Peluncuran roket perusahaan luar angkasa swasta SpaceX yang dipimpin oleh CEO Elon Musk menjadi tontonan para penggemar luar angkasa di seluruh dunia.

Seperti yang diketahui kini, peluncuran roket SpaceX pada Agustus lalu tidak hanya berdampak jangka panjang pada perjalanan luar angkasa, tetapi juga meninggalkan bekas pada atmosfer bumi kita.

Roket SpaceX dengan gelombang kejut yang besar

Roket Falcon 9 SpaceX diluncurkan pada 24 Agustus 2017 dengan satelit eksplorasi di dalamnya. Satelit tersebut memiliki berat yang relatif kecil yaitu 475 kilogram, sehingga roket tersebut terbang hampir secara vertikal. Hal ini tidak biasa karena roket biasanya terbang pada sudut tertentu. Ketika mereka menembus penghalang suara, gelombang kejut berbentuk V biasanya terjadi. Namun karena roketnya melesat hampir vertikal ke atas, gelombang kejutnya berbentuk bulat.

Gelombang kejutnya empat kali lebih besar dari negara bagian California di AS, yang sangat tidak biasa bahkan untuk roket sebesar itu.

Para peneliti di Universitas Nasional Cheng Kung di Taiwan punya satu hal Pelajari permulaan yang tidak biasa di majalah “Space Weather”. diterbitkan. Menurut para peneliti, ini merupakan gelombang kejut melingkar terbesar yang pernah mereka rekam. Penulis utama studi Charles Lin mengatakan gelombang kejut memiliki bentuk lingkaran sempurna.

Peluncuran roket SpaceX pada Agustus lalu merupakan peluncuran ke-40 perusahaan luar angkasa tersebut, dan SpaceX kini telah menyelesaikan 50 peluncuran roket.

SpaceX menciptakan lubang di atmosfer selebar 1.000 kilometer

Biasanya, satelit ditempatkan pada orbit pada ketinggian 200 kilometer. Namun pada penerbangan ini jarak orbitnya adalah 720 kilometer.

Peluncuran roket SpaceX membuat lubang di ionosfer karena keluaran roket bereaksi dengan partikel bermuatan. Lubang ini jauh lebih besar dari biasanya karena peluncuran vertikal (biasanya lebar lubangnya sekitar 60 kilometer, tapi di sini lebarnya 1.000 kilometer karena gelombang kejut yang besar).

LIHAT JUGA: SpaceX meluncurkan roket terkuat di dunia – dan menembakkan Tesla Roadster milik Elon Musk ke Mars

Namun, lubang tersebut tidak bertahan lama. Dua jam kemudian ditutup kembali. Namun hal ini menyebabkan ketidakakuratan data GPS dalam waktu singkat yang biasanya harus menembus lapisan ionosfer. Penyimpangan bisa mencapai satu meter selama periode ini.

Hasil penelitian ini menarik karena kemungkinan akan terjadi lebih banyak insiden serupa di masa depan karena semakin banyak perusahaan swasta yang ingin menjelajahi luar angkasa.