Ilmuwan Australia telah menemukan 19 ledakan radio cepat baru di luar angkasa. Tak satu pun dari sambaran petir yang ditemukan sejauh ini seterang atau sedekat yang mereka laporkan dalam penelitian mereka, yang diterbitkan dalam jurnal.Bumi” telah diterbitkan.

Para ilmuwan sengaja mencari kilatan radio menggunakan observatorium Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), yang terdiri dari 36 teleskop individu di Australia barat. Dengan melakukan hal ini, jumlah ledakan radio yang tercatat hampir dua kali lipat sejak penemuannya pada tahun 2007.

Semburan radio yang cepat tidak berasal dari galaksi kita

Para ilmuwan tidak mengetahui secara pasti apa yang menyebabkan pancaran radio cepat tersebut, namun mereka menduga bahwa pancaran tersebut tidak berasal dari galaksi kita dan oleh karena itu dapat dilihat dari jarak jauh. Untuk mencapai hal ini, banyak energi yang harus dilepaskan selama penciptaannya – kira-kira sama dengan jumlah energi yang dipancarkan matahari kita selama 80 tahun.

“Dengan menggunakan ASKAP, kami membuktikan bahwa semburan radio cepat berasal dari sisi lain alam semesta dan bukan dari Bima Sakti,” ujarnya. Ryan Shannonseorang astronom di Swinburne University of Technology di Melbourne dan penulis utama studi tersebut.

Dengan banyak teleskop, bidang pandang yang lebih luas dapat dicakup

Jean-Pierre Macquart, salah satu penulis penelitian dan ilmuwan di Curtin University di Perth, mengatakan bahwa waktu tibanya panjang gelombang yang berbeda memberi tahu kita berapa banyak materi yang telah dilewati oleh kilatan cahaya dalam perjalanannya. “Karena kami telah menunjukkan bahwa ledakan radio cepat datang dari jauh, kami dapat menggunakannya untuk mengungkap debu yang sebelumnya hilang di antara galaksi, dan ini merupakan penemuan yang sangat menarik.”

“Teleskop memiliki bidang pandang yang luas yaitu 30 derajat persegi, 100 kali lebih besar dari bulan purnama,” kata Keith Bannister, yang mengembangkan sistem untuk mendeteksi semburan radio cepat. Namun, dengan bekerja menggunakan beberapa teleskop secara bersamaan, tim tersebut mampu mencakup area yang lebih luas. “Kami dapat mengamati total 240 derajat persegi sekaligus – sebuah area yang terlihat sekitar 1.000 kali lebih besar dari bulan purnama di langit.

Teleskop radio lain sudah direncanakan

ASKAP adalah cikal bakal Square Kilometer Array (SKA) – sebuah teleskop radio besar yang direncanakan akan memiliki total luas pengumpulan sekitar satu kilometer persegi. SKA mampu mengamati semburan radio cepat dalam jumlah besar, sehingga memberikan kesempatan kepada para ilmuwan untuk mempelajari alam semesta secara lebih rinci.

Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh Jessica Dawid.