Produsen mobil sport asal Inggris, McLaren, menepis laporan media mengenai negosiasi yang sedang berlangsung mengenai masuknya Apple atau pengambilalihan. “McLaren tidak sedang berdiskusi mengenai potensi investasi apa pun dengan Apple,” kata juru bicaranya pada Rabu malam.
Sebelumnya, empat media ternama — the “Waktu keuangan”, mati “Waktu New York”, The Wall Street Journal dan layanan keuangan Bloomberg melaporkan bahwa Apple telah menunjukkan minat untuk mengakuisisi McLaren, atau setidaknya kepentingan strategis. Inilah rumor terhangat tentang rencana mobil Apple hingga saat ini.
Pada saat yang sama, penolakan McLaren mengacu pada kondisi saat ini, membuka kemungkinan bahwa telah ada pembicaraan sebelumnya. Seorang reporter dari “Financial Times”, yang pertama kali menyampaikan informasi tersebut pada hari Rabu, menulis di Twitter: “Tentu saja kami tetap berpegang pada cerita kami meskipun ada pernyataan McLaren.” Surat kabar tersebut sudah membatasi artikelnya bahwa suatu transaksi tidak pasti.
The New York Times, Bloomberg dan Wall Street Journal juga melaporkan bahwa Apple sedang dalam pembicaraan untuk membeli perusahaan rintisan San Francisco, Lit Motors, yang mengembangkan sepeda motor listrik self-balancing. Apple mempekerjakan beberapa mantan karyawan Lit.
Pembicaraan antara Apple dan McLaren dimulai beberapa bulan lalu, tulis media tersebut, mengutip sumber informasi. Perusahaan mobil yang merugi, yang juga memiliki tim Formula 1, bisa bernilai satu hingga satu setengah miliar pound (hingga 1,74 miliar euro), Financial Times melaporkan.
McLaren membuat mobil sport yang layak jalan dan berkekuatan tinggi yang dapat menelan biaya hingga satu juta euro. Tahun lalu, perusahaan memproduksi lebih dari 1.600 kendaraan. Pada saat yang sama, perusahaan ini juga kuat dalam penggunaan material plastik dan elektronik otomotif yang inovatif, salah satunya berkat tim balap Formula 1 miliknya. Dalam hal ini, merger tidak hanya menghasilkan trem yang mahal.
Ada spekulasi mengenai rencana Apple untuk bisnis otomotif sejak awal tahun 2015, sementara perusahaan itu sendiri tidak terlalu menonjolkan diri. Baru-baru ini, laporan media mengatakan bahwa fokusnya beralih ke pengembangan perangkat lunak untuk mobil robot daripada rencana awal untuk membuat mobil listrik sendiri. Namun hal ini memberi Apple lebih banyak fleksibilitas jika perusahaan tersebut memutuskan untuk bermitra dengan produsen mobil mapan atau membelinya, tulis layanan keuangan Bloomberg pada bulan Juli.
Sepuluh hari yang lalu, New York Times melaporkan bahwa Apple telah mulai menguji mobil self-driving. Mobil robot berada pada rute terbatas dalam lingkungan terlindung.
Tahun ini, Apple secara mengejutkan menginvestasikan satu miliar dolar pada broker layanan mobil China Didi Chuxing. CEO Tim Cook berbicara tentang investasi strategis pada saingan Uber. Eddy Cue, eksekutif puncak Apple, adalah anggota dewan direksi Ferrari, saingan McLaren.
(dengan dpa)