Sesaat sebelum Natal, suasana hati konsumen di Jerman sangat bagus. Pengecer mengharapkan rekor penjualan sekitar 94,5 miliar euro tahun ini untuk festival cinta. Namun kenyataannya adalah: tidak semua pengecer akan mendapatkan keuntungan dari belanja besar-besaran ini. Natal membagi ritel. Dan kelompok yang dirugikan kemungkinan besar adalah pengecer dengan jumlah di atas rata-rata.

“Kesenjangan antara besar dan kecil terus melebar,” keluh presiden Asosiasi Perdagangan Jerman (HDE), Josef Sanktjohanser, baru-baru ini. Meskipun ada optimisme di industri secara keseluruhan, tidak satu pun dari empat pengecer kecil yang disurvei – dengan kurang dari lima karyawan – dalam survei industri terbaru asosiasi tersebut memperkirakan tidak ada peningkatan penjualan pada paruh kedua tahun ini.

Sesuatu seperti masyarakat tiga tingkat telah lama muncul di bidang ritel: Ada pemain online besar seperti Amazon dan Zalando, yang masih memiliki tingkat pertumbuhan yang tinggi berkat booming online. Ada pengecer besar seperti H&M atau Media Markt, yang kini ikut-ikutan e-commerce dengan biaya besar, menggabungkan toko online dan toko tradisional untuk menciptakan penawaran lintas saluran. Dan masih banyak pengecer yang tidak bisa mengimbanginya.

Hal ini terutama terlihat dalam bisnis Natal. Karena Natal dibuat untuk ritel online. Menurut studi terbaru yang dilakukan oleh Association for Consumer Research (GfK), selain voucher, mainan, pakaian, dan buku juga akan ada di bawah pohon Natal tahun ini. Dan tanpa kecuali, ini adalah produk yang lebih sering dibeli secara online daripada rata-rata. Jadi tidak mengherankan jika ritel online menghasilkan seperempat penjualan tahunannya di bulan November dan Desember. Sebagai perbandingan: Dalam ritel alat tulis, jumlah bulan-bulan ini kurang dari seperlima dari total bisnis.

Dan peran ritel online dalam bisnis Natal semakin meningkat setiap tahunnya. Tahun ini tidak terkecuali. Jika pengecer secara keseluruhan mengharapkan peningkatan tiga persen dalam bisnis Natal dibandingkan tahun sebelumnya, penjualan online kemungkinan akan meningkat sebesar 10 persen menurut perkiraan HDE saat ini. Juga pada tahun ini, pengecer “tradisional” di jalan-jalan perbelanjaan akan semakin kehilangan pangsa pasarnya karena persaingan online.

Penawaran online menjadi semakin menarik berkat pengiriman yang lebih cepat dan pilihan yang terus bertambah, jelas pakar ritel Thomas Täuber dari perusahaan konsultan manajemen Accenture. Itu sebabnya akan ada banyak wajah kecewa di pengecer alat tulis pada Natal ini.

Menurut survei representatif yang dilakukan oleh konsultan manajemen EY, masyarakat Jerman pada umumnya masih lebih suka membeli hadiah Natal di toko dibandingkan secara online. Dan mereka juga mengapresiasi suasana pasar Natal. Namun tentu saja hal ini tidak menghentikan mereka untuk semakin menghindari kunjungan yang membuat stres ke pusat kota yang padat dan berbelanja di Internet. Menurut GfK, lebih dari separuh konsumen ingin membeli setidaknya satu hadiah secara online tahun ini. Secara umum, keinginan untuk memesan hadiah secara online semakin meningkat, kata para peneliti pasar.

Ketika pengecer kecil mengkhawatirkan penjualan mereka, pengecer online kini mengkhawatirkan masalah yang sama sekali berbeda. Mengingat laporan dari Post, Hermes and Co tentang rekor volume paket yang dipicu oleh booming online, satu dari dua pengecer online khawatir akan adanya masalah yang lebih besar dalam pengiriman hadiah kepada pelanggan tahun ini, menurut survei industri yang dilakukan oleh asosiasi perdagangan. waktu dibandingkan di masa lalu.

Oleh Erich Reimann