Sistem senjata termahal sepanjang masa, F-35 Lightning II Amerika, terkadang kalah dalam dogfight (pertempuran udara) melawan sistem dari tahun 1970-an: F-15. Telah lama dilaporkan bahwa F-35 tidak dapat berperang sebaik jet lama yang jauh lebih murah. Hal ini terlepas dari kenyataan bahwa senjata ini telah dikembangkan selama hampir dua dekade dan dikatakan mampu merevolusi pertempuran udara.
Pada tahun 2015, War is Boring menerbitkan laporan dari seorang pilot penguji yang mengatakan F-35 tidak dapat berbelok atau mendaki dengan cukup cepat untuk mengimbangi jet-jet lama. Namun banyak hal telah berubah sejak tahun 2015. F-35 telah memperbarui perangkat lunaknya dan menyempurnakan taktiknya.
Mengapa Jet Perang Dingin Masih Bisa Menang – Untuk Saat Ini
Wikimedia Commons
Pensiunan Korps Marinir AS Letjen. Kolonel David Berke mengatakan kepada Business Insider bahwa jet yang lebih tua akan mendapat manfaat dari pengembangan dan pelatihan selama beberapa dekade. Karena F-35 masih dalam masa pertumbuhan, Berke menyatakan akan terus melakukan penyempurnaan. “Kelemahan terbesar pada F-35 adalah pilotnya tidak tahu cara menerbangkannya. Mereka mencoba menerbangkan F-35 seperti pesawat lama mereka,” kata Berke.
Namun pilot Kadena mungkin memiliki keunggulan dibandingkan F-15, kata Berke, karena mereka belum pernah menerbangkan jet Legacy sebelumnya. Dengan begitu mereka tidak memiliki kebiasaan buruk dan tetap bisa belajar menerbangkan F-35. “Mereka akan menjadi ahli taktik terbaik dan paling efektif,” kata Berke.
Angkatan Udara AS
“F-35 tidak bisa mengalahkan Typhoon (atau Su-35), tidak akan pernah dalam sejuta tahun lagi,” Justin Bronk, pakar jet tempur di Royal United Services Institute, sebelumnya mengatakan kepada Business Insider. F-35 bukanlah sebuah pesawat dogfighter. Desain siluman F-35 sangat menuntut bentuk pesawat, sehingga membatasinya dalam beberapa dimensi. Inilah sebabnya mengapa jet ini bukanlah jet paling dinamis yang pernah dibuat AS.
Sebaliknya, F-35 mengandalkan kemampuan siluman. F-35 yang digunakan dengan benar dalam pertempuran akan mencapai sebagian besar pembunuhannya dengan rudal jarak jauh yang ditembakkan dari luar jangkauan visual. “Jika Anda terlibat pertempuran udara dengan F-35, seseorang melakukan kesalahan. Ini seperti adu pisau di bilik telepon,” tulis pilot F-16 Adam Alpert dari Vermont Air National Guard pada tahun 2016 setelah pelatihan simulator F-35.
Seorang pilot Top Gun mengatakan pertarungan anjing sudah mati
Berke, lulusan sekolah Top Gun Angkatan Laut AS yang terkenal, senada dengan penilaian Alpert. Pada saat yang sama, ia memperingatkan bahwa persepsi masyarakat tentang adu anjing adalah “sangat salah”. Jet Amerika belum pernah melakukan pertempuran udara dalam 40 tahun. Berke tidak setuju dengan klaim Bronk yang “tidak pernah terjadi dalam sejuta tahun”, namun tetap menyatakan bahwa isu dogfighting pada dasarnya tidak relevan.
LIHAT JUGA: Jenderal AS menjelaskan mengapa dunia bergantung pada senjata super baru Rusia ini
Intinya adalah dalam praktiknya semua Jet terkadang kalah. Bahwa F-35 dapat bertahan dan mengalahkan jet yang telah disempurnakan selama empat dekade dan hanya unggul dalam pertempuran udara-ke-udara – ketika F-35 dirancang untuk pesawat tempur, bom, mata-mata dan siluman – menunjukkan jangkauan dan kemampuan tempurnya yang sangat besar. Potensi.