Ford menyerah pada pabrik baru di Meksiko. Rencana pembangunan pabrik senilai 1,6 miliar dolar (1,5 miliar euro) di San Luis Potosí telah dibatalkan, pembuat mobil Amerika mengumumkan pada hari Selasa. Sebaliknya, $700 juta sekarang akan diinvestasikan di fasilitas manufaktur yang ada di Flat Rock, Michigan. Calon presiden Donald Trump sebelumnya telah berulang kali mengkritik Ford dan perusahaan-perusahaan AS lainnya karena melakukan manufaktur di negara tetangga Meksiko yang berupah rendah.
Ekspansi di Michigan secara langsung akan menciptakan 700 lapangan kerja baru, Ford mengumumkan. Pabrik tersebut akan diperluas untuk memproduksi mobil self-driving dan listrik. Ekspansi ini merupakan bagian dari investasi senilai $4,5 miliar yang diumumkan beberapa bulan lalu, yang bertujuan untuk memperkuat lini produk Ford dalam teknologi inovatif seperti kendaraan otonom dan elektromobilitas pada tahun 2020.
Hanya beberapa jam sebelum pengumuman tersebut, Trump menyerang produsen mobil terbesar AS, General Motors (GM), atas impor dari Meksiko. “General Motors mengirimkan model Chevy Cruze buatan Meksiko melintasi perbatasan ke dealer AS bebas bea. Produksi di AS atau bayar pajak impor yang tinggi!” tweet presiden terpilih AS. GM membuat sebagian besar Chevrolet Cruze di Ohio, namun beberapa model diimpor dari Meksiko.
Trump, yang slogan kampanyenya adalah “America First,” adalah duri bagi perusahaan-perusahaan Amerika yang memproduksi di luar negeri. Jadi dia telah mengkritik Ford selama lebih dari setahun atas pembatalan investasinya di Meksiko. Perusahaan telah menegaskan bahwa mereka tidak akan menarik diri sepenuhnya dari negara tersebut. Sebaliknya, Ford mengumumkan akan memproduksi model Focus generasi baru di pabrik yang ada di Hermosillo, Meksiko, untuk meningkatkan profitabilitas.
Presiden masa depan dan keberatannya tidak disebutkan sama sekali dalam pengumuman Ford. Perusahaan pada awalnya tidak memberikan penjelasan atas perubahan hati yang tiba-tiba tersebut. Trump juga tidak terlalu menonjolkan diri mengenai masalah ini untuk saat ini, hanya men-tweet laporan dari Fox bahwa Ford mengikuti jejaknya dengan berinvestasi di Michigan. Segera setelah itu, akun Twitter-nya menyatakan bahwa alih-alih kehilangan pekerjaan dan kekayaan, Amerika kini akan menjadi magnet bagi inovasi dan lapangan kerja.
Pada akhir November, Trump telah menandatangani perjanjian kontroversial untuk mencegah produsen AC Carrier, milik raksasa Amerika United Technologies, memindahkan pekerjaan. Sebagai imbalan atas subsidi, perusahaan setuju untuk mempertahankan sekitar 800 dari 1.400 pekerjaan yang akan dipindahkan ke Meksiko di Amerika Serikat. Kompromi tersebut dikritik oleh para ahli sebagai politik simbolik yang mahal, namun Trump mendapat pujian karenanya di pabrik Carrier di Indianapolis.
(dpa)