Setelah enam bulan dan memiliki 32.000 anggota, jejaring sosial App.net mengeluarkan akun gratis – dengan batasan dan awalnya hanya dengan undangan.

App.net: Penyedia freemium dengan 32.000 pengguna

Gagasan (www.app.net) sangat menarik: Karena pengguna membayar untuk layanan mirip Twitter, pengguna tidak perlu takut dengan intervensi jaringan yang semakin serius baru-baru ini. Ketika Facebook semakin banyak iklannya di timeline dan membuat frustrasi penggunanya atau Twitter antarmukanya untuk penawaran eksternal dalam beberapa hari sangat terbatas dalam berbagai fungsi, App.net ingin menjadi penyedia infrastruktur murni untuk penawaran lainnya, dengan API ekstensif yang mencakup penyimpanan, berbagai opsi akses tak terbatas, dan yang terpenting tanpa kepentingan apa pun. Lagi pula, pelanggan juga membayar – yang sebagian besarnya dimaksudkan untuk melindungi dari spam.

Setelah setengah tahun dan dengan setidaknya 32.000 pengguna yang membayar – sebuah profil berharga 36 dolar setahun – App.net, dimulai oleh Dalton Caldwell, kini beralih ke model freemium, seperti yang dilakukan pada hard drive cloud Dropbox. Logika di baliknya: Jika sejumlah pengguna tertentu membayar untuk layanan tersebut, persediaan terbatas akan tetap gratis. Beginilah cara App.net membatasi penawaran baru, awalnya hanya atas undangan anggota yang sudah ada dapat digunakan hingga 40 pengguna dan ruang penyimpanannya juga terbatas.

Hal tentang periklanan

Caldwell terus menolak fakta bahwa iklan yang paling menyinggung juga dapat masuk ke App.net dengan langkah terbaru. Juga profil gratis sama sekali bukan pertanda akan hal inibahwa layanan (pembayaran) tidak berfungsi. Sementara itu, Caldwell masih belum memiliki jawaban mengenai bagaimana App.net akan terus menangani spam di masa depan – masalah yang antara lain dihadapi oleh Twitter.

Namun, jika layanan ini ingin mendapatkan momentum, maka dibutuhkan lebih banyak pengguna, dan pendiri yang berhati-hati mengetahui hal itu. Khususnya di luar AS, App.net masih sangat jauh dari masa kritis. Namun bisakah layanan tersebut pada akhirnya berkembang sesuai keinginan tim (yang masih sangat kecil)? Dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene di awal tahun, Caldwell mengungkapkan bagaimana visinya tentang “anti-Twitter” terwujud, apa motivasinya di balik App.net dan dari mana modal yang diperlukan sejauh ini berasal: