Setelah jaringan VZ, Jappy, jaringan Jerman berikutnya, akan segera diluncurkan kembali

Karena posisi monopoli Facebook di bidang jejaring sosial, persaingan dihadapkan pada keputusan yang sulit. Tugas? Ceruk? Awal baru? Peluncuran kembali yang dilakukan oleh bekas jaringan andalan Jerman VZ beberapa minggu lalu hanya memberikan sedikit kepercayaan di kalangan industri. Peluncuran kembali dilakukan terlambat, dirancang untuk membatasi kerusakan dan perubahan yang diperlukan tidak diterapkan dengan efek akhir. Kepergian CEO Clemens Riedel tak lama kemudian tampaknya memperkuat ketakutan ini. Jejaring sosial Jappy yang memiliki 1,8 juta pengguna aktif juga akan segera diluncurkan kembali (www.jappy.de). Pendiri dan direktur pelaksana Matthias Vogl tidak merasa ditinggalkan. Bisakah peluncuran kembali menyelamatkan perusahaan, yang juga mengalami penurunan keanggotaan?

Halo Matthias, perkenalkan diri Anda secara singkat.

Matthias Vogl, pendiri dan direktur pelaksana Jappy.de. Sepuluh tahun yang lalu, ketika saya masih belajar, saya mendirikan Jappy bersama Christian Wimmer. Di Regensburg kami bekerja sama dengan tim yang ramping dan kreatif pada Jappy dan saat ini khususnya pada versi baru 4 (www.jappy.de/v4).

Sepuluh tahun yang lalu Anda membantu meluncurkan Jappy. Peristiwa apa sejak pendiriannya yang begitu penting sehingga masih membekas dalam ingatan Anda?

10.000 anggota pertama sekitar setahun setelah didirikan. Momen ketika setelah belajar, kami menyadari bahwa kami juga bisa membiayai penghasilan kami melalui Jappy. Banyaknya relawan yang berdedikasi pada Jappy dan memberikan dukungan kepada anggota. Karyawan pertama yang menerima gaji pada tahun 2005. Akhirnya satu juta pengguna pada tahun 2008.

Saat versi kami sebelumnya mencapai batas kapasitasnya dan server kami tidak aktif. Karena pembiayaan mandiri, kami juga mempunyai batasan pada tahap ini. Pada saat itu, diperlukan pemrograman ulang yang lengkap, yang akhirnya menjadi versi 3.

Selama sepuluh tahun kita telah melihat keberhasilan jejaring sosial lain, beberapa di antaranya mengalami pertumbuhan pesat. Jappy, sebaliknya, selalu tumbuh merata. Namun saat ini keberagaman komunitas di Jerman berangsur-angsur menghilang dan menurut saya hal tersebut sangat disayangkan. Bagi saya itu selalu merupakan sesuatu yang istimewa.

Dengan hadirnya Jappy versi 4 mendatang, perubahan platform terbesar dalam lima tahun terakhir kini sudah tiba. Bisakah Anda meringkas secara singkat apa saja perubahan-perubahan ini?

Jappy tidak hanya berkembang dalam hal jumlah anggota dan tampilan halaman selama lima tahun, banyak fitur tambahan juga telah terintegrasi. Kami menggunakan pembaruan yang akan datang untuk memperjelas proses dan fungsi di Jappy dan untuk memperjelas kompleksitas produk.

Fokusnya lebih pada komunikasi sederhana dan cepat antar pengguna. Untuk melakukan hal ini, kami menstandardisasi proses dalam komunitas sehingga memberikan gambaran yang lebih jelas kepada pengguna tentang perubahan dalam lingkaran pertemanan mereka. Kami juga lebih menekankan pada fitur khas kami seperti sistem peringkat internal dan elemen menyenangkan seperti hadiah virtual dan emote.

Pembaruan konten real-time juga merupakan topik penting: Secara teori, dengan versi baru, pengguna kami dapat duduk santai dan mengikuti apa yang terjadi di Jappy live.

Pada pandangan pertama, banyak perubahan yang tampak hanya bersifat kosmetik dan seperti pendekatan terhadap raksasa jejaring sosial Facebook. Apa alasannya?

Umpan balik awal dari pengguna Jappy berpengalaman yang telah melihat sekilas versi baru ini menegaskan kepada kami bahwa akan ada perubahan yang luas bagi pengguna. Produk baru ini lebih dapat dikonfigurasi secara individual di banyak area, desainnya lebih jelas, dan secara teknis kami lebih mengandalkan JavaScript.

Komunikasi antara dua pengguna individu harus dilakukan seperti dalam pesan instan. Dalam aliran informasi yang dikumpulkan dari lingkaran pertemanan saya, struktur yang sudah ada di versi lama disesuaikan dengan standar pasar umum, seperti Facebook, Google+ atau Xing. Namun, kami sangat berbeda di sini karena pengguna selalu dapat memutuskan informasi mana yang ingin mereka informasikan secara langsung, informasi mana yang hanya boleh dimasukkan secara kebetulan, dan informasi mana yang ingin mereka sembunyikan secara permanen.

Secara resmi, Anda berbicara tentang penurunan keanggotaan sebesar sepuluh persen tahun ini. Namun, dibandingkan dengan jejaring sosial lain, Anda masih melakukannya dengan baik. Namun demikian: Menurut Anda bagaimana hidup berdampingan dengan Facebook dapat dicapai dalam jangka panjang?

Sayangnya, hingga saat ini, masih terlalu sedikit orang yang mengenal Jappy. Aktivitas pengguna yang ada sangat besar meskipun ada persaingan. Angka Comscore saat ini menegaskan hal ini bagi kami: Waktu penggunaan rata-rata per pengunjung unik adalah lebih dari 380 menit per bulan – mengungguli Facebook dan jauh mengungguli jejaring sosial lain dari Jerman. Terlepas dari angka-angka ini, kami berada dalam fase penting karena konsentrasi pasar saat ini dan kami meresponsnya dengan produk yang lebih baik.

Kami yakin bahwa perlindungan data pribadi akan semakin penting di masa depan. Inilah yang kami tawarkan dengan komunitas berbasis nama samaran. Pengguna secara otomatis melindungi informasi pribadi mereka yang berharga dari akses yang tidak diinginkan. Kami percaya bahwa konsep ini memungkinkan orang untuk bergerak lebih bebas di web dan mendapatkan kenalan baru – tanpa khawatir informasi akan disimpan selamanya dan dikaitkan secara publik dengan saya.

Bagaimana Anda menilai upaya jaringan VZ untuk bertahan di ceruk pasar dan fokus mempertahankan pengguna yang tersisa?

Tentu saja, saya mengamati perubahan dalam jaringan yang telah lama menjadi jaringan terkemuka di Jerman dan saya juga yakin bahwa berfokus pada kebutuhan pengguna adalah cara yang tepat. Kami juga telah bekerja sejak versi 1 untuk mengetahui secara detail apa yang diinginkan pengguna kami dan terus menerapkan peningkatan. Namun, hal ini merupakan proses yang menuntut dan berkesinambungan untuk memenuhi harapan masyarakat umum, melakukan kompromi jika diperlukan dan sekaligus dianggap inovatif secara teknis.

Namun komunitas harus fokus pada masyarakatnya, bukan pada perusahaan, merek, atau bahkan diskon. Oleh karena itu, di Jappy hanya ada profil pengguna pribadi. Yang terpenting, anggota harus dapat bertukar ide dengan teman-temannya dengan aman dan mudah.

Apakah kepergian Clemens Riedel merupakan sebuah pertanda?

Saya tidak mengenal Clemens Riedl secara pribadi, hanya laporan tentang keputusannya dan karena itu hanya bisa berspekulasi tentang motifnya.

Secara pribadi, saya tidak dapat membayangkannya karena menurut saya waktu setelah peluncuran ulang terlalu menarik dan saya ingin terlibat di dalamnya setiap hari. Oleh karena itu, saya sangat menantikan versi baru kami dan menantikan masukan apa pun.

Matthias, terima kasih banyak atas wawancaranya!