Pajak yang tinggi bagi masyarakat kaya dan lebih banyak redistribusi serta tunjangan pemerintah bagi masyarakat miskin – sering kali hal inilah yang menuntut keadilan sosial. Hal ini juga penting bagi pembangunan ekonomi negara, karena dKetimpangan sosial merugikan pertumbuhan. Hal inilah yang sering dikatakan oleh Dana Moneter Internasional (IMF) dan OECD.
Namun studi yang dilakukan Ifo Institute for Economic Research kini menyatakan bahwa tesis tersebut salah. Tidak hanya itu: para ekonom yang dipimpin oleh presiden Ifo Clemens Fuest bahkan sampai pada kesimpulan bahwa yang terjadi adalah sebaliknya. “Di negara-negara kaya, ketimpangan pendapatan sejalan dengan pertumbuhan ekonomi,” kata studi tersebut.
“Cenderung ada hubungan positif antara ketimpangan dan pertumbuhan ekonomi”
Hanya di negara-negara miskin saja ditemukan hubungan negatif antara ketimpangan dan pertumbuhan. Ini adalah hasil evaluasi terhadap 110 negara di mana para peneliti menganalisis kekuatan ekonomi, kesenjangan dan pertumbuhan antara tahun 1970 dan 2010. Hanya di negara-negara yang rata-rata pendapatan per kapitanya di bawah $5.000 barulah terdapat hubungan antara ketimpangan dan pertumbuhan.
Baca juga: Kepala Ekonom Deutsche Bank: “Pertumbuhan di atas segalanya pasti akan gagal”
Di semua negara yang berada di atas ambang batas ini, terdapat hubungan positif antara ketimpangan dan pertumbuhan ekonomi. Institut ifo mengutip pengalaman di Inggris dan Swedia sebagai contoh bagaimana pajak yang lebih tinggi bagi orang kaya dan tunjangan sosial yang lebih banyak tidak membantu. Negara kesejahteraan diperluas secara besar-besaran di sana pada tahun 1980an dan 1990an – namun hal ini menyebabkan perekonomian pada awalnya mengalami stagnasi dan pertumbuhan kemudian bahkan menurun.
Banyak faktor yang penting untuk pertumbuhan
Sebagai tanggapannya, kedua negara mengurangi skala negara kesejahteraan, yang meningkatkan kesenjangan namun juga meningkatkan pertumbuhan ekonomi. Namun, menurut penulis penelitian, perbandingan bahwa tingkat ketimpangan yang tinggi akan menyebabkan banyak pertumbuhan adalah hal yang terlalu sederhana. Namun, banyak faktor yang menentukan hal ini – misalnya, reformasi pajak atau kebijakan pendidikan.
Namun, yang penting bagi para peneliti adalah tesis yang sering dikemukakan IMF dan OECD bahwa ketimpangan mempunyai hubungan negatif dengan pertumbuhan adalah salah. Hal ini “tidak dapat dipertahankan dari sudut pandang teoritis maupun empiris dan oleh karena itu tentu saja tidak cocok sebagai pedoman kebijakan ekonomi praktis”.
CD