memiliki julukan: “The Farm”. Dan Anda dapat dengan aman berasumsi bahwa hasil panen di sana akan terus kuat.
(dpa)