Konflik di Laut Cina Selatan bagaikan tong mesiu – dan sepertinya seorang perwira tinggi militer Tiongkok berencana untuk menyalakan konflik di sana.

Dai Xu, komandan Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat dan presiden Institut Keamanan dan Kerja Sama Maritim Tiongkok, menyarankan pada sebuah konferensi di Beijing pada hari Sabtu bahwa angkatan laut Tiongkok akan menggunakan kekuatan untuk menanggapi operasi kebebasan navigasi AS di Selatan. Laut Cina harus merespons. Ini melaporkan “Berita Taiwan”.

Tiongkok harus mengejar kapal perang AS jika mereka terlalu dekat

Laporan itu juga mengutip surat kabar pemerintah Tiongkok “Zaman Global” dikutip siapa yang menyelenggarakan konferensi tersebut. Oleh karena itu, Dai berkata: “Jika kapal perang AS memasuki perairan Tiongkok lagi, saya menyarankan untuk mengirimkan dua kapal perang: satu untuk menghentikannya dan satu lagi untuk menabraknya. (…) Kami tidak akan membiarkan kapal perang Amerika menimbulkan masalah di perairan teritorial kami.”

Dai dikenal karena retorika bela dirinya. Dalam pandangannya, operasi Angkatan Laut AS adalah murni provokasi yang bertujuan melemahkan kedaulatan Tiongkok. “Amerika tidak peduli dengan jaminan kebebasan navigasi di perairan internasional,” kata Dai.

Retorika yang menantang menurut standar Tiongkok

Angkatan Laut AS secara teratur mengirimkan kapal perusak dan kapal penjelajah melewati wilayah pendudukan Tiongkok di Laut Cina Selatan. Selain itu, pesawat pengebom Angkatan Udara AS melakukan penerbangan rutin yang dimaksudkan untuk mengganggu Beijing. Di dalam operasi terbaru Pada akhir November, Angkatan Laut AS meluncurkan Kapal penjelajah berpeluru kendali “USS Chancellorsville” akan menantang klaim Tiongkok di dekat Kepulauan Paracel.

The Global Times terkenal dengan artikel-artikelnya yang seringkali bersifat provokatif, berbeda dengan media pemerintah yang kaku seperti Xinhua dan dimaksudkan untuk menarik pembaca alternatif. Retorika Dai pada konferensi tersebut tampaknya sesuai dengan hal ini, karena ia tampaknya menyambut baik memburuknya situasi di Laut Cina Selatan.

Sengketa Laut Cina Selatan dapat memicu konflik Taiwan

Dia juga mengatakan konfrontasi di Laut Cina Selatan dapat menciptakan peluang bagi Tiongkok daratan untuk merebut kembali Taiwan. “Ini akan meningkatkan kecepatan penyatuan kita dengan Taiwan,” katanya seperti dikutip Global Times. “Mari kita bersiap dan menunggu. Begitu peluang strategis muncul, kita harus siap mengambil alih Taiwan.”

Komentar Dai mengenai penggunaan kekuatan di Laut Cina Selatan menyusul setelahnya Hampir meleset di bulan Septemberdi mana kapal perusak kelas Luyang Tiongkok menghadapi kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke USS Decatur selama operasi di Kepulauan Spratly.

Dalam insiden tersebut, yang oleh AS digambarkan sebagai “tidak aman”, kapal Tiongkok tampaknya telah melakukan persiapan untuk menabrak kapal perang AS dan melemparkannya keluar jalur. Seorang pakar kebijakan luar negeri menyebut bentrokan itu sebagai “upaya paling langsung dan berbahaya yang pernah dilakukan oleh PLAN (Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat) untuk mengganggu navigasi sah Angkatan Laut AS di Laut Cina Selatan.”