“Misi tercapai,” cuit Presiden AS Donald Trump pada hari Sabtu. Seperti sekutunya, Inggris Raya dan Prancis, dia menegaskan bahwa tidak ada rencana serangan lebih lanjut. Namun Presiden Bashar al-Assad tidak boleh menggunakan senjata kimia lagi. Sekutu Assad, Rusia, juga tidak menunjukkan minat untuk memperburuk situasi. Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov mengatakan Moskow tertarik bekerja sama dengan Washington. Malam itu, atas permintaan Rusia, Dewan Keamanan PBB ingin mengatasi serangan terhadap dugaan fasilitas produksi, penelitian dan penyimpanan senjata kimia milik pemerintah Suriah.
“Misi yang dilaksanakan dengan sempurna tadi malam,” cuit Trump. Pada Sabtu malam, tiga sekutu Barat menembakkan lebih dari seratus rudal dari kapal dan pesawat ke sasaran di Suriah, menurut Menteri Pertahanan AS Jim Mattis. “Kami siap memberikan respons seperti ini sampai rezim Suriah berhenti menggunakan bahan kimia terlarang,” Trump mengumumkan pada saat yang sama. Merujuk pada Assad dan dugaan serangan gas beracun di Douma seminggu yang lalu, dia berkata: “Ini bukan tindakan satu orang. Itu adalah kejahatan monster.”
Assad membalas dengan mengatakan bahwa serangan itu meningkatkan tekad Suriah dalam perang melawan “terorisme”. Putin menuduh AS dan sekutunya memperburuk bencana kemanusiaan di Suriah. Serangan ini akan berdampak buruk pada hubungan internasional. Kanselir Angela Merkel, yang menolak partisipasi Jerman dalam operasi tersebut, menyambut baik tindakan hukuman Barat.
Ledakan dahsyat di Damaskus, Suriah
Sekutu dilaporkan mengincar tiga sasaran, dua di antaranya di dekat Homs dan satu di ibu kota Damaskus. Setidaknya enam ledakan keras terdengar di Damaskus, kata seorang saksi mata Reuters. Akan ada kepulan asap di atas kota berpenduduk jutaan orang. Saksi kedua menggambarkan dampak yang terjadi di distrik Barsa. Terdapat fasilitas penelitian di sana.
Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Perdana Menteri Inggris Theresa May mengatakan ini adalah serangan yang ditargetkan terhadap bangunan yang digunakan rezim Suriah untuk memproduksi senjata kimia. AS juga telah menegaskan bahwa mereka ingin menghindari konfrontasi dengan pasukan Rusia. Serangan tersebut direncanakan sedemikian rupa sehingga risiko jatuhnya korban di antara pasukan Rusia menjadi minimal, kata Kepala Staf AS Joseph Dunford.
Para pengamat mengatakan serangan udara itu tidak akan banyak mengubah keseimbangan kekuatan di Suriah, di mana pasukan Assad telah bergerak maju selama berbulan-bulan melawan beragam kelompok pemberontak berkat bantuan Rusia dan Iran. Selain itu, Trump mengonfirmasi selama serangan tersebut bahwa ia ingin menarik lebih lanjut tentara Amerika yang masih ditempatkan di Suriah: “Amerika tidak menginginkan kehadiran tanpa batas di Suriah dalam kondisi apa pun.”
Ada pernyataan yang bertentangan tentang dampak serangan udara tersebut. Seorang pejabat senior dari salah satu sekutu regional Assad mengatakan kepada Reuters bahwa kerusakan yang terjadi hanya terbatas karena sasaran berhasil dibersihkan tepat waktu berkat peringatan Rusia. Menurut laporan kantor berita Rusia Tass, sebagian besar roket dicegat oleh pertahanan udara Suriah. Kantor berita Suriah Sana melaporkan bahwa tiga warga sipil terluka.
Namun, Departemen Pertahanan AS menyatakan bahwa setiap target berhasil dicapai. Program senjata kimia telah mengalami kemunduran selama bertahun-tahun. Merkel mendukung serangan tersebut: “Pengerahan militer diperlukan dan tepat untuk menjaga efektivitas larangan internasional terhadap penggunaan senjata kimia.” Di Jerman, serangan itu memicu perselisihan partai.
Trump sudah mengumumkan serangan militer pada hari Rabu, namun kemudian membenarkan pernyataannya. Dia menanggapi dugaan serangan gas beracun di kubu pemberontak Douma pada 7 April, yang mengakibatkan kematian dan cedera. Komentar Trump menimbulkan kekhawatiran mengenai konfrontasi antara AS dan Rusia. Rusia dan Iran adalah sekutu dekat Assad.
Peringatan bagi Rusia dan Iran
Trump juga menyerang Rusia dan Iran dalam pidatonya: “Negara seperti apa yang ingin dikaitkan dengan pembunuhan massal terhadap pria, wanita, dan anak-anak yang tidak bersalah?” Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei menggambarkan serangan itu sebagai tindakan kriminal di saluran TV Al-Manar. Israel, sebaliknya, melihat serangan itu sebagai “sinyal penting” bagi Iran dan sekutunya, milisi Lebanon Hizbullah. Israel khawatir Republik Islam akan menggunakan keterlibatannya di Suriah untuk memperluas pengaruh Iran di wilayah tersebut.
Setahun yang lalu, militer AS menyerang pangkalan angkatan udara Suriah di Shairat sebagai tanggapan atas serangan gas beracun di kota Khan Sheikhoun yang menewaskan puluhan orang. Serangan militer baru ini jauh lebih komprehensif.