Sejak terobosan ResearchGate, Ijad Madisch, seorang doktor kedokteran, tidak lagi punya waktu untuk melakukan penelitian. Bagaimana dia meyakinkan Bill Gates untuk bergabung dengan startupnya.

“Pahlawan Startup” Ijad Madisch dalam sebuah wawancara

Ijad Madisch adalah CEO ResearchGate (www.researchgate.net), jaringan peneliti internasional dari Berlin. Sebelum menjadi pendiri pada tahun 2008, Madisch belajar kedokteran dan ilmu komputer di Universitas Hanover dan Harvard Medical School. Startupnya mempekerjakan 120 orang dan telah menarik pendukung terkemuka seperti Founders Fund dan Bill Gates.

Dalam serial “Startup Heroes”, pria berusia 33 tahun ini berbicara tentang perlunya pertukaran ide antar ilmuwan dan pertemuan pertama dengan pendiri Microsoft.

Siapa kamu dan apa yang kamu lakukan?

Saya Ijad Madisch, CEO dan salah satu pendiri ResearchGate. Jaringan profesional kini memungkinkan lebih dari tiga juta peneliti di seluruh dunia untuk berkolaborasi, mempresentasikan hasil mereka, dan membuat nama mereka terkenal. Dengan cara ini, kami mengubah proses ilmiah menjadi lebih efisien, dan membantu peneliti mendorong kemajuan. Pekerjaan saya: Saya mengurus pengembangan jaringan lebih lanjut, tetapi terutama pengembangan tim – karena inilah yang membuat kami benar-benar sukses.

Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk ResearchGate?

Sebelum saya mendirikan ResearchGate bersama teman saya Sören Hofmayer (yang juga seorang dokter) dan Horst Fickenscher (ilmuwan komputer), saya melakukan penelitian sendiri. Saya perhatikan bahwa penelitian sebenarnya tidak efisien: sangat sulit menemukan ahli yang memiliki pengetahuan yang tepat seperti yang kami butuhkan. Inilah bagaimana saya mendapatkan ide untuk ResearchGate.

Saat ini, para peneliti menemukan satu sama lain melalui jaringan, mengajukan ribuan pertanyaan setiap hari dan mendapatkan jawaban. Dengan bekerja sama, mereka mengembangkan teknologi baru untuk menghasilkan energi atau menemukan patogen yang sebelumnya tidak diketahui, sehingga menghasilkan kemajuan yang berdampak pada kita semua.

Pada musim semi, ResearchGate mengumpulkan dana $35 juta. Apa yang telah Anda capai sejauh ini dan apa yang ingin Anda capai di tahun depan?

Dalam beberapa bulan terakhir, kami telah menciptakan banyak cara baru bagi para ilmuwan untuk berbagi hasil mereka – terutama data penelitian dan hasil eksperimen yang gagal – satu sama lain. Dalam beberapa bulan mendatang, antara lain, kami ingin membuat lebih transparan penelitian mana yang memproyeksikan berapa banyak uang yang telah mengalir dan temuan apa yang telah mereka hasilkan. Hal ini sejalan dengan tujuan kami untuk menjadikan sains lebih efisien dan membantu peneliti mendorong kemajuan.

Untuk mendanai hal ini secara berkelanjutan, beberapa minggu yang lalu kami meluncurkan fitur baru untuk papan pekerjaan kami, yang diterima dengan sangat baik. Kami juga merencanakan produk serupa untuk konferensi ilmiah. Yang penting, jaringan ini tetap gratis bagi para ilmuwan.

Bagaimana Anda menghubungi investor Anda, Bill Gates?

Saya selalu ingin bertemu Bill Gates. Tapi tentu saja Anda tidak bisa meneleponnya begitu saja. Seorang investor memperkenalkan saya kepada penasihat ilmiahnya Boris Nikolic, yang kemudian saya temui. Di awal pembicaraan kami, dia mengatakan bahwa Bill Gates tidak punya waktu, jadi tidak dalam beberapa bulan ke depan. Selama percakapan, dia mulai dengan gugup memeriksa jadwalnya – rupanya saya meyakinkannya.

Seminggu kemudian saya bertemu Bill Gates di Prancis. Dia menyita banyak waktu untukku, lebih dari satu jam. Ketika saya mengenalkannya pada jaringan, dia langsung mengenali koneksi yang sangat kompleks. Dia jelas merupakan orang terpintar yang pernah saya temui! Hubungan kami baik, dua minggu lalu dia mengunjungi kantor kami di Berlin untuk mengenal tim.

Berdasarkan pengalaman Anda sendiri, tips apa yang Anda miliki untuk para pendiri muda?

Memberikan petunjuk menyeluruh seperti itu tidak membantu. Hal ini bergantung pada banyak hal: orangnya, perusahaannya, modelnya, dan semuanya yang berinteraksi satu sama lain.

Gambar: Gerbang Penelitian