Eric Schweitzer sebenarnya memiliki hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada menyelesaikan perselisihan keluarga di kalangan terbaik. Presiden Asosiasi Kamar Dagang dan Industri Jerman (DIHK) biasanya mengurus kepentingan perekonomian Jerman dan bertemu dengan kanselir dan tamu negara asing. Namun mau atau tidak, dia akan segera memainkan peran yang menentukan dalam perseteruan sengit antara klan Tengelmann.

Sejak bos perusahaan Karl-Erivan Haub tidak kembali dari pendakian gletser yang berisiko di Pegunungan Alpen pada bulan April 2018, istrinya Katrin telah berjuang untuk mendapatkan kekuasaan dan miliaran dolar dengan saudara iparnya, Christian. Inti dari hal ini adalah pembiayaan pajak warisan sekitar 450 juta euro segera setelah Karl-Erivan yang hilang dinyatakan meninggal. Sementara Katrin dan kedua anaknya mengharapkan bantuan dari kerajaan besar Tengelmann (termasuk Obi, KiK, Zalando), Christian menolaknya.

Jadi klan keluarga telah mempersulit hidup satu sama lain selama lebih dari dua tahun. Sementara Christian dan saudaranya Georg menggunakan pajak warisan sebagai alat tekanan untuk memaksa anggota keluarga yang tidak diinginkan keluar dari perusahaan, Katrin menggunakan hak suara fidusia untuk menegaskan kepentingannya. Bukan hal yang aneh baginya untuk membuat saudara iparnya gila. Setiap kali menyangkut komposisi dewan penasihat Tengelmann Verwaltungs- und Beteiligung-GmbH yang beranggotakan tiga orang, badan yang seharusnya dikontrol dan diberi nasihat oleh Christian, sebagai direktur pelaksana baru.

Untuk rapat pemegang saham pekan depan, kedua belah pihak telah mengajukan proposal calon anggota dewan penasihat mulai tahun 2021. Christian menyukai trio yang terdiri dari anggota dewan Beiersdorf Thomas Ingelfinger, presiden dewan ekonomi CDU, Astrid Hamke, dan eksekutif mode Pier Paolo Righi. Katrin, sebaliknya, mendorong Barbara Lambert, anggota dewan pengawas di Deutsche Börse, untuk bergabung dengan dewan penasihat Tengelmann.

Tidak ada lagi yang peduli dengan fasad yang sehat. Kembaran Katrin baru-baru ini secara terbuka mengeluh di Manajer Magazin bahwa Christian sedang mencoba menentukan sendiri komposisi dewan penasihat. Dalam dunia bisnis, tidak biasa bagi seorang direktur pelaksana untuk memilih siapa yang akan mengawasinya. Pengacara Christian, Mark Binz, menolak hal tersebut karena Georg Haub juga menyebut tim beranggotakan tiga orang yang “sempurna”. Sebaliknya, kandidat dari “suku Cologne” sama sekali tidak layak. “Ms Lambert tentu dapat memanfaatkan pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai auditor di berbagai lembaga keuangan di Komite Audi Bursa Efek Jerman, namun dia sama sekali tidak memiliki pengalaman wirausaha, terutama dalam menangani bisnis keluarga,” kata Binz. “Mengapa kita harus berkompromi dengan mengorbankan perusahaan?”

Apa pun kasusnya, Katrin akan kehilangan legitimasi untuk ikut campur dalam komposisi dewan penasihat, karena dia dan anak-anaknya telah berulang kali menawarkan untuk keluar dari perusahaan dengan imbalan pesangon senilai miliaran dolar. Binz: “Hal ini semakin benar ketika, seperti di sini, campur tangan ini, seperti semua manuver disruptif lainnya dalam dua tahun terakhir, menurut pengakuan kami hanya akan menaikkan harga, karena bahkan tawaran murah hati kami sebesar 1,1 miliar euro adalah jelas “Itu belum cukup.”

Menurut pernyataan mereka sendiri, suku Köln masih tidak mau tunduk pada pengumuman “makan atau mati” tersebut. Namun kini Christian memberikan ultimatum terakhir: Jika Katrin tidak setuju dengan pemilihan dewan penasihat baru, dia ingin mengeluarkan dia dan anak-anaknya dari bisnis keluarga. “Ia pada akhirnya akan melintasi Rubicon. Maka tidak dapat dihindari untuk mengecualikan basis pemegang saham yang bergejolak karena perilaku yang merugikan masyarakat,” kata pengacaranya, Mark Binz. “Perdebatan ini sudah berlangsung terlalu lama.”

Saat ini tidak ada yang menunjukkan kesepakatan mendadak antara klan keluarga yang bertikai pada rapat pemegang saham pada hari Rabu. Posisinya saat ini terlalu berjauhan. Dan saat-saat Eric Schweitzer semakin dekat. Sesuai anggaran dasar, Ketua DIHK wajib menunjuk dewan penasihat jika pemegang saham tidak mampu. “Kami sangat yakin bahwa Dr. Schweitzer akan menominasikan tokoh-tokoh wirausaha terkemuka yang sama seperti kami,” kata Binz. “Bagaimanapun, mereka mendapat kepercayaan dari Georg dan Christian Haub, yang memiliki sekitar dua pertiga saham perusahaan, bahkan tidak boleh mempertimbangkan suara tidak setuju Katrin, karena itu merupakan pelanggaran kepercayaan dan penyalahgunaan hukum.

Tidak pasti apakah Schweitzer mengikuti argumen ini. Tapi apa pun keputusannya, dia tidak akan bisa lagi menyelesaikan perselisihan di klan Tengelmann.