Semakin banyak orang yang memilih hidup sendiri, menunda pernikahan, dan lebih fokus pada ponsel pintarnya. Seperti yang ditunjukkan oleh angka-angka saat ini, kesepian menjadi masalah yang semakin meningkat di masyarakat kita.
Julianne Holt-Lunstad, seorang profesor psikologi di Universitas Brigham Young di Utah, AS, mempresentasikan temuannya dalam dua meta-analisis besar tahun ini di konvensi tahunan American Psychological Association.
Penelitian Holt-Lunstad menunjukkan bahwa kesepian mungkin menimbulkan ancaman yang lebih besar terhadap kesehatan masyarakat dibandingkan obesitas. Peneliti lain juga menemukan bahwa… Risiko serupa dengan perokok.
“Memang benar, banyak negara di dunia kini mengklaim bahwa kita sedang menghadapi ‘epidemi kesepian’,” jelas Holt-Lunstad dalam siaran pers. Tantangan yang kita hadapi saat ini adalah apa yang bisa kita lakukan untuk mengatasinya.
Risiko kematian dini 50 persen lebih tinggi
Meta-analisis pertama mencakup 148 studi dan data dari lebih dari 300.000 peserta. Risiko kematian dini berkurang sebesar 50 persen pada orang yang memiliki perilaku sosial yang lebih kuat.
Analisis kedua menggunakan data 3,4 juta orang dari 70 penelitian. Peran isolasi sosial dan kesepian terhadap kematian telah diselidiki. Semua aspek tampaknya meningkatkan risiko pada tingkat yang sama atau lebih besar dari obesitas.
Peneliti berpendapat: Kesepian bisa berakibat fatal karena menimbulkan berbagai masalah, termasuk gangguan tidurbeban tinggi Hormon stresrisiko yang lebih tinggi Peradangan dan sebuah sistem kekebalan tubuh yang lebih lemah. Masing-masing faktor ini meningkatkan risiko penyakit atau cedera.
Orang lanjut usia sangat terkena dampaknya
Berdasarkan bukti tersebut, Holt-Lunstad tidak yakin masalah kesepian akan hilang dalam waktu dekat. Satu Studi kesendirian itu Asosiasi Pensiunan Amerika pada tahun 2010 ditemukan bahwa lebih dari 42,6 juta orang dewasa di atas usia 45 tahun di Amerika Serikat menderita kesepian kronis. Dengan bertambahnya populasi generasi baby boomer, jumlah ini diperkirakan akan meningkat dalam beberapa dekade mendatang.
Orang dapat mengurangi risiko kesepian dengan bersikap proaktif dalam perilaku sosialnya, kata Holt-Lunstad. Daripada menghabiskan waktu di Facebook, orang lanjut usia bisa bergabung dengan klub atau bertemu tetangga. Selain itu, dokter memainkan peran penting dalam menyadarkan pasien lanjut usia akan risiko kesepian dan menawarkan pilihan untuk melawan dampaknya.
Dalam beberapa kasus, negara-negara yang menghadapi epidemi kesepian telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi rasa sendirian. Di Inggris, lansia yang kesepian dapat menghubungi saluran bantuan yang disebut Silver Line untuk berbicara dengan seseorang. Pusat mencatat sekitar 10.000 panggilan – per minggu.
Diterjemahkan oleh Stefanie Kemmner