- Untuk memerangi pencemaran lingkungan parah yang disebabkan oleh sampah plastik, para ilmuwan saat ini sedang meneliti berbagai metode daur ulang plastik.
- Para peneliti di Singapura telah mengembangkan metode di mana katalis kimia yang dikombinasikan dengan sinar matahari mengubah sampah plastik menjadi asam yang sangat berguna.
- Keuntungan utama dari proses ini: Lebih berkelanjutan dan lebih murah dibandingkan kebanyakan metode lain yang diteliti hingga saat ini.
- Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.
Sampah plastik adalah masalah yang semakin meningkat di dunia kita saat ini. Menurut WWF Dari 78 juta ton kemasan plastik yang digunakan di seluruh dunia setiap tahunnya, 32 persennya berakhir di lingkungan yang tidak terkendali. Hal ini merugikan berbagai spesies hewan dan tumbuhan di seluruh dunia dan juga dapat berdampak pada kesehatan kita sendiri karena kita mengonsumsi mikroplastik setiap hari. Untuk mengatasi masalah ini dalam jangka panjang, para pegiat lingkungan hidup sering menganjurkan daur ulang, namun hal ini tidak mudah karena sifat kimiawi plastik.
Ilmuwan dari Singapura punya pendapat yang sama Belajar mengembangkan metode untuk mengubah plastik non-biodegradable menjadi bahan kimia berguna dengan menggunakan sinar matahari.
Metode yang berkelanjutan dan hemat biaya
Para ilmuwan menggunakan katalis vanadium untuk proses tersebut, yang membuat energi cahaya dapat digunakan. Caranya, plastik terlebih dahulu dipanaskan hingga 85 derajat Celcius sehingga tercipta larutan organik. Vanadium kemudian ditambahkan dan campuran ditempatkan di bawah sinar matahari buatan. Kombinasi vanadium dan sinar matahari membentuk asam format dalam waktu enam hari. Hidrogen dalam asam format dapat diubah menjadi energi dengan sel bahan bakar.
Meskipun ini bukan upaya pertama para ilmuwan untuk menemukan metode yang berguna untuk mengubah plastik menjadi bahan mentah lain yang bermanfaat, ini mungkin merupakan cara yang paling berkelanjutan hingga saat ini. Untuk mengolah plastik lebih lanjut biasanya harus dicairkan terlebih dahulu – hal ini membutuhkan banyak energi yang pada akhirnya menimbulkan CO2. Namun penggunaan energi cahaya tidak menghasilkan gas rumah kaca. Selain itu, vanadium merupakan logam transisi yang tidak menimbulkan dampak negatif terhadap makhluk hidup di lingkungannya dan juga relatif murah dibandingkan katalis lain seperti platina atau rutenium. Proses lain sering kali terbukti terlalu rumit atau menimbulkan produk sampingan yang tidak diinginkan.
“Kami ingin mengembangkan metode yang berkelanjutan dan hemat biaya dalam menggunakan sinar matahari untuk menghasilkan bahan bakar dan produk kimia lainnya,” kata Soo Han Sen dari Fakultas Ilmu Fisika dan Matematika dalam sebuah pernyataan. jumpa pers. “Metode kimia baru ini adalah proses pertama yang diketahui dapat menguraikan sepenuhnya plastik non-biodegradable seperti polietilen hanya dengan menggunakan katalis ringan dan bebas logam berat.”