Selama lebih dari 40 tahun, banyak pelajar di Amerika Serikat dan banyak negara lain yang mendapatkan pengalaman komputer pertama mereka dengan komputer Apple. Kemenangan Apple II pada akhir tahun 1970-an disebabkan oleh tingginya permintaan dari institusi pendidikan. Mac kemudian menaklukkan ruang komputer di universitas dan sekolah menengah. Dan mulai tahun 2010, iPad menjadi populer di sekolah dan universitas.
Namun, dalam tiga tahun terakhir, kesuksesan Apple di pasar pendidikan tiba-tiba berakhir. Setidaknya di pasar penting Amerika, Google mampu mengambil posisi yang jelas dengan laptop Chromebook yang terjangkau dan aplikasi web gratis untuk email atau pengolah kata. Menurut firma riset pasar FutureSource, Chromebook menyumbang sekitar 60 persen komputer yang dibawa ke sekolah-sekolah AS pada kuartal ketiga tahun 2017. iPad Apple hanya hadir dengan harga dua belas persen.
Google dituduh secara sistematis memata-matai siswa
Kemenangan Chromebook tidak terhenti oleh tuduhan privasi yang menjadi berita utama pada tahun 2015. Saat itu, organisasi hak-hak sipil Amerika, EFF, menuduh Google secara sistematis memata-matai anak-anak sekolah dan pelajar. Perusahaan internet menyimpan data pribadi siswa melalui Chromebook.
Menurut EFF, juga dicatat istilah apa yang dicari siswa, hasil apa yang mereka lihat, video YouTube mana yang ditonton, dan kata sandi mana yang disimpan. Google tidak mendapatkan izin dari orang tua atau siswa untuk menyimpan data. Google dengan tegas menolak klaim EFF – namun pada saat yang sama mengubah syarat dan ketentuan. Masalah ini kemudian dengan cepat dilupakan.
Apple kembali mengenang kejadian ini di acara terbarunya di Chicago, meski nama Google tidak pernah terucap secara terbuka di atas panggung. Seperti semua perangkat Apple, data pada iPad baru akan tetap dirahasiakan, janji eksekutif Apple Susan Prescott di Chicago. “Ini sangat penting bagi kami. Meskipun guru dapat memantau kemajuan siswanya, kita masih tertinggal – dan begitu pula orang lain. Melindungi privasi sangat penting dalam segala hal yang kami lakukan di Apple.” Hal ini berlaku tidak hanya bagi siswa dan guru, namun bagi semua orang yang menggunakan produk Apple. “Kami sangat bersemangat dengan masalah ini.”
Pertarungan untuk mendominasi di kelas
Di balik layar, beberapa eksekutif Apple bersikap lebih eksplisit. Sekilas, penawaran gratis seperti Google Cloud sulit dikalahkan. Namun kesadaran perlahan-lahan mulai berkembang di AS bahwa masyarakat membayar layanan ini dengan data mereka. Kasus baru-baru ini seputar penyalahgunaan informasi profil Facebook juga berkontribusi pada perubahan hati tersebut.
Pada saat yang sama, manajemen Apple juga mencurigai bahwa janji perlindungan data saja tidak cukup untuk menutupi kehilangan tersebut. Itulah sebabnya banyak presenter di auditorium Lane Tech High School yang terkenal menyajikan satu demi satu aplikasi yang tidak dapat dijalankan di jendela browser Chromebook – rekaman gerakan lambat untuk menganalisis pelatihan olahraga, misalnya, atau aplikasi augmented reality, yang memungkinkan Anda untuk membedah katak secara virtual. Aplikasi di kelas digital tidak hanya sekedar dokumen teks, tabel dan presentasi.
“Semua Orang Bisa Berkreasi”
Dalam perebutan supremasi di kelas, Apple juga mengandalkan kontak dengan guru. Selain berbagai aplikasi dan layanan yang memfasilitasi pengelolaan teknis perangkat, Apple juga ingin memberikan konten kepada guru yang dapat mereka gunakan di sekolah. Setelah sukses dengan kampanye “Semua Orang Dapat Membuat Kode”, Apple kini meluncurkan penawaran “Semua Orang Dapat Membuat”. Guru diberikan sumber daya untuk melengkapi pelajaran secara kreatif dengan rekaman musik, gambar, atau video. Pada saat yang sama, Apple memberikan kesempatan kepada guru untuk mempelajari atau memperdalam penggunaan media digital.
Dalam pidatonya, bos Apple Tim Cook mengenang kredibilitas salah satu pendiri perusahaan, Steve Jobs, yang menempatkan perusahaannya pada titik kontak antara teknologi dan “seni liberal”. “Tempat kami di persimpangan antara teknologi dan seni liberal memungkinkan kami mengembangkan produk dan alat canggih yang mendorong pembelajaran dan kreativitas,” kata Cook. Beberapa kuartal bisnis berikutnya akan menunjukkan apakah strategi ini cukup untuk kembali sukses di pasar pendidikan.