Kali Asi/Flickr
Perancang pesawat tempur siluman baru dan pertama Tiongkok J-20 telah mempublikasikan tugas operasional pesawat tersebut. Pesawat ini dibangun untuk menempatkan Tiongkok setara dengan F22 Amerika dan Typhoon Eropa.
Dengan desain canggih dan fitur-fiturnya yang mengesankan, J-20 mengesankan pengunjung Pameran Dirgantara Internasional Tiongkok ke-10 di Zhuhai, Tiongkok tenggara, pada bulan November 2018. Namun hingga saat ini, tanggung jawab mereka dianggap tidak jelas.
Misi inti J-20: superioritas udara
Peneliti Jerman Andreas Rupprecht, yang berspesialisasi dalam angkatan udara Tiongkok, memilikinya baru-baru ini brosur informasi oleh Aviation Industry Corporation of China, sebuah perusahaan pertahanan dan pesawat milik negara serta produsen J-20, di mana perusahaan tersebut menjelaskan misinya.
LIHAT JUGA: Sebuah kapal perang Tiongkok yang dikatakan membawa senjata terkenal dan sangat berbahaya terlihat di laut lepas
Lembar fakta menggambarkan J-20 sebagai “pesawat serang siluman berat” yang “terkenal” karena dominasinya dalam pertempuran udara jarak menengah dan jauh. Tugas inti pertama pesawat tempur ini adalah “akuisisi dan pemeliharaan superioritas udara”.
Kemudian dicantumkan tugas intersepsi, pengawalan, dan apa yang disebut tugas “serangan dalam”, semua tanggung jawabnya serupa dengan analisis barat kemampuan jet tersebut. Secara khusus, dugaan peran superioritas udara J-20 menimbulkan diskusi.
Menurut para ahli, J-20 belum setara dengan kompetitor
Justin Bronk, pakar tempur udara di Royal United Services Institute Inggris, mengatakan kepada Business Insider bahwa J-20 kemungkinan akan kalah dalam konfrontasi langsung dengan jet Amerika atau Eropa untuk menguasai langit.
J-20 “mungkin lebih cocok untuk superioritas udara dibandingkan pesawat apa pun yang dimiliki Angkatan Udara Republik Rakyat Tiongkok saat ini,” kata Bronk. “Dengan radar yang kuat, beberapa rudal udara-ke-udara internal, dan jangkauan yang jauh, pesawat ini tidak dapat dikesampingkan sebagai mesin superioritas udara,” lanjutnya.
Namun karakteristik ini saja, menurut para ahli, tidak berarti bahwa pesawat tersebut dapat menyamai Topan Eropa atau bahkan F-15 Amerika, yang pertama kali terbang pada tahun 1972. “Dalam hal rasio dorong terhadap berat, kemampuan manuver dan kinerja ketinggian, J-20 tidak mungkin mampu bersaing dengan pesawat tempur Amerika atau Eropa,” kata Bronk.
Baca juga: “Induk Segala Bom”: China Klaim Telah Uji Coba Bom Non-nuklir Paling Kuat
Tiongkok dikatakan mengalami kemunduran parah dalam konstruksi mesin
Namun demikian, J-20 memulai dengan baik dan merupakan pesawat tempur siluman pertama yang tidak mengibarkan bendera Amerika. Dikatakan telah dikembangkan untuk membatasi efektivitas radar musuh. Para ahli mengatakan kepada Business Insider bahwa desain siluman J-20 menimbulkan ancaman serius sebagai pencegat dan operasi maritim. Namun sang petarung belum membuktikan kemampuannya.
Tiongkok dikatakan mengalami kemunduran serius dalam pengembangan dan pembuatan mesin jet efisiensi tinggi yang diperlukan untuk mencapai kinerja generasi kelima yang setara dengan F-35 atau F-22. Bronk mengatakan Tiongkok masih membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mencapai ambang batas utama tersebut, yang akan meningkatkan jangkauan dan kinerja jet tempur tersebut. “Mesin merupakan faktor pembatas utama,” kata Bronk, karena kemungkinan besar mesin tersebut menggunakan afterburner secara tidak efisien, sehingga membatasi performa di ketinggian.
Kesenjangan kinerja dapat diatasi dalam beberapa tahun ke depan
“Dibandingkan dengan F-15C dan Typhoon, J-20 memiliki penampang radar yang lebih kecil tetapi kinerjanya lebih buruk, dan rudal udara-ke-udara kemungkinan besar tidak dapat menandingi jangkauan radar terbaru AS, yang menurut Eropa baru masih terlalu buruk. Meteor bisa,” kata Bronk. Pada saat yang sama, Tiongkok dikatakan telah membuat kemajuan besar dalam pengembangan rudal udara-ke-udara dan mengujinya dengan kecepatan yang “sangat tinggi”, sehingga kesenjangan kinerja dapat melebar dalam beberapa tahun.
Baca juga: Salah Satu Pesawat Bundeswehr Termodern Punya Masalah Memalukan
Tapi bagaimana J-20 dibandingkan dengan pesawat tempur paling mumpuni di dunia saat ini, F-22?
“F-22 mungkin secara signifikan mengungguli J-20 di hampir semua aspek kemampuan tempur, kecuali radius tempur,” kata Bronk, merujuk pada jarak terjauh yang dapat ditempuh pesawat tanpa pengisian bahan bakar.
J-20 tidak diragukan lagi mewakili titik penting dalam sejarah penerbangan Tiongkok dan bisa menjadi ancaman serius dan berpotensi kritis terhadap kekuatan udara AS karena kemampuannya untuk mencegat dan melaksanakan serangan udara.
Namun, menurut pakar tersebut, AS dan Eropa kemungkinan besar akan mampu melampaui J-20 tanpa banyak kesulitan dalam hal superioritas udara.