Saat ini, terdapat 36 bentuk kehidupan luar bumi yang aktif, cerdas, dan aktif di Bima Sakti. Itulah yang disarankan oleh sebuah studi baru.
Jika kehidupan yang dapat melakukan perjalanan melalui ruang angkasa dapat hidup hingga usia lebih dari 100 tahun, maka mungkin terdapat ratusan bentuk kehidupan di luar bumi yang aktif di galaksi saat ini.
Jika kita berhasil mendeteksi bentuk kehidupan ini, hal ini dapat memberikan informasi kepada umat manusia tentang berapa lama peradaban manusia akan bertahan. Namun, komunikasi melalui luar angkasa bisa memakan waktu ribuan tahun.
Alam semesta mungkin penuh dengan kehidupan di luar bumi. Beberapa bentuk kehidupan secara teoritis dapat membentuk peradaban berteknologi tinggi yang mampu melakukan komunikasi antarbintang. Mungkin ada 36 peradaban seperti itu di galaksi kita saja – ini salah satunya studi baru oleh para peneliti di Universitas Nottingham, Inggris. Itu diterbitkan minggu ini di jurnal spesialis “The Astrophysical Journal”.
Angka 36 bahkan merupakan nilai minimum yang diasumsikan para ilmuwan. Bahkan ada lebih banyak lagi peradaban asing. Perkiraan ini didasarkan pada asumsi bahwa peradaban cerdas yang berkomunikasi hidup rata-rata 100 tahun. Selama itulah komunikasi radio – seperti satelit dan televisi – telah ada di muka bumi. Komunikasi radio semacam itu mengirimkan gelombang melalui ruang angkasa yang berpotensi mendeteksi alien. Jika ada peradaban yang berkomunikasi yang dapat bertahan lebih dari seratus tahun ini, maka ratusan di antaranya mungkin aktif di Bima Sakti.
Bentuk kehidupan baru terus-menerus mengirimkan sinyal melalui ruang angkasa
Untuk penelitian mereka, para ilmuwan berasumsi bahwa pembentukan kehidupan cerdas dan komunikatif di planet lain membutuhkan waktu sekitar lima miliar tahun – sama seperti di Bumi. Mereka kemudian menghitung berapa banyak peradaban serupa yang bisa muncul di galaksi berdasarkan berapa banyak planet mirip Bumi yang mengorbit bintang mirip Matahari.
Secara teoritis, bisa jadi komunitas-komunitas baru yang cerdas terus-menerus bermunculan di seluruh galaksi dan kemudian membombardir ruang angkasa dengan sinyal radio selama bertahun-tahun sebelum mati dan menjadi sunyi. Berapa banyak dari mereka yang aktif pada waktu tertentu bergantung pada berapa lama rata-rata mereka bertahan.
Ini akan memberi kita petunjuk tentang berapa lama peradaban manusia akan bertahan jika kita dapat mendeteksi bentuk kehidupan lain di luar bumi – dan mengetahui berapa banyak dari mereka yang saat ini aktif di galaksi. “Jika kita menemukan bahwa kehidupan berakal benar-benar tersebar luas, itu berarti peradaban kita bisa bertahan lebih lama dari beberapa ratus tahun,” kata Christopher Conselice, pemimpin penelitian dan profesor astrofisika di Universitas Nottingham. “Dalam kasus lain, jika kita mengetahui bahwa tidak ada peradaban aktif di galaksi kita, maka itu pertanda baik bagi keberadaan kita dalam jangka panjang.”
Para ilmuwan telah mendengarkan gelombang radio dari luar angkasa selama bertahun-tahun, namun belum menerima sinyal apa pun dari peradaban luar bumi. Jika jumlahnya banyak, mengapa kita belum mendengar suara dari mereka? Pertanyaan ini dikenal sebagai “Paradoks Fermi”, yang diciptakan oleh fisikawan Enrico Fermi, yang pernah bertanya kepada rekannya pada tahun 1950, “Di mana semua orang?” (“Di mana semua orang?”). Sejak saat itu, pertanyaan Fermi menimbulkan keraguan akan keberadaan kehidupan di luar bumi.
Ada beberapa penjelasan mengenai ketenangan menakutkan dari kosmos. Mulai dari alien yang berhibernasi, alien yang berkomunikasi menggunakan teknologi yang sepenuhnya asing, hingga alien yang tidak tertarik berkomunikasi dengan kita.
Tim yang dipimpin oleh ahli astrofisika Christopher Conselice menduga alien berada terlalu jauh untuk mendengar kita. Perhitungan mereka menunjukkan bahwa peradaban ini rata-rata berjarak 17.000 tahun cahaya – sehingga “hampir mustahil” untuk menjangkau atau mendengar mereka menggunakan teknologi saat ini. Untuk berkomunikasi dan mendengar dengan peradaban yang begitu jauh, umat manusia harus memelihara komunikasi radio selama 6.120 tahun.
“Jika kita menemukan kehidupan yang lebih dekat dengan kita… maka itu akan menjadi indikasi yang baik bahwa umur peradaban (yang berkomunikasi) jauh lebih lama dari seratus atau beberapa ratus tahun, dan bahwa peradaban cerdas akan bertahan ribuan atau mungkin mungkin.” jutaan tahun terakhir”. Conselice mengatakan kepada Guardian. “Semakin banyak yang kita temukan di dekat kita, semakin baik bagi kelangsungan hidup peradaban kita dalam jangka panjang.”
“Masa depan kita sendiri dan takdir kita”
Mungkin saja kita sendirian di alam semesta. Perkiraan seperti yang dibuat Conselice didasarkan pada perhitungan kasar yang melibatkan bagaimana kehidupan di Bumi berasal; berapa banyak planet mirip Bumi yang mengorbit bintang mirip matahari; dan sejak itu kehidupan di Bumi sudah cukup cerdas untuk mengirimkan sinyal melalui ruang angkasa.
“Dari sudut pandang statistik, ini adalah salah satu masalah paling menantang dalam sains,” tulis para penulis penelitian. “Yang bisa kita lakukan hanyalah mencoba memahami segala sesuatu dari satu titik data – diri kita sendiri, jika kita menemukan peradaban alien, kita akan memiliki titik data lain dan dapat menarik kesimpulan yang lebih tepat tentang berapa lama peradaban kita akan benar-benar ada.” untuk kehidupan di luar bumi yang cerdas, kita menemukan masa depan dan takdir kita sendiri – bahkan jika kita tidak menemukannya,” kata Christopher Conselice.
Baca juga
Teks ini diambil dari asli bahasa inggris menerjemahkan.