Drama di perbatasan Turki-Yunani semakin meningkat: Polisi Yunani menggunakan gas air mata terhadap pengungsi untuk mencegah mereka melintasi perbatasan secara ilegal ke Eropa. Justru gambaran perempuan, anak-anak dan laki-laki dalam perjuangan sia-sia melawan Benteng Eropa inilah yang dimaksudkan untuk memberikan tekanan moral pada Uni Eropa. Drama ini dilancarkan oleh penguasa Turki Reccep Erdogan ketika ia mengumumkan bahwa para pengungsi kini dapat melintasi perbatasan dengan Yunani.

Erdogan bertindak defensif. Presiden salah perhitungan dalam perebutan kekuasaan di Suriah, Rusia lebih unggul dalam perang saudara di Suriah yang sudah berlangsung selama sembilan tahun. Agar tidak kehilangan muka di dalam negeri, Erdogan membuka perselisihan dengan Uni Eropa. Dia mengumumkan bahwa ratusan ribu orang telah mencapai perbatasan. Faktanya, konon jumlahnya antara 9.000 hingga 30.000 orang.

Mereka kini terjebak di wilayah tak bertuan antara Turki dan UE. Mereka telah menjadi pion dalam kalkulasi kekuasaan Erdogan. Hal serupa sudah lama terjadi di mata penguasa Rusia, Putin, yang telah mengusir orang-orang dari Suriah ke Turki dengan mengebom daerah pemukiman, sekolah, dan rumah sakit.

Yang terpenting, interaksi antara Erdogan dan Putin inilah yang bertanggung jawab atas eskalasi yang terjadi saat ini: keduanya menampilkan diri mereka sebagai “orang kuat”, pemimpin yang tangguh dan maskulin yang berpura-pura bahwa Tuhan mereka masing-masing ada di pihak mereka. Teokrasi menggantikan demokrasi dan supremasi hukum. Mereka mencemooh komunitas internasional yang beroperasi berdasarkan aturan berdasarkan perjanjian sebagai “liberal” dan “kosmopolitan”.

Perilaku populis “orang kuat” kemungkinan besar mencapai batasnya ketika dua “orang kuat” berkonflik. Hal ini terjadi di Suriah, dimana kepentingan yang diusung oleh Rusia dan Turki sangat berbeda: Dengan mendukung penguasa Suriah, Sadat, Rusia mendapatkan akses penting ke Mediterania. Putin, yang menikmati kejayaan Kekaisaran Tsar yang jatuh dan kejayaan Ortodoksi Rusia, ingin memperluas pengaruhnya di Timur Tengah. Situs-situs alkitabiah di Israel juga menarik perhatian Putin dan narasinya tentang Rusia yang religius dan tidak liberal.

Erdogan, di sisi lain, ingin menjadi hegemon di kawasan, mengikuti contoh Kesultanan Ottoman. Kesultanan Utsmaniyah yang pernah menguasai Tanah Suci akan kembali dalam wujud dan pengaruhnya. Di sini pula, idealisasi masa lalu kekaisaran menjadi inspirasi bagi manuver politik saat ini. Melalui pengaruhnya di Suriah, Erdogan juga berharap dapat mengontrol suku Kurdi di wilayah tersebut dengan lebih baik dan mencegah mereka membentuk negara.

Kesepakatan antara keduanya hanya bertahan sampai musuh bersama, Amerika Serikat, tersingkir di Suriah dan Erdogan serta Putin mulai membagi pengaruh. Turki tertinggal. Sekarang Erdogan membutuhkan dukungan dari sekutunya. Uni Eropa, termasuk UE, harus menerapkan persyaratan yang ketat terhadap mereka.

UE harus menuntut agar Erdogan segera mengakhiri pemerasannya sebagai alat politik bagi orang-orang yang melarikan diri. Sebagai imbalannya, Uni Eropa harus membantu Turki menampung dan merawat para pengungsi. Sekitar 3,6 juta sudah berada di Turki. Pengumuman Erdogan bahwa ia tidak lagi mengamankan perbatasan dengan Yunani kemungkinan akan mendorong lebih banyak pengungsi datang ke Turki.

Para pengambil keputusan politik di negara-negara UE telah mengisyaratkan keengganan mereka menerima pengungsi. Hanya penerimaan anak tanpa pendamping dan keluarga dengan anak yang masih dibicarakan. Hal ini hanya mempunyai peluang jika perjanjian Eropa dapat ditemukan.

Terkait pengungsi, kepentingan UE dan Turki sejalan. Berbeda dengan Rusia, keduanya memiliki kepentingan untuk mengakhiri konflik di Suriah, yang dapat mengakhiri pelarian ke Turki. Kepentingan bersama ini perlu diperjelas.

Pada saat yang sama, penting bagi Turki, sebagai anggota NATO, untuk menerima dukungan dari sekutunya guna mengakhiri agresi Rusia terhadap Turki. Namun, ada bahaya dalam diri Erdogan, yang tidak dipanggil “Sultan” tanpa alasan: Mengetahui bahwa ia mendapat dukungan dari sekutunya, ia mungkin akan meningkatkan konfrontasi militer dengan Rusia.

Syarat lain dari Eropa adalah Erdogan menahan diri untuk tidak mengeksploitasi masjid-masjid Turki. Turki menggunakan lembaga-lembaga ini untuk mempertahankan pengaruhnya terhadap komunitas ekspatriat Turki di diaspora Eropa. Karena terdapat sekitar 1,5 juta warga Turki yang tinggal di Jerman dan dapat memilih di dalam negeri, Jerman, serta Austria dengan 110.000 warga Turki, telah berulang kali menjadi lokasi konflik yang dilakukan oleh Erdogan dan partai AKP-nya. Bahkan anggota parlemen Jerman yang berasal dari Turki pun dipimpin oleh Mr. Erdogan dihina dan diremehkan. Itu pasti ada akhirnya.

Terlepas dari semua hambatan yang ada, krisis yang terjadi saat ini dapat menjadi titik awal bagi pemulihan hubungan antara Turki dan Eropa. Anda harus mengkalibrasi ekspektasi Anda dengan hati-hati karena Erdogan tidak akan menjadi seorang demokrat dalam semalam. Namun kepentingan bersama memiliki kekuatan yang cukup untuk mengaktifkan kembali persahabatan Turki-Jerman.