Carolin Meyer ingin membangun jaringan waralaba makanan super. Di toko pertamanya di Hamburg, ia terutama mempromosikan produk-produk perusahaan muda.
Saat ini, siapa pun yang memulai bisnis untuk menjual sesuatu biasanya melakukannya secara online. Mengapa? Pendirinya menghemat biaya ruang ritel dan menjangkau pelanggan di seluruh negeri dalam satu kesempatan, sering kali di beberapa negara sekaligus. Namun ada juga kelemahannya. Misalnya, pelanggan tidak dapat menyentuh atau memeriksa produk mereka atau secara tidak sengaja menemukannya saat berjalan. Saat Anda membeli sesuatu secara online, Anda biasanya mencarinya secara spesifik.
Carolin Meyer mengetahui semua kelebihan dan kekurangan ini. Wanita berusia 34 tahun dari Hamburg ini bekerja selama bertahun-tahun di bidang periklanan, di agensi terkenal Scholz & Friends, di Kolle Rebbe dan terakhir di Service Plan, di mana dia bertanggung jawab atas BMW dan Saturn. Sekitar dua tahun lalu, dia meninggalkan kariernya untuk memulai bisnisnya sendiri: bisnis makanan super dan nutrisi olahraga. Pasti offline juga. “Toko fisik sangat penting bagi saya,” kata Meyer saat kami bertemu. “Saya ingin menjadi sangat berbeda dari toko online terkenal Sekarang3 dan Vitafy dan memberikan nasihat yang baik.”
Rak penuh dengan produk startup
Hasilnya disebut toko Makanan Fungsional Caro. Cabang pertama terletak di Lehmweg, di distrik Eppendorf yang mewah di Hamburg. Logo besar bertuliskan “Caro” terpampang di dinding hitam. Di bar, pelanggan mendapatkan smoothie segar. Rak panjang membentang di sepanjang dinding samping, tempat produk ditempatkan dalam jarak yang cukup jauh. Kebanyakan berasal dari pemula. “Banyak merek muda melakukan segalanya dengan benar,” kata Meyer dengan antusias saat berjalan melewati tokonya. “Mereka menjunjung kualitas, melakukan pemasaran yang baik, memiliki kemasan yang cantik. Tentu saja produknya mahal – namun hal tersebut berlaku bagi banyak pelanggan saat ini.”
Daftar startup yang produknya tersedia di Caro Functional Food cukup panjang: Tee des Teatox Startup Berlinsemburan dan bubuk protein Halo dari Hamburg, suplemen makanan alami dari Ogaenics, makanan siap saji dari Fitmeals, air kelapa dari Coa, minuman hitam dengan karbon aktif dari The Black atau tes intoleransi makanan dari Cerascreen. “Saya masih punya ruang untuk lebih banyak produk, tapi saya ingin tetap terlihat bagus dan bersih di sini,” kata Meyer.
“Saya harus mencari nafkah dari sesuatu.”
Dia senang bekerja dengan startup makanan muda, kata Meyer. Dia memuji kontak langsung dengan produser. Namun terkadang ada kendala, misalnya pada waktu pengiriman. “Masalah terbesarnya adalah startup seringkali tidak mampu membayar margin yang tinggi,” kata sang pendiri. “Tapi aku harus hidup dengan sesuatu.”
Meyer awalnya menginvestasikan 120.000 euro dalam ide bisnisnya, dan dia meminjam sebagian darinya dari bank. Toko online mereka akan diluncurkan dalam beberapa minggu ke depan. “Bukan tujuan saya menghabiskan hidup saya di bidang ritel,” kata Meyer. “Saya ingin ini tumbuh dengan cepat.” Pengecer toko makanan di Hamburg, Viola’s, yang hanya berjarak beberapa rumah. Meyer juga berencana meluncurkan mereknya sendiri.
Sejauh ini, sebagian besar pelanggan datang khusus ke tokonya, kata Meyer. Tokonya sering direkomendasikan oleh pelatih kebugaran tempat dia bekerja. Namun pelanggannya juga mencakup banyak “wanita Eppendorf”, atau gadis remaja. “Saya pikir sangat bagus bahwa remaja putri saat ini begitu memperhatikan pola makan mereka,” kata Meyer. “Banyaknya blogger kebugaran di Instagram juga mendorong perkembangan ini. Setiap pelanggan menghabiskan rata-rata 35 euro bersamanya.
Perang harga yang berbahaya
Meyer belum mau bicara soal penjualannya, saat ini ia sedang mencari partner yang juga bisa mendukung operasionalnya. “Saya ingin maju lebih cepat,” kata penduduk asli Kiel.
Faktanya, konsep mereka masih banyak mengungkap kelemahan saat ini. Pelanggan yang pandai akan datang ke tokonya untuk konsultasi pertama, namun kemungkinan besar akan membeli produk secara online untuk kedua kalinya, karena harganya mungkin lebih murah. Pengecer online besar seperti Vitafy dan Nu3 khususnya menurunkan harga secara drastis. Perusahaan muda seperti Foodspring, yang hanya menjual makanan super melalui mereknya sendiri, juga dapat menawarkan harga yang lebih baik.
Masalah lain yang dihadapi pendirinya adalah pengecer besar seperti Rewe, Edeka, Alnatura, Bio-Company telah menyadari tren makanan super dan juga menawarkan produknya kepada startup muda. Meyer masih melihat kesenjangan di pasar: “Saya selalu kesal karena harus pergi ke delapan toko berbeda sampai produk saya bisa dikumpulkan,” katanya. Toko Anda harus menawarkan semuanya dalam satu.