Pertemuan tersebut, yang sering disebut sebagai “Woodstock kapitalisme” karena sifatnya yang tidak biasa, merupakan keriuhan warna-warni di mana banyak perusahaan di kerajaan Berkshire mengubah aula acara menjadi kuil Buffett. Mulai dari celana boxer dengan kemiripannya hingga perhiasan emas, semuanya tersedia di sini. Namun kali ini pria yang kini berusia 86 tahun dan wakilnya di Berkshire yang berusia 93 tahun, Charlie Munger, juga harus menghadapi masalah yang canggung.

Misalnya, ada investasi di bank besar Wells Fargo, yang dikritik karena skandal yang melibatkan rekening fiktif, atau maskapai penerbangan Amerika United Airlines, yang berada dalam krisis citra setelah pengusiran penumpang secara brutal. Selama sesi tanya jawab selama lima jam dengan para analis, jurnalis, dan pemegang saham, Buffett dengan tajam mengkritik Wells Fargo atas penanganannya terhadap masalah rekening fiktif.

Lembaga keuangan tersebut “bertindak sepenuhnya salah”, kata investor yang dikenal sebagai “Oracle of Omaha” karena nalurinya untuk melakukan investasi yang menguntungkan. “Masalah terbesarnya adalah mereka tidak merespons setelah mengetahuinya.” Pada bulan September, Wells Fargo mengakui pembukaan tidak sah sekitar dua juta rekening tabungan dan kartu kredit. Belakangan ternyata manajemen sudah memberikan indikasi selama bertahun-tahun, namun tidak bertindak tegas.

Buffett menyebut perilaku kepemimpinan Wells Fargo sebagai “kesalahan besar, besar, besar”. Skandal ini telah mengakibatkan denda jutaan dolar bagi bank tersebut, dan hukuman lebih lanjut mungkin akan menyusul. Ribuan karyawan di-PHK, dan CEO John Stumpf juga harus mengundurkan diri. Terlepas dari kritiknya, Buffett tetap mempertahankan investasinya di Wells Fargo. Berkshire baru-baru ini memiliki saham senilai sekitar $25 miliar, menjadikannya pemegang saham terbesar.

Buffett juga membela investasi kontroversial lainnya – di United Airlines, tetapi juga American Express dan Coca-Cola. Perusahaan-perusahaan tersebut saat ini sedang mengalami kendala, “tapi kami sangat menyukainya,” tegasnya. “Kami tidak membeli saham tersebut dengan asumsi mereka tidak akan pernah mengalami masalah.” Namun keadaan juga tidak berjalan semulus biasanya di Berkshire Hathaway sendiri di awal tahun. Dibandingkan tahun sebelumnya, surplus pada kuartal pertama turun 27 persen menjadi 4,06 miliar dolar (3,7 miliar euro).

Konglomerat Buffett mencakup lebih dari 80 perusahaan – mulai dari perusahaan asuransi, raksasa ritel dan dealer mobil hingga surat kabar dan jalur kereta barang. Baru-baru ini, bisnis asuransi khususnya di sekitar raksasa industri Amerika Geico telah menimbulkan masalah. Berkshire Hathaway juga memegang saham besar di beberapa emiten seperti Apple, Goldman Sachs dan Kraft Heinz.

Banyaknya penggemar yang mengikuti seruan idola mereka tidak terpengaruh oleh perusahaan-perusahaan yang memalukan atau angka-angka triwulanan. Melihat hal ini dengan bijaksana, tidak ada alasan untuk mengeluh: Buffett dapat diandalkan menghasilkan keuntungan miliaran, dan mereka yang bertaruh padanya sejak dini telah menghasilkan banyak uang dari saham Berkshire mereka selama bertahun-tahun. Harganya juga meningkat lebih dari 16 persen dalam dua belas bulan terakhir.

Fokus acara ini secara tradisional adalah pemujaan terhadap bintang di sekitar Buffett. Banyak pemegang saham senang bisa mengenal lebih dekat dan pribadi dengan pakar pasar saham. Satu-satunya masalah yang mereka khawatirkan adalah siapa yang akan menggantikan Buffett di Berkshire Hathaway. Legenda investor ini tidak terlalu menonjolkan diri dan mengungkapkan hal ini: Syarat utamanya adalah mampu menangani uang dengan baik. Namun Buffett berjanji, “Kita akan memiliki orang seperti itu.”

dpa