Vladimir Pustovit/FlickrSemakin kaya orang tua, maka semakin besar pula luas permukaan otak anak yang berhubungan dengan kecerdasan. Ini adalah hasil penelitian yang dilakukan Children’s Hospital Los Angeles (CHLA) telah datang. Menurut majalah NewScientist, penelitian terbesar hingga saat ini mengenai struktur otak anak dan status sosial ekonomi keluarganya juga menunjukkan bahwa terdapat hubungan antara luas permukaan otak anak dengan tingkat pendidikan orang tuanya. Hasil penelitiannya sudah masuk “Ilmu Syaraf Alam” diterbitkan.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa faktor-faktor seperti pekerjaan orang tua, pendidikan dan pendapatan berhubungan dengan kecerdasan anak. Namun, sulit untuk meneliti penyebab pastinya. Menurut direktur penelitian CHLA Elizabeth Sowell, anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah rata-rata memiliki lebih banyak masalah dalam keterampilan bahasa, prestasi sekolah, dan bidang perkembangan kognitif lainnya. Namun, hal ini tidak berarti bahwa semua anak-anak tersebut memiliki kinerja yang lebih buruk dibandingkan anak-anak yang memiliki latar belakang keuangan yang lebih baik. Namun, memberi anak-anak lebih banyak sumber daya kemungkinan juga akan mempengaruhi perkembangan otak mereka.
Memindai dan menguji hasilnya secara konsisten
Para ilmuwan menggunakan pemindai MRI untuk memeriksa struktur otak lebih dari 1.000 anak-anak dan dewasa muda Amerika antara usia tiga dan 20 tahun.
Pendidikan dan pendapatan orang tua memungkinkan untuk memprediksi ukuran permukaan otak.
Dampaknya terutama terlihat pada bidang yang berkaitan dengan bahasa, membaca, dan orientasi spasial. Selain itu, kemampuan kognitif anak juga diuji. Di sini juga, peserta dari keluarga kaya mempunyai kinerja yang lebih baik.
Dukungan yang lebih baik dan lebih sedikit stres
Menurut Kimberly Noble dari Universitas Columbia, lebih banyak uang dapat memungkinkan orang tua untuk lebih mendukung perkembangan kognitif anak-anak mereka. Gizi yang lebih baik juga dapat berperan – begitu pula fakta bahwa orang tua yang kaya tidak terlalu stres dan dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama anak-anak mereka: “Kami berasumsi bahwa perbedaan-perbedaan ini adalah hal yang paling penting pada masa kanak-kanak. Ini adalah saat otak paling mudah menerima pengalaman.”