Dunia modal ventura Jerman tertinggal dibandingkan Amerika. Apa yang perlu ditingkatkan? Apa yang sudah berhasil? Dan siapa tokoh utamanya?
Lanskap VC dengan masalah
Lanskap modal ventura Jerman masih menghadapi beberapa kendala besar. Sekarang ada banyak pelaku bisnis yang mencari ide-ide bagus dan khususnya di Berlin banyak perusahaan muda juga didukung. Namun demikian, terlalu banyak VC di sini yang tidak memiliki pengalaman kewirausahaan yang cukup.
Karena banyak pendiri yang baru pertama kali melakukan hal ini dan belum mendirikan startup atau mengembangkan pengetahuan yang cukup dalam hal ini. Para pendiri tersebut membutuhkan dukungan dan mentor yang dapat memberikan nasihat awal. Ini hanyalah salah satu alasan mengapa dunia VC terus mengalami kesulitan.
Perusahaan Jerman sebagai pionir
Namun, ada beberapa VC yang menonjol bagi saya, mereka menonjol dengan pendanaan baru dan mitra muda yang termotivasi dan ingin membuat perbedaan dalam jangka panjang. Contoh bagusnya adalah Earlybird Ventures. Mereka berhasil menarik VC internasional ke proyek mereka yang sangat bagus, yang selalu menjadi pertanda baik bahwa investor memercayai dana mereka. Pada saat yang sama, perusahaan-perusahaan Jerman menjadi lebih kuat: SoundCloud, ResearchGate, Wooga, 6Wunderkinder – mereka semua memberikan contoh yang baik dan memainkan peran yang semakin besar di pasar internasional.
Kami selalu memperhatikan betapa menariknya perusahaan seperti SoundCloud dan ResearchGate saat mereka mengumumkan putaran pendanaan baru. Kami mengharapkan keluarnya perusahaan dan akuisisi lebih lanjut sebagai hasilnya. Negara ini belum bisa dibandingkan dengan Amerika Serikat, namun hal ini selalu menimbulkan banyak kegembiraan di kalangan VC Jerman.
Namun, jumlah pembeli lokal untuk startup teknologi di Jerman tidak mencukupi. Juga belum ada IPO di Jerman. Gelombang IPO Amerika mungkin saja meluas ke Jerman dan luka yang terjadi pada tahun 2000 dan 2001 masih terlalu dalam.
Pengaruh besar Amerika Serikat
Contoh lain dari VC Jerman yang melewatkan peluang bagus adalah Trufa. Perusahaan analitik yang berbasis di Heidelberg baru-baru ini mengumpulkan $4,5 juta dari Accel Partners. Mereka menerima uang dari VC internasional terkemuka pada putaran awal, namun hampir tidak mencoba untuk berbicara dengan VC Jerman. Di sini “mutiara lokal” diabaikan begitu saja dan para VC Amerika ikut berperan.
Saya melakukan kesalahan yang sama dengan SoundCloud. Saya menawarkan penilaian yang terlalu rendah (Ini adalah perilaku khas Jerman.) dan dengan mudah ditolak oleh Doughty Hanson. Kleiner Perkins kemudian bergabung sebagai investor dan kini hanya pelaku bisnis Jerman yang terlibat, namun tidak ada dana Jerman.
Rocket Internet, sebaliknya, telah melakukan segalanya dengan benar di masa lalu. Dan saya tidak berbicara tentang lima atau enam tahun terakhir, melainkan 15 tahun. Samwer bersaudara menghabiskan beberapa waktu di AS, mengenal pasar di sana dan kembali serta segera dapat mempraktikkan pengalaman mereka. Beberapa VC pasti iri dengan kesuksesan mereka! Hal yang sama berlaku untuk para pendiri SoundCloud: setelah beberapa waktu di AS, mereka membuka tokonya di Berlin. Mereka sepertinya muncul begitu saja, namun mereka berjabat tangan berkali-kali sebelum mewujudkan ide mereka.
Jalur Karir untuk VC
Hanya sedikit dari VC yang membuka jalur karir untuk orang-orangnya sendiri. Jika Anda melihat Inggris Raya, dengan cepat menjadi jelas: beberapa VC muda harus meninggalkan perusahaan mereka untuk bekerja di tempat lain atau menggunakan dana mereka sendiri. Saya memikirkan Sean Seton-Rogers, Sitar Teli, Hussein Kanji, Paul Fisher dan Max Niederhofer – dan masih banyak lagi.
Hal serupa kini terjadi di kalangan VC di Jerman, sehingga Earlybird Ventures bertindak lebih awal dan cerdas dengan menjadikan Ciarán O’Leary sebagai mitra sebelum ia mencari hal lain. Banyak VC yang sulit menawarkan peluang karier kepada karyawan mudanya sehingga berisiko kehilangan mereka. Berlin khususnya memiliki kondisi terbaik untuk berkembang menjadi kota metropolitan start-up terkemuka di Eropa, namun masih perlu mengejar ketinggalan dalam sektor modal ventura internasional.