Google, Facebook, dan Wikipedia membantu kita menjalani kehidupan sehari-hari secara gratis. Tapi seberapa berhargakah mereka sebenarnya? Peneliti menyelidiki hal ini dan menemukan sesuatu yang mengejutkan.
Untuk mengevaluasi kinerja dan kemakmuran suatu perekonomian, para ekonom menjumlahkan nilai seluruh barang dan jasa yang diproduksi dan disediakan di negara tersebut. Nilainya ditentukan berdasarkan harga masing-masing.
Namun bagaimana jika layanan diberikan kepada pengguna secara gratis, seperti halnya Facebook dan Google? Maka perhitungannya mungkin tidak lagi tepat, bantah Erik Brynjolfsson dan Avinash Gannamaneni dari Massachusetts Institute of Technology dan Felix Eggers dari University of Groningen.
Para peneliti mengamati bahwa layanan digital yang digunakan oleh jutaan konsumen setiap hari adalah gratis: Google, Facebook, YouTube, dan WhatsApp tidak mengenakan biaya kepada pengguna atas layanan mereka karena mereka membiayai diri mereka sendiri melalui iklan.
“Berkat revolusi digital, kekayaan diremehkan”
“Dalam beberapa kasus, layanan digital ini bahkan menggantikan barang yang sebelumnya membutuhkan biaya,” jelas penulis studi Felix Eggers dalam wawancara dengan WELT. Sepuluh tahun yang lalu, perangkat navigasi berharga beberapa ratus euro, namun kini banyak pengguna jalan bernavigasi dengan Google Maps. SMS berbayar sudah tidak diperlukan lagi dengan adanya WhatsApp gratis, dan YouTube menggantikan pemutar CD dan perekam video bagi banyak pengguna pada saat yang bersamaan. Penerbit ensiklopedia sebagian besar sudah menyerah dalam bersaing dengan Wikipedia.
“Semua produk dan layanan ini disediakan secara gratis dan oleh karena itu tidak dimasukkan dalam akuntansi ekonomi nasional klasik, meskipun hal tersebut meningkatkan kekayaan,” kata Eggers. Berkat revolusi digital, kekayaan diremehkan – masyarakat hidup lebih baik dibandingkan sepuluh tahun lalu, tanpa memperhitungkan dampaknya.
Namun mereka juga meremehkan kontribusi ekonomi digital terhadap kemakmuran, kata Felix Eggers: “Dalam perhitungan klasik, kontribusinya terhadap produk domestik bruto di Eropa adalah sekitar lima persen selama lebih dari satu dekade. Nilai ini tidak adil terhadap peran mereka dalam kehidupan masyarakat.”
Google adalah yang paling berharga bagi pengguna
Untuk mengetahui seberapa besar manfaat layanan digital Facebook, YouTube, dan sejenisnya bagi pengguna, Brynjolfsson dan rekannya bertanya kepada hampir 3.000 pengguna internet Amerika berapa banyak uang yang bersedia mereka berikan untuk layanan tersebut. “Untuk Facebook, rata-ratanya sekitar $50 per bulan,” jelas Eggers. Untuk memastikan responden menjawab dengan jujur, beberapa dari mereka, yang dipilih secara acak, sebenarnya mendapat tawaran yang cocok setelah survei.
Baca juga
Para peneliti terkejut dengan betapa pentingnya beberapa pengguna menilai layanan individual: “Beberapa tidak bersedia melepaskan Facebook, bahkan untuk $1.000 per bulan. semakin banyak uang yang mereka minta untuk pembebasan tersebut. Khususnya, anggota Facebook perempuan dan orang tua menilai manfaat jejaring sosial ini sangat tinggi bagi mereka.
Namun bukan Facebook yang menawarkan layanan paling berharga di Internet bagi penggunanya, melainkan Google, demikian temuan para peneliti. Para responden menilai manfaat mesin pencari dan layanan peta digital sangat tinggi: “Kami harus membayar rata-rata lebih dari $17.500 per pengguna agar mereka bisa menjalani satu tahun penuh tanpa semua mesin pencari di Internet,” jelas Eggers. Bagi banyak pengguna, tanpa mesin pencari sama dengan tidak menggunakan Internet – tanpa layanan ini, mereka tidak dapat menemukan jalan mereka di Internet. Oleh karena itu, mereka menuntut sejumlah besar uang untuk pembebasan tersebut.
“Jika Anda ingin membubarkan Facebook, Anda harus mempertimbangkan hilangnya kekayaan”
Peringkat berikutnya adalah e-mail, bernilai lebih dari $8.000, dan kartu digital, bernilai lebih dari $3.000 per tahun. Streaming video dan musik bernilai rata-rata $1.100 per tahun bagi pengguna. Langganan serupa ke Netflix atau Spotify biasanya hanya berharga sekitar $120 per tahun — sehingga layanan tersebut berpotensi membuat penawaran mereka jauh lebih mahal tanpa harus dibatalkan oleh pengguna. “Tapi hati-hati: kami menawarkan uang untuk meninggalkan layanan ini. Sebaliknya, kesediaan pengguna untuk membayar layanan berbayar biasanya lebih rendah karena hal ini menyebabkan penurunan pendapatan,” kata Eggers, mengomentari hasilnya.
Brynjolfsson dan rekan-rekannya saat ini sedang menyelidiki bagaimana hasil penelitian tersebut dapat dimasukkan ke dalam perhitungan kekayaan di masa depan. Kontribusi perusahaan internet terhadap kekayaan dapat dimasukkan ke dalam statistik masa depan dengan cara yang berbeda dibandingkan – seperti yang terjadi saat ini – melalui mekanisme harga. Akibatnya, penghitungan penghitungan produktivitas atau pengendalian persaingan juga harus disesuaikan: Siapa pun yang menyerukan pembubaran Facebook, seperti yang terjadi baru-baru ini dalam konteks perdebatan perlindungan data, juga akan menghadapi hilangnya kekayaan bagi pengguna. . Standar klasik mulai kehilangan arti pentingnya dalam perekonomian online.
Artikel ini pertama kali muncul di Welt.de.