Ini pertama kali muncul sekitar satu dekade lalu. Sinyal singkat dan cepat dari luar angkasa. Dan hal ini membuat para ilmuwan di seluruh dunia menjadi heboh.

Para peneliti sejak itu mampu mencatat beberapa kilatan radio raksasa ini. Dan mereka bekerja keras untuk mencari tahu dari mana sinyal itu berasal.

Kini tim dari Cornell University di AS berhasil menelusuri asal muasal semburan radio tersebut. Mereka berasal dari galaksi katai yang berjarak sekitar tiga miliar tahun cahaya, menurut jurnal spesialis “Bumi” dilaporkan.

Dan hal ini mengejutkan para ilmuwan. Karena sumber radionya pasti sangat kuat jika petir menembus galaksi kita.

Sinyal yang sangat pendek dan berulang

Fenomena ini disebut FRB (Fast Radio Bursts). Setelah penemuannya, para peneliti awalnya berasumsi bahwa sinyal tersebut berasal dari galaksi tetangga. Dan bukan dari galaksi katai yang massanya tepat 1 persen massa galaksi kita.

Sejauh ini, 18 FRB telah terekam, namun teleskop radio standar tidak dapat membantu menentukan lokasi asal, kata para peneliti. dari Universitas McGill.

Kemudian pada tahun 2012, sebuah tim di Cornell University menemukan sinyal yang panjangnya hanya sepertiga ribu detik (atau lebih tepatnya, pendek), namun sinyal tersebut berulang beberapa kali. Mereka menamakannya FRB121102 – diambil dari nama hari ditemukannya.

“Kami tahu dari bagian langit mana sinyal ini berasal,” kata Shami Chatterjee dari Cornell University kepada Nature.

Peneliti Jerman juga berpartisipasi dalam pencarian tersebut

Namun di “titik langit” ini terdapat ratusan kemungkinan sumber – bintang dan galaksi yang tak terhitung jumlahnya. Para peneliti mengamati bagian langit ini. Awalnya dengan 27 antena observatorium astronomi radio Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) dan kemudian dengan teleskop radio dari seluruh dunia.

Jerman juga ambil bagian dalam hal ini Institut Max Planck di Bonn dengan antena 100 meter.

Kelompok peneliti tidak dapat menjelaskan mengapa galaksi ini memancarkan kilatan radio. Kemungkinan bahwa hal tersebut adalah kehidupan di luar bumi tidak dapat dikesampingkan, namun ini bukanlah upaya penjelasan pertama yang muncul di benak para ilmuwan.

Mereka menduga radiasi tersebut mungkin berasal dari sisa-sisa bintang yang runtuh – atau dari lubang hitam raksasa, yang sebenarnya tidak ditemukan di galaksi katai. Para peneliti akhirnya ingin mengklarifikasi hal ini dengan terus mengamati sinyalnya.