Sepuluh pertanyaan untuk pembuat Hojoki
Memperkenalkan ide bisnis Anda kepada calon investor dan pihak berkepentingan lainnya adalah salah satu keterampilan yang harus dikuasai setiap pendiri. Dan karena lift adalah tempat yang sangat tidak cocok untuk ini, para startup muda kini memiliki kesempatan untuk memperkenalkan diri dan model bisnis mereka secara singkat dan tepat dalam format “Pertanyaan Baru”: Gründerszene mengajukan sepuluh pertanyaan, dan kali ini Hojoki menjawab (www.hojoki.com).
Siapa kamu dan apa yang kamu lakukan?
Hojoki menghubungkan aplikasi cloud seperti Dropbox, Google Docs, dan Delicious dalam antarmuka yang sama. Artinya, Anda selalu dapat melihat apa yang sedang dikerjakan rekan satu tim Anda, segera berkomentar dan berpartisipasi dalam diskusi. Jadi Hojoki adalah sejenis Facebook yang menyediakan semua program produktivitas pada saat yang bersamaan. Dan kami berjanji kepada Anda: dalam waktu yang sangat singkat Anda tidak akan lagi dapat membayangkan bekerja dalam tim tanpa Hojoki.
Di balik setiap kesuksesan ada visi. Bagaimana Anda mendapatkan ide Anda?
Kami sendiri menggunakan segala macam aplikasi cloud. Bukan hal yang aneh jika sepuluh tab terbuka pada saat yang sama sehingga Anda selalu dapat melihat apa yang terjadi di berbagai proyek, terus-menerus menulis email kepada diri sendiri dan masih banyak yang terlewat. Pada saat yang sama, kami mengerjakan sendiri alat mikroblog untuk tim dan juga berbagai proyek Masyarakat, Maaf Dan StatusNet digunakan. Dengan cepat menjadi jelas bagi kami bahwa ada sesuatu yang masih hilang dari aliran ini: yaitu pembaruan pada aplikasi cloud.
Tim seringkali lebih penting daripada ide. Siapa pendirinya, apa yang Anda lakukan sebelumnya dan bagaimana Anda bertemu satu sama lain?
Kami berempat mendirikan perusahaan. Danilo Härtzer dan Thilo Schmalfuß sudah saling kenal selamanya dan bertanggung jawab atas pengembangan di Hojoki. Keduanya telah memenangkan beberapa turnamen voli pantai bersama-sama, sehingga mereka adalah tim yang terkoordinasi dengan baik. Sebelum Hojoki, Danilo bekerja selama beberapa tahun sebagai kepala arsitek di startup lain, dan Thilo baru saja menyelesaikan studi ilmu komputernya. Lutz Gerlach dan Martin Böhringer sudah saling kenal sejak universitas, tempat mereka berdua menerima gelar doktor. Lutz adalah tipe manajemen yang dia jalani dalam pengembangan bisnis di Hojoki, dan Martin, sebagai spesialis TI bisnis, memikirkan bagaimana Hojoki dapat membantu pengguna kami dengan sebaik-baiknya. Antarmukanya adalah Twitter Saxony, tempat kami akhirnya bertemu.
Banyak ide startup yang tidak sepenuhnya baru. Apa USP Anda dan apa yang Anda lakukan secara berbeda dari orang lain?
Pertama, idenya sebenarnya baru. Atau dengan kata lain: ini hanya berfungsi sejak aplikasi cloud tersebar luas. Namun, pada awalnya variasi aplikasi terlalu banyak dan akses ke program yang diinstal secara lokal terlalu sulit untuk dikembangkan oleh Hojoki. Baru-baru ini, semakin banyak bermunculan rangkaian standar aplikasi cloud yang digunakan banyak orang – dan tentu saja beberapa orang lainnya juga telah menyadari hal ini. Saat ini kami melihat beberapa startup bermunculan yang menuju ke arah yang sama.
Tujuan kami adalah selalu memberikan informasi maksimal kepada pengguna kami sehingga mereka memahami apa yang terjadi dalam aplikasi. Secara teknis ini cukup rumit karena banyak aplikasi tidak menyediakan API untuk kasus penggunaan tersebut. Kami menggunakan penyimpanan data berbasis grafik dan algoritma canggih untuk menghasilkan aliran aktivitas. Menyalinnya tidaklah mudah. Penting bagi kami untuk menyerahkan fungsionalitas tersebut pada alat favorit pengguna kami. Kami tidak ingin memprogram ulang Dropbox. Para pesaing terkadang melihat sesuatu secara berbeda dan membangun antarmuka mereka sendiri untuk meniru fungsi Dropbox & Co. Hojoki sengaja membatasi diri pada membangun pusat distribusi dan platform diskusi untuk aktivitas di dalam aplikasi. Tapi itu benar.
Tentang bisnis: Bagaimana cara kerja model bisnis Anda? Dan seberapa besar potensi pasarnya?
Hojoki memiliki potensi untuk menjadi sangat besar. Semua aplikasi yang kami integrasikan memiliki lebih dari satu juta pengguna, beberapa seperti Dropbox, Google Docs atau Evernote, bahkan dalam kisaran dua digit juta. Masing-masing secara teoritis memiliki keunggulan dari Hojoki. Oleh karena itu, tujuan kami adalah memasuki pasar dengan cepat menggunakan model freemium dan tidak menimbulkan hambatan apa pun terhadap pertumbuhan. Kami ingin – mirip dengan Dropbox dan Evernote – hanya pengguna ahli yang perlu membayar berapa pun. Dan Anda akan menjadi pengguna yang kuat dengan cepat setelah Anda menggunakan Hojoki sekali dan menyadari manfaatnya. Proyek adalah pusat di Hojoki untuk bekerja dengan orang lain dan mendiskusikan kegiatan. Akun gratis akan memiliki fungsionalitas penuh tetapi hanya akan mendukung sejumlah proyek terbatas, sedangkan jumlah proyek di akun premium tidak terbatas.
Mengimplementasikan ide memerlukan biaya. Bagaimana Anda membiayai diri Anda sendiri?
Melihat ke belakang, kami memiliki tiga tingkat pendanaan: ide lahir dan dijalankan saat kami semua memiliki pekerjaan lain. Kami kemudian mendanai lompatan untuk memulai sebuah perusahaan sendiri, dengan hibah start-up dari SAB Bank (Saxony), hadiah uang dari kompetisi dan kontrak konsultasi kecil yang sangat membantu kami – dengan kata lain bootstrap klasik. Sekarang kami baru saja memulai fase ketiga dan bersama dengan Kizoo (www.kizoo.com) membawa investor terkenal ke dalamnya. Ini berarti kami dapat bertindak lebih bebas dan berinvestasi pada hal-hal yang benar, dan dapat mempekerjakan, misalnya, dua pengembang yang sangat baik dan seorang manajer komunitas. Artinya kita masih cukup kecil untuk bisa bekerja secara tangkas, namun pada saat yang sama kita mempunyai kekuatan untuk bergerak maju dengan cepat.
Apakah ada sesuatu yang masih kamu rindukan? Seorang karyawan, investor atau kantor?
Kami melewatkan peluncuran resmi yang akan dirayakan Hojoki pada tanggal 7 Desember di konferensi LeWeb di Paris. Sejak saat itu kami bersifat beta publik dan terbuka untuk semua pengguna. Sampai saat itu tiba, kita kekurangan satu hal: waktu.
Apakah ada teladan yang baik bagi Anda?
Kami tidak benar-benar memiliki teladan langsung. Namun tentu saja Anda melihat apa yang dilakukan orang lain dan bagaimana mereka sukses. Prinsipnya misalnya kami sangat simpatik 37 sinyal (Basecamp, Highrise) atau Sedikit liar (Pohon Kacang, Cap Pos) terus membangun perusahaan yang sangat solid dengan aplikasi-aplikasi hebat, tanpa gebrakan awal apa pun. Dan pada saat yang sama tentu saja mengesankan melihat bagaimana anak-anak Amin (www.amenhq.com) atau 6 keajaiban (www.6wunderkinder.com) melakukan pemasaran yang luar biasa. Di antara keduanya kita akan menemukan Jalan Hojoki.
Bayangkan jika Anda bisa memenangkan makan siang. Siapa yang ingin Anda ajak bergabung dari industri startup Jerman?
Akan sangat menyenangkan bagi kami untuk mengenal orang-orang dari dunia game sosial, jadi di Wooga (www.wooga.com) di Berlin atau MegaZebra (www.megazebra.com) untuk mengetuk pintu di Munich. Aplikasi produktivitas seperti Hojoki pasti dapat memperoleh manfaat besar jika Anda menambahkan sedikit dinamika permainan.
Di mana Anda akan berada setahun dari hari ini?
Kami mengintegrasikan lebih dari 20 aplikasi, memiliki ratusan ribu pengguna, dan membantu mereka menjadi bintang rock dengan alat cloud mereka setiap hari.