Alasan orang lain pergi berlibur: Tim YogaTrail menyiapkan pencari kursus yoga mereka di Thailand. Hal ini tidak akan berhasil di Jerman, kata mereka.

“Pahlawan startup” dari YogaTrail dalam sebuah wawancara

Mereka mengubah minat mereka menjadi sebuah start-up: pada tahun 2009 pasangan Alexandra Jaton dan Alex Klein mendapatkan pengalaman yoga inspiratif pertama mereka di India, dan lima tahun kemudian mereka memulai bisnis bersama dengan Sven Ernst Jejak Yoga, portal online untuk menemukan pelajaran yoga dengan lebih dari 20.000 pengguna. Mirip dengan Tripadvisor untuk perjalanan, pihak yang berkepentingan dapat menilai kursus dan pengajar di sana.

Perusahaan ini berbasis di Stuttgart, tetapi dengan pengecualian dua karyawan paruh waktu, tim yang beranggotakan tujuh orang saat ini bekerja di Chiang Mai, Thailand, tempat mereka membangun startup dengan dana mereka sendiri. Dalam wawancara tersebut, para pendiri menjelaskan mengapa mereka tidak dapat melakukannya di Jerman dan mengapa penolakan baru-baru ini oleh program akselerator terkenal di Silicon Valley, Y Combinator, tidak membuat mereka putus asa.

Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk YogaTrail?

YogaTrail diciptakan atas kebutuhan kita sendiri. Alexandra Jaton (yogi dalam tim) berlatih yoga setiap hari. Dia selalu dihadapkan pada tantangan yang sama: Bagaimana Anda menemukan guru yoga yang tepat atau studio yang tepat atau bahkan kursus pelatihan lebih lanjut atau tamasya yoga?

Yoga sangat beragam, dengan ratusan gaya dan audiens yang sangat luas. Oleh karena itu, persyaratan dan harapan seringkali berbeda secara mendasar. Bagaimana para yogi mengatasi masalah ini? Sebagian besar mengandalkan Google atau informasi dari mulut ke mulut yang teruji dan benar. Namun keduanya tidak banyak gunanya.

Anda telah meningkatkan startup Anda dengan bootstrap. Bagaimana kamu melakukannya?

Kami telah membiayai perusahaan dari dana kami sendiri selama dua tahun terakhir. Titik impas telah dicapai beberapa hari yang lalu. Kami sengaja memilih Thailand sebagai boot. Sven Ernst telah mendirikan perusahaan lain di sini. Ini berarti persyaratan penting seperti kantor dan staf sudah tersedia, yang dapat digunakan YogaTrail secara gratis.

Apa yang menjadikan Chiang Mai sebagai sebuah rahasia pendirian negara, dan bagaimana Anda mengatur kerja sama antara Thailand dan Jerman?

Faktanya, upah dan biaya hidup di Thailand jauh lebih rendah dibandingkan di Jerman. Secara realistis, kita tidak akan bisa sampai sejauh ini tanpa adanya modal dari luar. Chiang Mai juga menawarkan kualitas hidup yang luar biasa (iklim, budaya, dan, yang tak kalah pentingnya, kuliner), dan ekosistem TI dan startup yang dihormati telah muncul di sini dalam beberapa tahun terakhir. Kerja sama jarak jauh tidak menimbulkan masalah. Tim multikultural kami (Kanada, Amerika, Jerman, Swiss, dan Thailand) terbiasa bekerja dari jarak jauh dan kami menggunakan berbagai alat yang mengoptimalkan alur kerja.

Anda baru saja ditolak dari Y Combinator. Apakah perjalanan ke Silicon Valley masih layak bagi Anda?

Sangat. Semuanya merupakan pengalaman positif bagi kami. Undangan dari Y Combinator ke Silicon Valley hampir seperti sebuah penghargaan. Meskipun pada akhirnya hal itu tidak cukup, kami menjadi lebih termotivasi dan ambisius dibandingkan sebelumnya. Kami memilikinya di blog kami segera setelah wawancara Laporan pengalaman diterbitkan. Hasilnya, para pendiri dari seluruh dunia (dan bahkan inkubator lain dari AS) menghubungi kami dan bertukar ide dengan kami.

Kami juga memanfaatkan waktu kami sebaik-baiknya di Silicon Valley: Sesaat sebelum berangkat, kami berkesempatan bertukar pikiran dengan 500 Startups (yang juga merupakan program akselerator yang sangat terkenal) di kantor mereka di San Francisco.

Berdasarkan pengalaman Anda, tips apa yang akan Anda berikan kepada pendiri lainnya?

Menurut kami, tim adalah faktor penentu dalam sebuah startup. Sekelompok mitra pendiri (idealnya dua sampai empat) selalu lebih baik. Dibandingkan dengan solo founder, sebuah tim bisa saling memberi semangat dan memotivasi satu sama lain di masa-masa sulit.

Yang terpenting, penting untuk tidak berkecil hati dalam fase-fase bermasalah, yaitu memiliki ketekunan. Startup yang sukses sering kali tidak memiliki produk yang lebih baik atau ide yang unggul, namun yang terpenting adalah tim yang terus melanjutkan usaha yang telah ditinggalkan oleh perusahaan lain.

Gambar: YogaTrail