Tiga negara paling kuat di dunia—Rusia, Tiongkok, dan Amerika Serikat—terlibat dalam perlombaan senjata hipersonik, dan tampaknya Amerika Serikat masih tertinggal. Menteri Pertahanan Jim Mattis dijelaskan minggu ini selama pertemuan Komite Angkatan Bersenjata Senat bahwa “senjata supersonik adalah prioritas utama” untuk penelitian dan pengembangan militer AS.
“Di satu sisi untuk sekadar memilikinya, dan di sisi lain untuk mampu mempertahankan diri terhadap kekuatan lain. Mereka sangat penting dalam bidang penelitian pengembangan teknologi,” katanya. Senjata hipersonik, bersama dengan kecerdasan buatan, senjata konversi energi langsung, dan senjata robotik, menurut Mattis, akan “mengubah sifat perang.”
Ada dua jenis senjata hipersonik – Hypersonic Cruise Missiles (HCMs) dan Hypersonic Glide Vehicles (HGVs) – keduanya dapat dikendalikan dengan kecepatan terbang sekitar 6,115 km/jam. Meskipun arah terbang proyektil roket ditentukan oleh tenaga penggerak dan gravitasi, arah varian supersonik dapat diubah di tengah penerbangan, sehingga target yang dituju dapat tetap dirahasiakan hingga terjadi benturan. Kemampuan ini, dikombinasikan dengan kecepatannya, membuatnya sangat sulit untuk dicegat.
keberhasilan Rusia
Rusia tidak melewatkan kesempatan untuk membanggakan tujuan dan pencapaiannya di bidang senjata supersonik. tanya Presiden Putin selama satu Pidato kenegaraan beberapa senjata baru, dua di antaranya hipersonik: the HCM dan itu HGV.
HCM juga akan menjadi Kh-47M2 Kinzhal, yang dalam bahasa Rusia berarti “belati”. Rudal ini diluncurkan dari pesawat dan terbukti memiliki kecepatan tertinggi Mach 10 — sekitar 12.346,89 kilometer per jam. Rusia juga mengklaim jangkauan 1.200 mil atau sekitar 2.000 kilometer untuk angkatan udaranya. Zjam Angkatan Udara Rusia mendemonstrasikan peluncuran rudal Video diterbitkan menunjukkan lepas landas Kinzhal dari Interceptor Supersonik MiG-31BM.
MiG-31BM ini sendiri terbukti memiliki jangkauan hampir 3.000 kilometer dalam satu muatan tangki, sehingga memungkinkannya melakukan serangan antarbenua. Rusia sedang melaksanakan proyek lain dengan HCM lain yang bekerja sama dengan India: the Brahmas-II, diuji November lalu. Ia memiliki jangkauan lebih dari 200 kilometer.
Senjata kedua, Avangard HGV, dikatakan berasal dari UR-100UTTKh atau rudal balistik antarbenua (IBCM)”RS-28” dapat ditembakkan. Tidak ada gambarnya, tapi ada satu Video, yang menampilkan animasi peluncuran dengan manuver untuk mengalihkan perhatian sistem pertahanan rudal.
Beberapa minggu setelah Putin mengumumkan “Kinzahl”, Jenderal Angkatan Udara AS John E. Hyten, komandan Komando Strategis AS, ditanya bagaimana AS akan menanggapi senjata supersonik baru tersebut. Lalu dia berkata: “Kami tidak memiliki pertahanan yang dapat melawan penggunaan senjata semacam itu.” Satu-satunya “pertahanan” yang dimiliki AS adalah ancaman serangan nuklir. Ia menambahkan: “Respon kami adalah mekanisme pencegahan – kemampuan nuklir yang kami miliki.”
Tiongkok adalah pemimpin – namun diam mengenai kemajuannya
Tiongkok memiliki satu-satunya senjata fungsional yang diketahui HGVDikenal sebagai DF-ZF dan dilaporkan oleh Pentagon sebagai WU-14. Glider tersebut telah diuji setidaknya tujuh kali dengan jangkauan lebih dari 2.000 kilometer – dengan kecepatan tertinggi 6.173 dan 12.359 kilometer per jam. DF-ZF diperkirakan akan dikerahkan pada awal tahun 2020, meskipun beberapa analis percaya bahwa Tiongkok masih membutuhkan waktu sekitar satu dekade lagi.
Selain itu, telah dipastikan bahwa Tiongkok sedang dalam proses untuk membuat terowongan angin tercepat di dunia; Ia harus mampu mencapai kecepatan hingga 30.577 kilometer per jam – tingkat kecepatan supersonik tertinggi.
Mike Griffin, Wakil Menteri Pertahanan AS untuk Riset dan Teknik, menjelaskan dalam sebuah pernyataan baru-baru ini bahwa “Tiongkok menggunakan atau telah menggunakan perangkat pengiriman hipersonik untuk serangan cepat konvensional dibandingkan meluncurkannya dari wilayah Tiongkok. Inilah cara mereka mempertahankan pertempuran kami.” kelompok pembawa dalam keadaan siaga.”
“Dengan standar keamanan kami saat ini, kami tidak akan dapat memprediksi serangan jenis ini,” tambahnya.
AS nampaknya tertinggal – namun tidak sesederhana itu
Mengingat perkembangan ini dan berbagai pernyataan dari para pejabat AS, yang memperingatkan terhadap hal itutertinggal dari Rusia dan Tiongkok dalam perlombaan senjata supersonik, ada juga suara, yang mengklaim bahwa AS berada di peringkat terbawah. Namun, beberapa ahli punya cara untuk mengatasi hal tersebut, setidaknya jika menyangkut beberapa masalah. “Ada bukti yang menunjukkan AS masih memimpin dalam teknologi tersebut,” James Acton, rekan senior dan salah satu direktur Program Kebijakan Nuklir di Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan kepada Business Insider.
Namun, ia juga mencatat bahwa posisi kepemimpinan ini tidak harus bertahan selamanya. Acton menunjukkan bahwa Amerika telah melakukan penelitian di bidang teknologi supersonik selama lebih dari satu dekade: “Jika Anda melihat secara holistik program Amerika, kami telah melakukan lebih dari sekadar penelitian. Cina. dan Rusia.”
Setidaknya ada tiga proyek berbeda terkait HGV atau HGV yang sedang dilakukan AS – Senjata Hipersonik Tingkat Lanjut, yang sejauh ini telah diuji tiga kali, program Tactical Boost Glide, dan program mesin Advanced Full Range. Selain itu, Amerika adalah salah satu negara pertama yang menguji peluru kendali hipersonik pada tahun 2010 dengan X-52 Waverider yang diproduksi oleh Boeing. Selain itu, Angkatan Udara memiliki Lockheed Martin dengan jumlah satu miliar dolar AS ditugaskan untuk mengembangkan HCM.
Ketiga aktor tersebut mungkin mempunyai tujuan yang berbeda
Acton juga mencatat bahwa “tujuan yang dikejar oleh Rusia dan Tiongkok kurang mendesak dibandingkan tujuan Amerika Serikat.” Maksudnya adalah mereka berupaya melengkapi senjata hipersonik mereka dengan hulu ledak torpedo nuklir, sementara Amerika Serikat bergantung pada senjata konvensional. Menurut kepala teknisi RAND George Nacouzi, perangkat supersonik selalu “ditujukan untuk penggunaan konvensional”.
“Pada dasarnya tidak perlu memasang hulu ledak torpedo pada HGV – ia sangat cepat sehingga dapat menghancurkan target yang sangat sulit hanya dengan energi kinetik,” kata Nacouzi kepada Business Insider.
Meskipun senjata ini sangat berbahaya dan sulit diproduksi sendiri, produksinya tidak memerlukan tingkat presisi yang sama seperti senjata hipersonik konvensional. “Tidak ada indikasi bahwa AS ingin memasang hulu ledak nuklir pada pesawat layang supersonik,” kata Nacouzi, “tetapi jelas bahwa Rusia dan Tiongkok menginginkannya.”
Tujuannya adalah untuk membuat sistem pertahanan rudal AS bertekuk lutut. “Keduanya, khususnya Rusia, telah membuat banyak pernyataan tentang kekhawatiran mereka terhadap sistem ini. Mereka takut jika Amerika mampu mengalahkan rudal mereka, maka kredibilitas pencegahan mereka akan menurun,” kata Nacouzi. “Terutama pesawat layang dengan kecepatan supersonik yang bisa melakukan itu.”