Selain gejala mirip flu yang umum diketahui, pada beberapa kasus penyakit Covid-19 juga menyebabkan hilangnya indera perasa dan penciuman. Para ilmuwan melaporkan bahwa siapa pun yang memperhatikan gejala-gejala ini memiliki risiko sepuluh kali lebih besar terkena penyakit paru-paru Covid-19 dibandingkan penyakit menular lainnya. Studi ini memperjelas seberapa sering gejala muncul pada orang yang positif Sars-CoV-2 – dan sejauh mana.

Ini adalah hasil dari salah satu studi sistematis pertama Studi mengenai topik ini, dilakukan oleh tim peneliti yang dipimpin oleh Carol Yan, spesialis telinga, hidung, dan tenggorokan dari University of California di San Diego. Untuk penelitian mereka, para ilmuwan memeriksa 1.480 pasien dengan gejala mirip flu yang dites antara tanggal 3 dan 29 Maret 2020. Penelitian tersebut mencakup tanggapan dari 59 pasien positif Covid-19 dan 203 pasien negatif Covid-19.

Kedua indra tersebut kembali dengan relatif cepat

Bagi mereka yang melaporkan kehilangan indra penciuman atau perasa, biasanya parah, bukan ringan. Hal yang menggembirakan adalah sebagian besar pasien mendapatkan kembali kedua indranya dalam waktu dua hingga empat minggu. Periode ini sangat sesuai dengan masa pemulihan penyakit.

“Dari pasien Covid-19 yang mengalami kehilangan penciuman, lebih dari 70 persen melaporkan peningkatan indra penciuman mereka pada saat survei dilakukan. Dan di antara mereka yang melaporkan tidak ada perbaikan, banyak pula yang baru saja didiagnosis mengidap penyakit tersebut,” kata Profesor Carol Yan di majalah spesialis “Science Daily” dikutip.

Tes indra penciuman dan pengecapan harus menjadi standar

Hasil penelitian tersebut menggarisbawahi pentingnya mempertimbangkan hilangnya rasa dan penciuman sebagai kemungkinan gejala penyakit corona. Di Universitas California, pengunjung dan staf sekarang harus diskrining untuk mengetahui gejala-gejala tersebut guna mengurangi risiko penyebaran virus lebih lanjut. Dan siapa pun yang dites virusnya di sana sekarang harus ditanyai sebagai standar apakah dia masih bisa mencium dan mengecap dengan normal.

Inilah yang diinginkan para peneliti Carol Yan di seluruh dunia. “Kami berharap, berdasarkan hasil penelitian kami, institusi lain akan mengikuti jejak kami – dan tidak hanya mengakui hilangnya kemampuan penciuman dan rasa sebagai gejala Covid-19, namun juga memasukkannya ke dalam tes virus mereka,” kata Yan.