Pada 12 Januari 2016, Kantor Paten AS menerima pesan: Perusahaan Cubaexport berhak membayar biaya terutang kepada pihak berwenang. Hanya 48 jam kemudian, uang tersebut diterima dan file yang relevan diperbarui: Ini berarti merek rum ikonik “Havana Club”, produsen nomor tiga di dunia, dilindungi di AS. Di balik keputusan cepat yang mengejutkan dari pihak berwenang tersebut tampaknya ada pada kesepakatan antara AS dan Kuba.
Sekilas, masalah paten “Havana Club” hanya menyulut perselisihan hukum yang sudah berlangsung lama mengenai merek dagang tersebut. Namun jika dilihat lebih dekat, topiknya lebih dari itu: politik, kekuasaan, dan uang.
Amerika adalah pasar terbesar
Di seberangnya adalah perusahaan milik negara Kuba Cubaexport dan bisnis keluarga Bacardi, yang didirikan di Kuba dan sekarang berbasis di pulau Bermuda di Atlantik. Kedua perusahaan tersebut mengklaim sebagai pemilik sah “Havana Club”. Dan keduanya memperjuangkan hak merek dagang mereka di AS.
AS adalah pasar terbesar untuk schnapps tebu tradisional Kuba. Mereka menyumbang hampir 20 persen dari penjualan rum global senilai sekitar 35 miliar dolar AS (sekitar 31,4 miliar euro). Bacardi sendiri memiliki pangsa pasar sekitar 34 persen dengan merek andalannya bernama sama, disusul grup asal Inggris Diageo (sekitar 22 persen) dan Pernod Ricard (sekitar 7 persen).
Tepat di tengah perselisihan: Perancis
Dan Prancis berada tepat di tengah perselisihan “Klub Havana”: Dengan mitranya Cubaexport, mereka beriklan dengan lingkaran merah pada botol coklat, yang juga dikenal di Jerman. Rum Bacardi, sebaliknya, berasal dari botol putih dengan tulisan “Havana Club” dan tambahan “Rum Puerto Rico” – di Amerika Serikat saat ini hanya “Havana Club” yang disuling di Puerto Rico, yang dijual. Karena embargo perdagangan terhadap Kuba tidak termasuk rum.
Namun hal ini bisa berubah seiring mencairnya hubungan AS-Kuba: Sejak pertengahan Januari 2016, beberapa kementerian AS menyetujui negara Kuba, dalam bentuk perusahaan ekspornya, untuk mendaftarkan merek dagang di AS, kedua produsen minuman beralkohol tersebut sekali lagi untuk mendaftarkan merek dagangnya di AS. mangkuk cuci Kasus “Havana Club” tidak lagi hanya menyangkut dua penyuling yang bersaing. Sebab, merek tersebut adalah properti sitaan.
Penemu: José Arechabala
Lagi pula, baik Cubaexport maupun Bacardi tidak menemukan “Havana Club”. José Arechabala dari Kubalah yang pertama kali menjual minuman tebu dengan nama tersebut pada tahun 1934. Bisnis keluarganya dinasionalisasi pada tahun 1960 setelah komunis mengambil alih Kuba. Keluarga Arechabala menghilang dari bisnis rum — perselisihan tentang warisan keluarga dimulai.
Bahkan sebelum Bacardis, Kuba memiliki merek dagang yang dilindungi di AS pada tahun 1976 dan 1996. Untuk melakukan hal ini, Kuba menggunakan usaha patungan dengan Pernod Ricard. Setahun kemudian, Bacardi menandatangani perjanjian dengan Arechabalas dan sekarang menyatakan dirinya sebagai pewaris sah atas nama tersebut.
AS secara tradisional berada di pihak Bacardis
Secara tradisional, AS berada di pihak Bacardi. Keunggulan mereka dibandingkan kompetitor: Sebagai pejuang hak-hak masyarakat Kuba yang dirampas, perusahaan ini didukung oleh banyak politisi Amerika.
Selain itu, Bacardi tidak memiliki masalah dengan blokade perdagangan AS karena “Havana Club” miliknya dikirim dari wilayah Karibia Amerika di Puerto Riko dan bukan dari Kuba. Menurut undang-undang merek dagang AS, penting bagi perusahaan untuk benar-benar menjual produk yang dilindungi. Hanya dengan menggunakan merek dagang, Anda menjadi pemilik sah di AS – mendaftarkannya ke kantor paten hanya memberikan perlindungan tambahan.
Mengapa tarifnya berubah?
Setelah keputusan Mahkamah Agung AS pada tahun 2012, kasusnya tampak jelas: Cubaexport tidak berhak mendaftar ke Kantor Paten AS. Jadi mengapa perubahan tentu saja?
Subkomite Dewan Perwakilan Rakyat AS mencurigai adanya langkah kebijakan luar negeri yang dilakukan pemerintah di Washington. Setelah lebih dari setengah abad tidak terdengar di radio, Amerika Serikat dan Kuba melanjutkan hubungan diplomatik pada Juli 2015. Sejak itu, Washington dan Havana telah merundingkan bantuan perjalanan dan perdagangan. Departemen Luar Negeri AS bisa saja memanfaatkan sengketa merek dagang, seperti yang diduga oleh anggota Kongres dari Partai Republik, Darrell Issa.
“tidak adil”
Kini Rick Wilson, manajer Bacardi, mengkritik “tindakan diam-diam dan tidak dapat diprediksi” dari otoritas AS. “Tidak adil jika kita harus kembali berperang sekarang,” katanya. Bacardi akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk mempertahankan posisinya.
Bisnis Bacardi dengan rum “Havana Club” saat ini tidak berada dalam ancaman langsung, dan AS sepertinya tidak akan segera mencabut larangan perdagangan tersebut. Meski demikian, perseroan tidak mau mengambil risiko kehilangan pangsa pasar di bisnis minuman beralkohol yang sudah menyusut tersebut. Bagaimanapun, Amerika Serikat adalah satu-satunya pasar di dunia di mana perusahaan saat ini dapat menjual “Havana Club” versinya.
(dpa)